弘治帝信过最真的话是官员的谎话。
大明官员、商人走过最长的路是朱厚照的套路。
宫里一大批有头有脸的老宦官被抓之后,守备太监傅容狗急跳墙,去了魏国公、东宁伯、六部等多位官员府上。
“魏国公,此事千真万确!”短短几日,傅容神情疲惫,眼窝青黑,鼓出来的肚子小了一圈。唯恐别人不知道他此刻忧心忡忡。
魏国公手抖:“宁王真有反心?”
“这是司礼监出来的消息,绝对错不了!太子嫌弃陈宽陈公公为人太温和,所以抢去了东厂厂公想要……”傅容拍大腿嚎哭,“咱家连续三年收了宁王的礼,这让咱家如何说的清啊!安化郡王就是宁王推出来的棋子!瞧瞧安化郡王不但被秋后问斩,还拖累了整个庆藩!等太子查出来咱家收了宁王的礼,咱家不止没有活路,怕死都死的不痛快!”
“宁王府上的火者护送几次物资,都是用的驿路。用的是守备府的火牌。”魏国公唉声叹气、后悔莫及。
双屿岛走私的货物去了哪?为什么锦衣卫、东厂会察觉不到?因为都用南京守备府传递军情的火牌送走了。
因为要支持囚牛商行海贸,南京水师重新被利用了起来。经常要在附近海域巡航。定期向京师传递平安信息。谁会去查火牌呢!
傅容拍着胸口跳脚:“国公爷,一定要想个办法补救啊!我们赶紧把收到的都退了!”
“怎么退?用什么借口退?太子现在还没动宁王,没抓到宁王造反的证据。我们现在退就是自投罗网!”魏国公烦躁地来回踱步。
傅容咬牙:“不能退就送给皇爷或者娘娘!乾清宫和坤宁宫还有没动土,定是因为北伐没银子了。”
“对,一定要把烫手银子送出去。还不能只有我们送。所有人都要送。并且要在太子反应过来前让皇上收下!”心神大乱的魏国公一下子把傅容想说的话全给说出来了。
别怪魏国公害怕。勋贵第一人的英国公不听话,太子是怎么下手整治的!英国公还是太子的老师呢!
于是出入各家府邸的人又多了一位。
遭遇过土木堡之变、夺门之变的太皇太后从随行之人的脸上察觉出了不对劲。太皇太后犹如惊弓之鸟,尤其是又听到外头有弘治帝乃崇王之子的流言,一下子病倒了!
弘治帝这下更离不开南京。紧急联系京师,搬来半个太医院和众多药材。甚至还传出太子即将动身来南京的消息。
这消息听的傅容、魏国公等众多权贵一哆嗦。众人紧急聚会商议,灯亮了足足一宿。
隔日,囚牛商行传来噩耗。一个即将飞抵热气球南京时突然出现意外半途从天上摔下来,死了四个人。四个人像摔烂的寒瓜,死相凄惨。
“大冬天的,风呼呼刮着,可不能让照哥儿乘坐热气球来!”
弘治帝让戴义给京师带的话传了出来。
没几日,在一堆珍贵药材的调理下,太皇太后的病情稳定了。
南京以及浙江一众人同时松了口气。这也让他们意识到时间不等人。
于是,在太皇太后康复的第二天,傅容来给太皇太后请安,说起了江南一代官绅一起出资,从京师请来了多位西天佛子开法会的事。
收了魏国公重礼的崇王在一旁帮腔:“母后,您总说最近做梦梦到一些奇怪的事。正好让佛法高深的密宗大师给您念念经、驱驱魔。再者就要过年了,南京皇宫空置了许久,也该热闹一下。”
太皇太后点头同意,并在崇王有意无意的耳旁风下,邀请江南官员的女眷进宫陪她一同听法会。
太皇太后同意,弘治帝肯定不会反对。
日子就现在腊月二十四小年夜,南京六部封笔的当天。京师同样也保留了封笔的仪式,但五府六部都有人值班,随时处理紧急政务。反正不管何时何地,太子总能给百官们找到事情做。
弘治十六年腊月二十四,南京皇宫迎来了百年来最热闹的一日。
南京各商家免费送来了红绸、红灯笼、煤油、红罗炭、桌椅板凳等宫里欠缺的东西。南京皇宫虽然一直留人,可毕竟主人不在,和京师比稍显落败。南京各方势力想尽办法让弘治帝住的舒坦。
太皇太后在权贵家女眷的簇拥下,笑得合不拢嘴。一高兴,把东番岛开盲盒弄到的宝石等小玩意送了出去。太皇太后一高兴买了众多的盲盒,装满了整整两个船舱。
收到贵重礼物的贵妇们推脱不掉,笑得勉强。她们的男人给弘治帝送礼,她们在这收太皇太后的礼?
女眷们卖力地陪太皇太后等娘娘们听法会,几乎人手一个小指甲盖大小的宝石。
官绅们在南京皇宫的奉天殿上与弘治帝喝茶,不少老臣子聊到了登基之初的往事,让弘治帝陷入回忆、想起了他们的好,脸色终于好看了些。
“皇上,鞑靼被迫同意和谈,北方终于安定了!先皇若知道此事,必会为皇上感到骄傲。”
“别说先皇,太祖、太宗也会倍感欣慰。”
“北方安定了,可皇上的乾清宫……”
“皇上替万民着想,百姓也要替皇上着想。皇上,南直隶、浙江的官绅凑了一百万两,给皇上的乾清宫、娘娘的坤宁宫重建。”
“请皇上收下我等的心意。”
面对大家的一片赤诚,弘治帝感动的眼睛都红了。“众位爱卿的心意朕领了,银子朕不能收。爱卿们可以拿这些银子帮助有困难的百姓。!”
“皇上,臣不能看着您明年也住不上乾清宫。请皇上务必收下。”有人在下头激动地高喊。
弘治帝脸色徒然一变:“爱卿们应该都懂‘先天下之忧而忧,后天下之乐而乐’的道理。你们都读圣贤书,认同‘民为重,社稷次之,君为轻’的观点。朕把百姓和社稷放在重建乾清宫之前不好吗?‘住不上’这话说的太夸张,传出去还以为太子亏待了朕!”
“臣不是这个意思!”说话的官员吓得跪地请罪。
刚热络的气氛又冷场了。
弘治帝重重一哼:“重建乾清宫、坤宁宫的木材、石材、银子等所需之物太子全部准备妥当。明年开春就能动土。就不劳尔等操心!”
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