来这里敲鸣冤鼓肯定是来告状的，两个衙役随即便又问道：“状告何人？”
为首的那名书生回头看了看刘凌和田德禄，然后道：“状告魏县县令田德禄，还有一个叫刘凌的书生。”
“他们在本次县试之中，徇私舞弊，行贿受贿！”
此话一出，两个衙役脸色顿时有些变化。
虽说县试只是最低级的一种考试，但大周历来重视科举，不管是那种考试，只要徇私舞弊便必定是一场大案。
所以听到书生的话之后，二人也不敢自作主张，而是赶忙派出一人向着巡抚衙门里面去汇报。
不一会，里面便传来了一阵急促的脚步之声，随后一名衙役快步走了出来说道：“臬台大人有令，即可升堂！”
臬台便是按察使的别称，是专门管理刑事案件的官员，此案由他来主审，即够级别，又合乎法理。
然而，在那衙役用低沉的声音说出这句话的时候，一群书生顿时踟蹰起来，之前他们一腔热血的要见巡抚来为他们主持公道。
可如今，只是见了巡抚衙门的衙役，他们便被镇住了，更不要说去见臬台以及巡抚了。
但事已至此，后退无路，于是，一名书生上前大声道：“诸位不要害怕，天日昭昭，相信臬台大人一定能给我们一个公道的！”
说罢，那书生便大步走了进去，其他的书生们虽说还有些踟蹰，但这时若是认怂了，那今后他们也别在魏县混了，于是一群人也便踏步走了进去。
眼见他们全都进去了，刘凌和田德禄一行人也便大步走了进去。
这下巡抚衙门可算是热闹了。
这里上次升堂，还是审问为祸大行山已久的土匪范老五。
如今升堂，确是审理徇私舞弊之事，而且其中还有一个穿官袍的走了进去。
保州府的老百姓们，自然全都挤了上去一起去看热闹。
很快，所有人都齐聚到了公堂之上，十几名衙役手持水火棍从公堂后方走了过来。
众人站定之后，随即以水火棍进行杵地。
木棍碰撞石板，发出沉闷的令人发慌的声音。
这一番操作下来，那些书生们顿时有些慌了。
此时他们才意识到，这里并非是审问些鸡毛蒜皮小事的魏县县衙，而是专门惩戒江洋大盗，山匪巨寇的巡抚衙门。
感受着周围如山岳般的压力，这些人已经有些后悔了。
没考上就没考上吧，何必来闹事，如今都闹到了巡抚衙门。
但世上是没有后悔药吃的，他们也只能低头等待着臬台大人的到来。
和紧张压抑的书生们相比，刘凌和田德禄就是气定神闲了。
二人有着充足的自信能度过此关，唯一的问题就是能否在这府台官员的面前长长脸了！
很快，一名身穿暗紫色官袍的中年男子便从公堂后面走了出来，看其年龄估计有个四十来岁，须发有些发白，但并不眼中。
他的脸冷峻异常，一幅你欠我钱的样子。
来到公堂之后，男子的目光便扫了堂下一眼，将在场的所有人都看在了眼中。
随后他才一甩衣袍，坐在了明镜高悬的匾额下方。
中年男子落座的瞬间，旁边一人便高声呼喊道：“升堂！”
说话的同时，公堂两侧的衙役们也用低沉的声音呼呵道：“威……武……”
啪！
惊堂木撞击桌面发出一声巨响。
一众学生们顿时被吓得一个哆嗦，就连田德禄身体也微微抖了一下。
以往，都是他坐在高台之上拍这个惊堂木，如今换了换位置，他还颇有些不习惯。
惊堂木拍落之后，中年男子顿时呵斥道：“堂下都是何人，见到本官竟不下跪？”
此话一出，一群书生才反应过来，他们连忙跪下。
在大周秀才见到七品以下的官员是不用下跪的，但七品以上就不行了。
而这些书生们连童生的功名都没有，只能算是平民，所以他们自然是连忙跪下。
见那些书生们跪下之后，中年男子又看向了刘凌和田德禄二人。
和一身普通长衫的刘凌相比，身穿官袍的田德禄显然更有吸引力，中年男子随即对田德禄问道：“你是何官职？为何来此？”
田德禄也是七品官员，按着道理是不用下跪的，但一般而言，下官见到上官为了表示尊敬，总是要跪一下的。
不过，这里是公堂之上，再加上旁边那些平民全都跪下了，若田德禄也跪下，岂不是和那些平民一样了？
所以，他上前一步，躬身作揖道：“回臬台大人的话，我乃魏县县令田德禄。”
中年男人名叫王孟，三甲进士出身。
因为考试成绩较差，所以直接被外放到地方当县令，之后一步一个坑的往上爬，如今十几年过去之后，才爬到了冀州按察使的官位上。
这种从底层爬起来的官员，能力是比较强的，同时也懂得很多基层官员们的手段。
在刚开始听到有人检具县试舞弊之后，王孟并没有什么感觉。
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