徐溥乃四朝老臣,门生故吏如云。徐溥的死讯一传开,官员们相继赶往位于东华门外锡拉胡同的徐府祭奠。
朱厚照打开铁炉出火口的钢制小门,热气球缓缓上升到五十米。举起单筒望远镜观察,穿着各阶官袍的小人从不同的衙门赶来,向同一个地方聚集。
这是上班时间,全都翘班了嘛!
没过多久,司礼监的人出现了。朱厚照翻翻白眼,以皇帝爹的仁厚,定然会给有从龙之功、扫除成化朝宠臣的徐溥死后哀荣。
门口接待的徐家人对宫里派出去的宦官点头哈腰。为首的宦官身材偏胖,不高也不矮。根据体型一一排除,应该是……高凤?!
“皇帝爹怎么让高伴伴慰问徐家人?”朱厚照放下望远镜深思。按司礼监的分工,今日出现的应该是萧敬才对。里头有事?
原本他是不会浪费脑细胞思考此类无关紧要的事。但皇帝爹的反应太奇怪了。妹妹被人用有辐射的假夜明珠暗害,皇帝爹竟还能沉住气!
一盏茶功夫过后,朱厚照放弃思考。他不是玩权谋的料,暴力破局才符合他的人设。
朱厚照盖上出火口的小门,热气球缓缓下降。内侍们扯动绑住热气球的绳索,让吊篮稳稳落在端本殿屋顶的琉璃瓦上,有内侍推来梯子架上。朱厚照跨出吊篮,在王钦的护送下回到地面。
等半个时辰后,会有身材体型同朱厚照相近的小内侍披上戏服顶替他站在热气球上。
“东华门的金吾卫搞定了?”
朱厚照脱下显眼的玄色衮冕换上内侍穿的拽撒。从端本宫找出负责洒扫的年长宫女,帮他涂抹胭脂,遮住原本俊秀的脸庞。
黄献低下头不确定地道:“应该吧?”
“嗯?”
“奴婢打听过,皇爷没有处罚那天放小爷出宫的金吾卫。小爷乔装出宫的消息不能流出去,奴婢就想干脆不打招呼。奴婢凭端本宫总管的腰牌,进出宫从未被拦截。”黄献忐忑不安地道。
“有道理。狐假虎威、狗仗人势就得这么用!”朱厚照拍了一下黄献肩膀,“行啊,终于开窍了。”
黄献瞪大眼睛,真诚地发问,“小爷是夸奴婢还是损奴婢?”小爷喜欢嘲讽人,有时连饱读诗书的左中允都分不清小爷话中的真意。
“……夸你。”朱厚照严重怀疑黄献在骂他。
“小爷,”黄献磨蹭了半天,“我们早去早回吧。”
“再说。”
黄献欲哭无泪,此刻非常怀念高公公。
为了避免引起注意,此次出宫一共4人,常伴朱厚照身边的王钦、汪莫留在端本宫。另外两人年龄和黄献、朱厚照相仿,原本是弘治帝给朱厚照找的玩伴。
侍卫长王钦目送四人离去,显得忧心忡忡。他偷偷把太子要乔装出宫的消息透露给皇上。不知道太子知道后会不会生气。
端本宫上空,替身正在吊篮里尽心尽责演戏。
黄献在守卫东华门的金吾卫面前亮了亮腰牌,四人畅通无阻出宫。
出了东华门,四人笃悠悠地向南柳巷走去。
他们走在街上,并没有引起周围人的注意。宫里的宦官经常出宫办事,京师百姓看多了也就丧失了好奇心。
这一路,他们频繁遇见五城兵马司、巡捕营、巡查御史,表面上的京师平静无波。偶尔也会看到拖家带口的车队离开京师。
南柳巷东有两座大宅。一座是护国永兴寺,对面的一座是钱能的府邸。
钱能,曾与梁芳、韦兴一道投靠万贵妃。期间镇守云南十二年,横征暴敛,民怨沸腾,差点逼反了当地少数。被御史弹劾后,调任守备南京。钱能比任何镇守太监胆子都大。根据朱厚照从东厂、御马监得到的消息,钱能在云南除了欺压土司、百姓,还花了六千两买下沐王府价值四万多两的古玩字画。
不过钱能比梁芳、韦兴聪明,在万贵妃离世后立刻退了休,跑到南柳巷修了宅子颐养天年。因为他的识相,所以并没有遭受皇帝爹的打压。也是朱厚照之前一直没把视线投到他身上的原因。
“好热闹。”
黄献惊叹此地车水马龙、人流量不逊于前门大街。较之今日的徐府还要热闹。
朱厚照淡漠地瞟了眼:“护国永兴寺香火灵验,不少人远道而来。”世间有太多人力无法改变的遗憾。世人只能寄托于求神拜佛达成愿望。
不过相比远道而来烧香的信徒,买下永兴寺对面的土地、建起大宅院的钱能诚心更足。也不知他在家每天对着对面庙里的佛祖求些什么。
“钱府门前进出的人也不少。”黄献一脸惊讶,“没听说钱能在宫里还有什么势力啊!”
“呵呵。”黄献年纪小,不知道成年人的世界很复杂。
一般而言,宦官除了老了伺候不了人,否则是不会放手权利离宫的。人一走茶就凉,没有权利的宦官晚景多半是凄惨的。得势时认得干亲,失势后很少会给他们养老。但一种情况除外,有钱!
有点小钱的,捐给寺庙,老了跑到寺庙里还有个照应。钱多的,比如钱能,不但能修三进的大宅子,还养得起海量的义子。
钱能除了贪得无厌,给朱厚照留下最深印象的是领养了上百个孤儿。这里又不是两个月亮的世界,权贵们的心善都是有目的的。
领养孤儿,很大程度是为了培养势力。
东厂暗中领养孤儿。宁瑾为了重建西厂,也在收养孤儿,从小培养他们打探情报。
“端本宫总管黄公公前来拜访,还不快出门迎接!”
朱厚照当着门房的面,嚣张地踹响钱府气派的大门。
门房傻愣站着,没见过如此无礼之人!
“妈蛋!”朱厚照骂骂咧咧,“黄公公乃太子殿下跟前第一红人,还不快滚出来迎接!”
黄献脸皮一抽一抽,费了好大的劲才忍住没有上前阻拦。内心狂喊:我不是,不是我!
小爷戏过了!公公们上门宣旨都不带这样嚣张。
“嘎吱”,在朱厚照的叫嚣下,钱府中门大开。
“老夫钱能,恭迎黄公公大驾光临!”
儒衫老者带着爽朗的笑声,拱手出现。他身后左右两侧各站了五名年龄不一的男子。有穿着锦衣卫青绿色精绣服的,也有绿袍小官、棉甲武官,以及白皮靴褐衣的东厂番子。
朱厚照挑眉,秀肌肉?
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