檀如慧就这样毫无反抗之力地被带走,檀如玉吓得大气都不敢出,蚊子哼哼似地小声道:“太太,我突然想起还有功课没做完。”
周氏颔首,檀如玉逃也似地飞快离开,转眼就没了踪影。
梅姨娘起身:“太太,时辰不早,妾身也带着悠悠回去了,她的功课也没写完。”
“嗯。”周氏看向试图留下来看热闹的檀如意:“你的功课做完了?”
檀如意火烧眉毛似地跳起来往外逃:“只差一点点了!”
这就是檀悠悠最欣赏周氏的地方——弹指之间,樯橹灰飞烟灭。
“听说昨晚钱姨娘也去你那里找茬啦?”檀如意拉着檀悠悠咬耳朵:“她们就是欺负你们脾气好。”
檀悠悠只管听着,“嗯嗯啊啊”地敷衍。
“小木头疙瘩!不,是只知道吃的小贪吃鬼!”檀如意无奈地放开她,又忍不住挤眉弄眼:“好想知道太太会怎么收拾钱姨娘。”
“五小姐,我们该走了。”梅姨娘以决然的姿态分开二人,冲檀如意礼貌的点点头,拉着檀悠悠扬长而去。
檀如意百无聊赖地叹口气,计上心来,找个借口打发走贴身丫鬟,趁无人注意,闪身躲进隔壁厢房,准备偷听周氏收拾不安分的钱姨娘。
钱姨娘很快就来了,还没等到周氏开口,先就娇怯怯地哭诉起来:“太太要说什么,妾身都知道。但您不能这样偏心眼儿,一样都是家里的小姐,怎么就分了个四六五等?五小姐能进伯爵府遴选世子夫人,四小姐怎么就不能?”
周氏冷冷地道:“你知道什么?怨恨什么?都说出来,咱们一次掰扯清楚,省得家宅不安,让人看笑话。”
“该知道的妾身都知道,或许比您和老爷知道的还要更多。太太以为,妾身不知道四小姐为何不早不晚、偏在参加伯爵府诗会之前闹肚子吗?
用五小姐的憨和善衬托三小姐的友爱和才干,太太真是好手段……可怜梅姨娘母女一直把你当成靠山大善人,却不知道做娘的,都是为亲生子女打算的……”
钱姨娘恨恨地说个不停,檀如意越听越震惊,脸色渐渐苍白。
左跨院里,檀悠悠和梅姨娘并肩坐在书案前,埋着头各自写字。
梅姨娘是抄佛经,檀悠悠则是写字帖。
她来这里也有好几年了,每天光是吃吃喝喝也怪无聊的,练习书法可以平心静气凝神,她写得很认真,字已很有风骨特色。
按照梅姨娘的说法,她这手字已比很多读书人出色,更比檀如意这个嫡女出彩得多。
不过庶女没必要和嫡女争锋芒,就算争赢了也未必是赢家。
是以梅姨娘没往外宣扬,檀悠悠就更不会显摆,大家都以为她只是个除了吃喝玩乐睡外一窍不懂的小呆瓜。
完成一篇大字后,她炫耀地拿给梅姨娘看:“姨娘快看看有没有进步?”
梅姨娘如了她的愿:“不错,比从前更进了一步。”
檀悠悠讨好地在梅姨娘怀里蹭啊蹭:“那我什么时候才可以做那件事……”
梅姨娘笑道:“不急,还没到时候。”
“呀,姨娘别动!”檀悠悠眯着眼,准确地揪住梅姨娘鬓边一根白发,稳狠快地拔了下来,笑道:“姨娘又年轻了一岁。”
“傻孩子。”梅姨娘抚着她的背脊温柔地道:“姨娘总会老的,下次不用拔了。”
檀悠悠不说话,她想要这么疼爱她的梅姨娘一直年轻,一直陪伴在她身边。
“三小姐来啦!快往屋里坐!”柳枝脆生生地喊了一声,提醒二人有客来到。
檀悠悠抬头,只见檀如意站在门前,直愣愣地看着她和梅姨娘,整个人十分不对劲,便迎上去:“三姐姐怎么来了?”
檀如意转动眼珠子,定定地看向她,好一歇才挤出一个皱巴巴的笑容:“没,没事,我就是从门前经过,顺便进来看看你。”
梅姨娘热情地招呼檀如意:“三小姐快进来,妾身叫小丫头们去打些槐花下来,给你们蒸了吃。”
“不了,不麻烦姨娘了,我这就走了。”檀如意干巴巴地说了这一句,转过身飞快地走了。
“好奇怪。”檀悠悠皱起眉头:“三姐姐好像是遇到什么事了。”
“或许。你这几天老实些,别去烦她。”梅姨娘命令看门的婆子关好门,交待身边的下人:“没事别乱放人进来,你们等闲也别出去乱晃。谁要是给我和五小姐惹了麻烦,立时打卖。”
梅姨娘从来寡言温和,从未如此疾言厉色,众人一时惴惴,气氛突然紧张起来。
檀悠悠看着梅姨娘的一举一动,隐约觉得是有什么大事将要发生。
梅姨娘说到做到,一直到夜里也没出过院门半步,只管埋着头不停地抄佛经。
檀悠悠怕她把眼睛熬坏,撒娇撒赖把纸笔收了,又非得耍赖跟着她一起睡,二人嘀嘀咕咕说了半宿的话,直到窗外泛白才睡过去。
次日,檀悠悠睡到中午才醒,眼睛还没睁开就伸着懒腰打着呵欠问:“姨娘呢?今天吃什么?”
柳枝掩着口笑:“姨娘在外头给您蒸槐花吃呢。”
檀悠悠心急火燎地冲出去,还披散着头发趿拉着鞋呢,就张着手欢快地喊道:“姨娘,我来了!”
檀家统一用的大灶供应饭食,各房若要各自弄吃的,只能花钱从大厨房点菜,不然就是弄个红泥小火炉在院子里自己动手,一应开销自付。
因为檀悠悠贪吃,梅姨娘求了周氏的同意,掏私房钱在院角垒了个小土灶,日常就是她或者丫鬟自己做。
檀悠悠十分热衷参与此事,毕竟她可是品尝过若干快餐外卖,浏览过众多美食网站的小能手,就算没吃过猪肉,也见过猪跑不是?
不过蒸槐花这种时鲜,她是不会弄的,只能看梅姨娘操作。
“槐花必得精选还未完全开放的,先用油抓匀,再用洗去面筋的澄粉拌匀,这样,蒸熟后的槐花才能松散不成团,玲珑剔透、软嫩甘甜、唇齿留香……”
梅姨娘话没说完,就听见檀悠悠“咕咚”咽了一下口水。
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