“李侍尧的事，是乾隆四十五年，阿桂那件事，是乾隆四十六年，夫人也真是聪明，只是这两件事离得太近，倒是把你瞒住了。”和珅继续道。“乾隆四十六年，苏四十三在甘肃反抗朝廷，当时皇上是准备让我和阿桂一起前往督战，途中阿桂受了疟疾，一连两个月未能前进，我就先到了前线。当时军中将领，主要是海兰察和额森特，都是大金川那一仗打出来的宿将。”
“但我到了前线两日，他们二人竟只字不言进兵，我心下疑惑，也将他二人叫在一起，问他们不进兵的缘由。海兰察当时就说，敌人往往开掘深沟重壑，我军一时前进不利，此战不在速胜，而是要步步为营，一一拔除敌人要地。但我想着，我大军在那里驻扎，也有两个月了，竟然还未取得多少战功，这般迁延不进，是真如他二人所言，还是他们故意欺瞒于我？我对他二人也不愿多信，后来听额森特说，之所以不进兵，还有个缘故，就是敌人善于伏击，我军不谙地形，若是真被伏击了，得不偿失。当时我就有了主意。”
“那时我军驻扎之地，不远处有片山地，叫水磨沟，说是沟，可其中却有一片高地，最易居高临下，窥视四周。既然额森特说了敌人善于伏击，那我军占据高地，便可一览无余，又何惧他伏击？更有利的一点，是那高地原本并无敌人据守。所以我次日便召集将士，要他们去把那块高地夺下来，可海兰察说什么也不愿意，非得说大金川之时，便是步步为营，此地形势与大金川类似，不可贸然出击。我听他言语，难道这还不是惧敌么？我想着只要我军占了山地，便可居高临下，就算敌人前来攻山，又有何惧？当然了，我也不是马谡，出兵之前我有准备，只让海兰察前去攻山，额森特所部分了一队人马，前往寻求水源，保证攻山得手，也不会被敌人断水就是了。”
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