马鞭挥向小吏时,小吏纹丝不动。看到马鞭打向木桌,小吏眼中闪过一丝失望。
“损坏官家物品罚款五倍。”小吏轻轻一瞥,向马背上的张毅伸手讨要,“十两银子。”
张毅怒:“好胆!”从腰上解下荷包,用上暗劲重重砸向小吏手腕。小吏如果不躲,势必会受伤。
小吏身子一偏,轻巧地避过砸向手的荷包。咧嘴笑道:“请这位军爷把罚金捡起来。”说时迟那时快,说话的瞬间单手扣住张毅的手腕,右脚踹向马肚,把张毅硬生生从马背上拉下来。
“砰!”张毅的战马倒在地上痛苦嘶鸣。
没有防备的张毅被拉下马,摔得四脚朝天、浑身疼。又见爱马受伤,瞬间失去了理智。用徒手能碎石的双掌劈向小吏。
英国公脸色一沉,气沉丹田爆呵,“张毅!”他想试探太子府态度,可不想无端招惹敌人。
张毅浑身一震,立刻恢复了理智。殴打小吏相当于下太子府面子,无端给公国府招敌。双掌来不及收势,只得劈向一旁改变方向。
“来的好!”小吏不想错过和英国公手下过招的机会。单手握拳,迎向张毅的掌风。
拳头主动找上手掌。两股劲对撞!
“砰”,张毅被拳头打飞,重重摔到地上和爱马作伴。
小吏被掌风逼着后退,撞上城墙。“轰隆”一声,夯土墙倒了一段,好似在城门口旁开了个小门。
“再来!”小吏脱下碍事的皂吏袍,转动发麻的双手,脸上狂喜、眼神期待。他想来太子府当兵,天知道怎么把他安排成了文吏。他也不敢问到底是谁的意思,只能主动找了份很可能遇上挑衅的活计。没想到鞑靼、回回、瓦剌、女真等异族安安分分恪守成规,一直没给他发挥的机会。
能当上家将的,都是军中的佼佼者。张毅被一文吏一拳放倒,令骑兵们目瞪口呆。
英国公翻身下马,向小吏抱拳行礼,“本公家将鲁莽,本公替他向你道歉。小兄弟身手不错,可否告知名讳?”
“好说。小子行不更名坐不改姓,朱当沍是也。”小吏同样抱拳,略有遗憾地收下英国公的歉意。
曾做过宗人令的英国公脸色一僵:“哪个‘互’?”宗室各脉依据太祖留下的五绝二十字排辈。当代鲁王之子中间字为“当”,第三个字以水为边旁。
“左边三点水,右边相互的互。”朱当沍差遣英国公的手下,“把人和马抬到一旁,别把城门堵了。”
气焰嚣张至极。丝毫没把英国公放在眼里。骑兵们蠢蠢欲动,都想要教训这个不长眼的小子。
英国公制止了他们。深深看了朱当沍一眼。
朱当沍毫不胆怯,重复道,“李典宝在城主府恭迎国公爷大驾。”
“你们知道本公要来?”英国公笑的很冷。
朱当沍反问:“国公爷质疑太子府的情报能力?不怕北伐的时候成孤军吗?”
草原人烟稀少,失去情报支持很容易脱离大部队成为孤军。太子府有二十八星宿,暗中兼并了“夜不归”。太子府掌控的北方情报网乃是北伐军求知若渴的。北伐五军相互合作、又相互竞争。如果太子府偏袒一军,其余四军会吃暗亏。
驻地主官刘学成提点他,如果遇到骄兵入城,就用情报威胁他们守规矩。
贺兰山太子府的官吏都是年纪相差不大的同龄人。他们很少讲文官的一套虚礼,做事讲究效率。拿下平虏城马上回汝箕沟开采煤矿,命李典宝和他等少数人留在平虏城等待修路劳力的到来。
朱当沍一直没明白修路劳力指的是什么。看到英国公带来的趾高气扬的骑兵后,他似乎有点明白了。文官很狡猾,尤其是太子府的人。朱当沍在这待了不到半年,吃过的暗亏比这辈子加起来还多。王府兄弟姐妹们的明争暗斗算什么!送来太子府分分钟被收拾的服服帖帖。他能安全无恙,全靠一身力气。太子说过,在绝对的实力面前任何阴谋诡计都将烟消云散。
朱当沍的警告起了作用。英国公思考再三,命骑兵侯在城门口,清点了十名亲卫随他入城。
“本公期待早日听到您升官发财的好消息。”英国公没有点破朱当沍的身份。入阁的除了保国公还有宗人令。勋贵武官心思浮动,宗室自然也有其他想法。
只是太子府的人让堂堂郡王守城门,郡王还能忍下来,这就很有意思了。
朱当沍嘴角一抽。太子推宗人令入阁后,他收到了几位兄弟的信。信里同样恭祝他早日升官发财!谁要升官发财!他想去海外闯闯。可刘学成竟然让他在此历练几年,怕容易冲动的他在国外丢太子的脸。谁冲动了!今天他就很好的收敛了自己的脾气。如果在兖州,地上的那人至少得断一只手。
“把城门让开,别堵路啊!”朱当沍横眉一挑,拔出拳头,想要清理一下堵在城门口不听话的骑兵。
被人扶起的张毅咬牙切齿:“小子,你就不怕国公爷参你一本不敬上官吗?保国公在内阁见到国公爷的折子一定会严加处置。”
朱当沍“切”了一声:“我不敬谁了?你是我上官吗?”又不是小孩打架输了找父母告状!难怪边军瞧不起京营的花架子兵。遇到这种事太子府都是内部自行消化。他刚来那一会儿,可没少被折腾。
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英国公带着数十亲卫进城,来到寒酸相十足的城主府。李兆先早已经等候在此。
“国公爷大驾光临,恕下官未曾远迎。”五官端正、性格温和的李兆先身后跟着两位东厂番子。
不知是否因为有了番子存在,稀疏平常的客套话让英国公听出了敷衍之意。
英国公客客气气地拱手道贺:“军情紧急,本公领着骑兵先行赶到,还没来得及通知太子府。是本公该道歉才是。对了,得知李大人升任泉州市舶使,真是可喜可贺啊!”
不管是市舶使还是北地布政使李东阳唯一的儿子的身份,都能让英国公对李兆先客客气气。
李兆先淡淡一笑:“下官资质尚浅,全赖太子殿下提拔。军情紧急来不及通报我等迎接无事,但若是英国公府海船下海、回港不经过市舶司,下官就无法替英国公圆场了。”
英国公笑得很勉强。一上来火药味十足,丝毫没给他脸面!他们是收到太子的暗示了吗?
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