刘健晕倒也无法制止朝臣们对朱厚照的口诛笔伐。
“太子又在大同折腾出了什么?”
“能残忍地杀害老弱妇孺,还有什么是太子做不出的?”
“太子杀心太重!”
“首辅大人、两位阁老,皇上不上朝,我等就跪死在奉天门。”
朝臣们为了让弘治帝撤去大同遇难百姓纪念碑前的京观,已经和弘治帝耗了十多天。
弘治帝向来从善如流。假如奉天门站着的三分之二朝臣反对某事,弘治帝大部分情况下会尊重朝臣们的意见。可一旦反对的事与张皇后、太子有关,弘治帝极少会让步。
而且脾气好的人固执起来,会超出大家的想象!
六月十六,在朱厚照指使左敬张贴悬赏榜的时候,曲阜孔庙突发大火被烧毁大半。善于用灾祸联系天下大事的御史们,围绕阙里孔庙大火一次次上奏弹劾太子不仁。维护儿子的弘治帝把弹劾扔到一边看也不看。
自以为站在道德制高点的五位御史在朝堂上接连发出激烈的言论,把朱厚照描绘成刽子手。结果,弘治帝以扰乱朝会秩序为由,罚五人廷杖。
这是弘治帝继位后首次动用廷杖。
廷杖一启用,像踩了猫的尾巴,不单是朝臣,六品以下的京官们也站了出来。原本中立的官员,也倾向于撤销京观。官员们众志成城,倒不是因为京观,而是暗中抵制廷杖。
七月初一大朝,能来的都来了。弘治帝缺放了大家鸽子。
面对官员们想要逼宫的行为,谢迁颤抖着道,“皇上万寿节在即,各路使者齐聚京师。诸位想让外人看笑话?”
“谁敢看大明笑话!”有人阴阳怪气地说,“有铁血无情的太子在,藩国们敢蹦跶?不怕一则悬赏榜灭族灭国?”
向来温文儒雅地李东阳猛然间发飙:“说这话的人站出来!鞑靼死了两万你们天天叽叽歪歪,大同、宣府无辜死去的一万多百姓谁为他们叫屈了?你们到底是大明的官还是鞑靼的官!想去护着鞑靼人,本官不拦你,现在就去!”
刚说话的官员缩了一下头。
李东阳从人群中把人揪出来。
“兵部李介?近几年大同的军备是你负责的对吧?神英卖了多少军备给鞑靼,你也脱不了干系!”李东阳扯着嗓子喊来值守的锦衣卫,“本官怀疑此人勾结鞑靼,让你们牟指挥使好好查查!”
在谢迁和醒来的刘健默认下,李介被锦衣卫拖走。
“心疼鞑靼人的脱下官帽,本官给你们开通关文书,统统出关去!”刘健放了话,点了六部尚书、五军都督府、大理寺卿、左都御史等三品官员,头也不回地走向文渊阁。
群龙无首的朝臣们只得四下散去。
人一死,对活人造不成什么危害。往往会让活人记起他的好。
得知朱厚照遇刺身亡,刘健脑中闪过种种,最后停留在“皇室中谁还能与达延汗相抗”的念头里。
太子能折腾、做事方式极端,但平心而论事件结果对大明最为有利。
兰州一战重创乜克力为主的永谢布,大同反攻战几乎剿灭蒙郭勒津部、削弱了土默特部。鞑靼实力折损,达延汗只能收缩势力,几年内无法大规模扰边。重振大明失去王威宁之后的掉落的军威。
最像太祖的太子损落,朝廷几十年内都无法革新弊病,也没有人会大刀阔斧地整顿战斗力下滑的军队。
囚牛宝钞还能坚挺下去吗?还会有热气球、火炕孵鸡法、风力水车晒盐法、水力纺车、飞梭织布机等一系列能改变百姓生活的技术出现吗?
刘健最后才想到空悬的储君之位。
文渊阁门窗紧闭,打杂的宫人和中书舍人都被赶了出去。刘健把大同的急件递给众人传看。
“消息确定可靠?”英国公心神剧震,动作幅度之大,直接弄翻了身下的官帽椅。
马文升不信:“祸害遗千年。太子没那么容易死。”
太子虽然在驿路、军备、军制等多方面和兵部有摩擦,但马文升真的很欣赏尚武的太子。京观算什么!军队打看胜仗才能让文官在朝堂上找茬,若打了败仗,就该考虑丢脸的和谈与妥协了。
刘健直言:“没人在大同见到太子。”
“太子遇刺,惠安伯定会上报。镇守太监也肯定会向宫里传信。”英国公经过短暂的失态后指出疑点,“本国公没听到惠安伯和宫里的消息。”
马文升冷静地道:“以热气球的速度,昨晚应该有消息入宫。”
“所以今日皇上罢朝?”礼部尚书徐琼猜测。
户部尚书周经眼神闪烁:“太子会不会受了重伤不方便见人?”
“周尚书是山西籍人士,大同方面没给你送信吗?”徐琼问。
周经和晋商的关系,在位的众人心知肚明。晋商在大同的势力,不比官府差多少。
“没人见到太子。”周经重复刘健的话,默认收到过大同的消息。
“囚牛商行昨夜有异动。”周经又添了一句。
京师一半的商人为晋商。只要是商人无时无刻不在盯着囚牛商行的动向。
在场的一下子分为两派,一派质疑,一派盲目地相信。
李东阳能理解。质疑的内心支持太子,相信太子遇刺的都是坚定的反对太子之人。
周经把太子是否遇刺的话题转移到应对措施上:“我等上书请皇上纳妃吧。”
“皇上年纪也不小了。若真的……可以过继。宋英宗、宋孝宗、宋理宗都是宗室过继的。”徐琼发表不同的看法。
徐琼勉强算的上张皇后的姑父。他肯定要为张皇后打算。英宗钱皇后无子,宪宗继位没几年抬了生母周氏的地位。现在周氏成了太皇太后,周家满门享尽荣华富贵,谁还记得钱皇后。
“越说越不像话!”刘健制止了众人的胡言乱语,“不能让消息泄露。两日后便是万寿节。到时自见分晓。”
刘健尽了人事。三品高官们都有各自的人脉圈,他们或早或晚都会收到大同的消息。刘健把人召集在一起,主要是想关照大家稳定局面。现在看来,是他乐观了。
太子太能折腾,想要大明换个太子的人数可观。
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