在两个月亮世界经常点外卖的朱厚照不记得,或者从没认真了解过一包食盐多少钱。在他印象中盐很便宜,至少没一包泡面贵。
大明的盐相对很多物价来说是偏贵的。大米2石白银1两。一两白银等于10钱银子。八斤猪肉白银1钱六分左右。不用地区的盐价不一样,在北直隶,一斤盐1钱5分,相当于八斤猪肉。
这也就是为什么七文一包的泡面在民间一有货就抢购一空的原因。百姓们除了喜欢油炸后能存放时间久的面饼,更看中添加食盐、香料的料包!买一斤盐和13包泡面的价格一样。只论做菜,料包省点用和一斤盐使用时间差不多,还白得13个面饼。
随着泡面受欢迎,泡面的价格也从七文一包涨到十文一包。朱厚照让作坊把料包的量加大一半,因此即便涨价百姓们也没什么不满之情。
百姓们想买的是料包,朱厚照想卖的也是料包。毕竟盐是朝廷专营,就算是他也不能破坏规矩。河套有很多大小不一的盐场,采盐成本很低。吕宋、爪哇等地的香料价格也不贵。对他来说,十文一包的泡面利润至少有五文。
再说说盐引。盐引分为大小两种,大的每引折盐300斤,小的200斤。寿宁侯之类的权贵,指的肯定是大盐引了。
从朝廷专管的盐场拿一引300斤盐,需要支付粮食等等价实物或者银六钱四厘。在叶淇改革后,几乎都交银子。除此之外,还要付税银3两,公使银也就是运费3两。对商人来说,300斤盐的本钱是6两6钱4厘。卖盐时只能运到朝廷指定允许销售的地方。做道数学题,百姓买300斤盐需花费45两。实打实7倍的利。
卖盐是包赚不赔的生意!不管哪种社会,最优的资源只会掌握在一小撮人手中。盐商和官员、勋贵、皇亲国戚勾结是必然的事!
权贵得到盐引的成本几乎为零。只要皇帝允许便可!要盐引等同于要钱!
朱厚照除了翻白眼还是只能翻白眼。皇帝爹一向很大方!皇爷爷在官员面前很强势,除了盐引,还有其它途径让身边的人收益。成化朝白给出的盐引还不算多。皇帝爹不敢和官员们死磕,除了盐引和土地,也拿不出其它东西让身边人得利。
别说,朱厚照还真不信寿宁侯报出的35万盐引。
绝对少报了!
据寿宁侯私下亲口所说:“一引白得银六钱,积而千引,则坐致六百金,万引可得六千金。”别问寿宁侯私下说的话朱厚照怎么知道。朱厚照是绝对不承认他听过此话!
35万引才21万黄金,不过105万白银而已。寿宁侯、建昌伯两个府上加起来才一百多万两?连李广家资的十分之一都不到。
骗鬼吧!
朱厚照皱着脸,对着哭得死去活来的张皇后露出相当无奈的表情。
皇帝爹装晕,已经是对张皇后最大的惩罚。他还能咋办?
只能为了家庭和睦,干了这杯苦酒!
“母后且安心照看父皇。孩儿会圆满地解决此事。”朱厚照向张皇后做出承诺,“不会为难大舅。”
张皇后连声说好。眼泪朦胧地看了眼跪下请罪的大弟,给了个安抚的眼神,在女官的搀扶下去了后殿。
朱厚照慢吞吞给前殿供奉玄武像的空位上了一炷香。玄武像已经被御用监送去了武当山。路费加上给武当山斋醮,将近十万两。为了买皇帝爹一个安心,十万就十万吧!不过钱不能白花。
朱厚照一边上香一边心里默念:“只要道士们能把接连出现的天灾说成百年未有之大变革前兆,变革之后,百姓们能过上丰衣足食、手有余钱的好日子,大明也将迎来万国来朝。他不但会给玄武像塑金身,还将再捐一万……两万……金吧!东番岛的金矿储量丰富。”
跪在地上的寿宁侯偷瞄朱厚照。全程屏住呼吸,十指紧握,心脏咚咚跳动。《盐法条例》颁布,手上的盐引将成废纸。他急得团团转,一得知皇帝姐夫病情好转,马上找上来。可未曾想到往低报的盐引能把皇帝姐夫气晕。皇帝姐夫千万别出事!如果一出事,张家全族会跟着陪葬的。
得到消息赶来钦安殿随时听从召唤的司礼监全员静默,认真注视朱厚照给空无一物的神坛烧香。
钦安殿气氛诡谲。
“立刻召户部所有正六品以上官员到集义殿议事。让他们带好盐引相关的账本。大舅,和本王一起去集义殿等着吧。”朱厚照等香烧掉一半后道。
李荣亲自跑了一趟户部,其余人陪着朱厚照来到集义殿。
回到文华殿的偏殿集义殿,朱厚照不急不慢地上了次净室。拧开水龙头洗手完,还不忘让段聪记下“水龙头漏水,让弘仁殿改进”的工作备忘。端本宫被炸后,弘仁殿的匠人们搬到朝阳门的皇庄。沟通起来,没有原先方便。
朱厚照坐上摆在戏台样式的演讲台左侧的沙发椅上。闭着眼睛小歇了一会,户部左右侍郎、郎中、员外郎、主事等官员在侣钟的带头下进殿行礼。
司礼监坐在演讲台左下手,神情焦虑的寿宁侯坐在演讲台前第一排。闭眼沉思的朱厚照让寿宁侯感到了无形的压力。弟弟张延龄死活不来,说是怕面对摄政王。寿宁侯原本不明白,现在隐隐有些明白了。
坐上主讲台,朱厚照挂上皇帝爹的招牌笑容。“侣尚书准备的很充分嘛!大家找地方坐下。待会儿点到谁发言,请站到这里来讲话,让所有人都能听清。”
侣钟抱着一大叠文书。其他官员手上只拿着速写本。
“侣尚书,告诉本王一个明确的数据,盐引超发了多少?”笑得如沐春风的朱厚照直指核心。
太祖不懂经济学,所以盐引和大明宝钞一样都有超发的严重问题。所谓超发,是指朝廷发放的盐引数量远超全国盐场的产量。从一开始朝廷故意拖欠盐商食盐,到后期盐引成了另一种形式的“国债”。除了商人,权贵手中也掌握着大量的盐引。
朱厚照想要废海禁,用了三年多的时间“腐蚀”百官,才有了二月初一的顺利推行。朱厚照想要改革盐政,事先没有铺垫,内阁竟然也同意了。原因就在与盐引超发的现实性问题上!
多少官员伸长脖子等着《盐法条例》引爆这个问题!
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