安化郡王要求在三天之内在宁夏见到朱厚照。实际上朝廷收到宁夏叛军攻城杀官的消息已经是十二个时辰以后了。这还是八百里加急送到大同,大同再用热气球传回京师的成果。
刘健等人没考虑过太子去宁夏的可能。时间上根本就来不及。
安化郡王造反听着可怕,手里的上万兵马也比太宗发动靖难的时候多。但今时不同往日。太祖要九位塞王守边,太宗手里的兵马都是上战场见过血的。太祖杀了太多的勋贵、武将和文官,导致暗中反对建文帝的人很多,建文帝身边可堪大用之人不多。再加上建文帝削藩削的急,让太宗占据了天时与人和。
亲王造反成功登上皇位的,史书上寥寥无几。无论是唐太宗还是太宗,都是一代天骄。安化郡王显然不够资格。
在内阁的安排下,兵部有条不紊地调兵,吏部甄选宁夏新任巡抚和官员。户部、礼部、工部、刑部各司其职。朝廷没有乱起来。
至于被安化郡王俘虏的人质,那是锦衣卫的事。因王老尚书担心孙女孙子的安危求上了太子。太子让东厂把得力人手派往宁夏。
东厂难得捡到能挫掉锦衣卫嚣张气焰的机会,自是全力以赴。锦衣卫指挥使朱宁、东厂厂公陈宽纷纷在太子面前立下军令状,保证把人完好无缺救出来。否则他们提头来见!
“首辅大人,此事有蹊跷。安化到宁夏少说也有上千里路。安化郡王为何一定要跑到宁夏去造反?”保国公关上文渊阁一间班房的门,与几位阁老们议事。
虽然后果未必会很严重,但因有前车之鉴,朝廷不会忽视宗室造反。今晚又是一个不眠之夜。阁老们再一次留在文渊阁值班。
蔡震也觉得奇怪:“一万人马路过多地竟然无人在意?”
兵部让榆林副总兵移防宁夏,只是为了以防万一,怕五十万北伐军腹背受敌。还有就是,宁夏是庆王一脉原本的封地。太祖把第十六子封在宁夏,初代庆王葬在宁夏。宁夏曾经有庆王王府。
“估计庆王得到白莲教的支持。”谢迁猜测道。
蔡震叹了口气:“初代庆王也是个人物,怎么就出了这种没长脑子的棒槌。”
“初代庆王还曾自号凝真子,被宁夏武官秘告造兵器、购天文书。”谢迁提醒蔡震,庆王一脉有前科。
也不是谢迁特别关注庆王。而是因为初代庆王“天性英敏,问学博洽,长于诗文”,其书法也是名闻遐迩。留下不少着作。
刘健摸着快被他撸秃的胡子:“这话就别提了。庆藩除了安化郡王,其余人全老老实实往京师赶。”
安化郡王造反的消息传出去后,庆藩宗室们恨不得多生两条腿,拼命赶往京师自证清白。他们也想不通安化郡王是怎么想的,怎么会觉得能造反成功呢?太子连鞑靼大汗都干掉了两位,可不能当孩子看待。
“砰砰砰!”有人大力拍门,班房的门摇摇欲坠。
刘健一脸不悦:“谁!”
“首辅大人,是我!”商承庆压低声音,在门外焦急地喊。
保国公打开门,商承庆进来后瞬间把门关上。
“首辅大人,出大事了!”商承庆急得差点哭出来。
“等等!”刘健深吸几口气,揉揉太阳穴,“好了,你可以说了。”他要缓缓神,省的被突如其来的消息气晕。
“太子去了宁夏。”
“什么!”保国公目瞪口呆。
刘健好半天没有回神,连呼吸都忘了。
“快追啊!”谢迁着急上火。宁夏不止有安化郡王,还有白莲教的人,太子怎么能涉险呢!
“谢阁老,太子做热气球走的。想追,我们也追不上啊!”商承庆欲哭无泪。
皇宫被炸之后,工部停了热气球,为了避免麻烦,一股脑把做好的热气球都给了太子。又变回了囚牛商行垄断热气球的局面。平时朝廷有事征用,囚牛商行二话不说。司礼监发现太子不在宫中追出去,只看到升天的热气球。囚牛商行的人还推三阻四不愿拨热气球。
刘健问:“李公公呢?”
“李公公抓着御马监宁公公一起去囚牛商行,逼陈云之交出热气球,并要求宁夏分行把太子行踪一五一十告诉司礼监。”
囚牛商行挂羊头卖狗肉。无事时看着就是一个做生意的商号。一旦有事,能和锦衣卫、东厂分庭抗衡。分明就是实质意义上的西厂。
蔡震急得像热锅上的蚂蚁团团转:“不能让太子离宫去宁夏的消息传出去!就知道皇上不在京,太子会搞事。去哪不好去战场!出了宁夏就是关外了,谁保证太子不出关?哪乱往哪钻!这小祖宗怎么一刻都不消停啊!”
保国公冷声道:“增兵宁夏,尽快扑灭叛军!”相比把太子劝回来,保国公觉得消灭叛军更加容易些。
谢迁也很头疼:“平日太子哪怕取消早朝也是在文华殿待着。太子不在宫里的消息瞒不了多久。”
若说勤政,太子未必算得上。比起处理政务,太子更喜欢盯着百官干活。时不时去五府六部逛一逛,抽查各衙门办公情况。太子消失一二天,百官就会发现异常!
“把消息传出去。”刘健经过反复权衡,做出了一个惊人之举。
蔡震坚决不同意:“万一白莲教趁机刺杀太子又该如何!”
“宗人令,传国玉玺的事总要解决的。”刘健缓缓道。
别看朝廷运转一切正常,私底下哪个当官的不念叨“传国玉玺”四个字。五路北伐大军明争暗斗,都想抢着完成任务。英国公遇难后有所收敛,可暗中还是没有消停。传国玉玺的消息一走漏,无须朝廷提醒,北伐五路大军全都选择稳扎稳打。
“太子要裁军的消息见诸报纸,朝廷没收到一封北伐大军的质询。勋贵武官们都不敢出头!保国公,这是好现象吗?”刘健再问。
在军中渡过半辈子,突然面对裁军有怨言是常理。一句抱怨的话都没有,太不正常了。
保国公硬着头皮道:“宁夏指挥周昂等人在裁军名册上。他们选择跟随安化郡王造反。余下的人怎么敢随意发表意见?”又不是老寿星上吊活得不耐烦了。
“太子当去宁夏做出说明。”
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