有关于柯吕思·哈肯上校和他那些老兵们的团伙抢劫事件,以哈肯上校的死亡和部分老兵们的入狱而告终。
在伊顿先生和罗温医生的运作下,参与了铸币厂劫案的老兵们被送往了一处条件相对良好的监狱,他们将在那里度过晚年。
罗温还从每月薪水中拿出一部分邮寄给典狱长,以求其对这些老兵多加关照。或许这也算是件好事,至少这些人不用再沦落街头了。
至于那些并未直接参与劫案的老兵们,则可以免受牢狱之灾——只要他们肯上缴手中的枪支弹药,并且没有犯下其他刑事案件。
为此艾德一整个星期忙前忙后,在老乞丐约瑟夫·达利的帮助下,收缴了绝大部分流出的枪支。
此外为了防止再出现类似的事件,市议会也正在推动一项全新的法案——
从市政府财政中拨款,在东区成立一块名为“老兵之家”的小型救助机构,让这些具有丰富战斗经验的老人们能够有一块基本的容身之所,不至于危害治安。
老兵们的故事很快告一段落。与此同时,艾德还通过捕梦网修好了黄蜂无人机两个受损的旋翼。
我在想……有没有可能对其进行逆向工程,然后再量产?
他五指交叉放在桌前,低头盯着眼前焕然一新的黄蜂无人机,用思想与希尔薇交流道。
【恐怕不太现实,我亲爱的好先生。逆向工程需要专业的科研团队、精密的测量仪器、以及大量时间,碰巧这三样你都没有……不过,为什么不试着直接把图纸弄过来呢?】
尝试联系皇家学会,或者去无形之手拍卖行试试运气?艾德心中思虑。
由于亚瑟的牺牲以及在“地铁大屠杀”事件时的中立态度,神调局在银雾市已经失去了皇家学会的支持。恐怕对方不会给自己好脸色看。
最重要的是,自己手里拿不出他们想要的东西。
守秘人程式?皇家学会倒是很有可能对这个感兴趣。但那是艾德的底牌,不可能轻易露出来给对面看。
至于无形之手拍卖行,艾德倒觉得不失为一个办法——
皇家学会真正的优势在于其垄断的精密机床,以及完善的原材料供应链。离开了生产的支持,设计图本身并无太多价值可言。
一台造不出来的机器毫无意义。
出于这样的考虑,他判断皇家学会不会在量产品的技术保密上太过纠结。自己完全有可能以一个相对合理的价格,从无形之手拍卖行里收购到黄蜂无人机的设计图纸。
只不过,依艾德的推算,想要像欧文·雅各布围攻铸币厂时那样操纵成群的机械造物,人格结晶至少需要到达二级。
希尔薇,你觉得我现在能够尝试蜕变为二级非凡者了吗?他询问道。
【这要看情况了。一般来说,从一级非凡者蜕变到二级需要1-2年时间,天才如「银骑士」盖尔特,当初也用了五个月时间完成蜕变。我还是建议你在巩固一段时间,这样才比较稳妥。】
希尔薇又补充道:
【如果你有什么迫切需求,我可以现在就为你将程式紧急升级到2.0,只不过我们两个都要承担系统崩溃的风险。一旦系统崩溃,你就会回到那时脑部洞穿的状态,并且失去所有非凡能力。】
太危险了,艾德摇了摇头,回到那个状态就约等于死亡。没必要这样激进,去承担不必要的风险。
没想到作为“无所不能的守秘人阁下”,自己的结晶等级竟然会被那位大小姐反超。
他取出卡塔莉娜的人物卡轻轻摩挲,只见卡片的形貌已悄然改变,色泽愈发光鲜、明亮,如日光盈盈。
……
空旷宽敞的赛场上,卡塔莉娜乘着骏马,身形微俯。空气中满是青草和泥土的芬芳,混杂着一种马匹所特有的动物气味,却并不令人反感。
世界以另一种方式呈现在她面前,周围的一切物体都在飞速运动,她必须快速做出反应、判断,或者与之对应的动作,才能保持这种流畅而自然的疾驰状态。
马是高贵而忠诚的生物,卡塔莉娜发现,自己对驯马有种特殊的天赋。就好像远古传说中的德鲁伊能与动物沟通那般,她似乎能理解每一匹马的心意,仿佛彼此之间是一体的。
她们越过白色低围栏,绕过木桶,就连穿过障碍也不会减速。其他骑手被卡塔莉娜远远地甩在身后,这根本算不上“竞赛”,与个人训练并无差别。
“获胜者是——奥克兰家的卡塔莉娜小姐!”
比赛结果毫无悬念。木制的联排观众席上传来雷霆般的掌声和喝彩,卡塔莉娜却并未感到太多喜悦——
能来参观马术俱乐部赛事的观众,多半是名门望族,或是市区周边的显贵乡绅。他们之所以把双手拍得这么用力,多半是冲着奥克兰家族在保守党的威望,而非卡塔莉娜的骑术。
总有一天,我会让他们抛弃掉前面的多余词缀,尊称我为“卡塔莉娜爵士”。
卡塔莉娜翻身下马,收起马鞭。忽然,她察觉到了目光的凝视,望向观众台,管家劳恩正坐在席上,满目欣慰地望着她。
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