这日阮元也将刘家父母之事说给了几位妻妾,四女自然清楚,阮元平日为人清俭,刘家父母这三个条件,若是阮家人贸然提出,只怕阮元这时早已翻脸不认人了。孔璐华看着刘家一门团聚,又听阮元说起刘家父母之言,心中也不是滋味,叹道:“先前看书之姐姐和他们的样子,还以为他们都是良善之人呢,却不知他们竟也有……竟也有这样一面。”
“夫子,都是我的不好,我……我也不知道爹娘他们,居然见了夫子,就什么都不顾了。我……我……”本来刘文如情急之下,想说不当让父母进阮家家门,就不会有这许多事了。可转念一想,如果这样对阮元说,自己岂不成了不孝之人?两难无助之中,竟也忍耐不住,竟啜泣了起来。
“书之姐姐,这样看来,都是我不好,若是当年我不让夫子给福儿置地,或许……或许咱家就不用多这些麻翻了。”谢雪看着刘文如神色黯淡,也主动自责道。
“月庄,就算是我,看着福儿祜儿,其实……现在想想,当年我答应为你们几个的孩子置地,却也没错,这几年看着他们长大,我……我又怎能果然不顾他们的生计呢?”阮元想着当年情形,却也在家产之事上松了口。
“夫子,眼前这事,我也清楚,咱们是不能不办。”孔璐华自然知道,阮元即便为了自己声名考虑,给刘家父母购地置产,也是他应尽的孝心。“这置地之事,咱们出些钱,去天长购上三百亩也就够了。恩荫这种事,皇上也肯定不会答应的,至于天长县那边……唉,书之姐姐,你这父母心眼可真多啊,竟然这一会儿工夫,就给夫子出了这么多难题。”
“夫人,我倒是觉得,书之姐姐的父母也不是奸恶之人啊?”谢雪反而看得更加清楚,对各人道:“若是他二位老人家果然都是自私之人,那又何必每隔一年,就来扬州找一次书之姐姐呢?而且夫人也跟我说过,书之姐姐和他们相认的时候,他们哭起来,也不像是假的啊?或许,他们也是穷苦日子过久了,突然看到书之姐姐进了咱家这种二品之家,一时有些忘乎所以了呢。若是这样,那只要让他们冷静下来,或许,他们就会明白了。”
“月庄说得也对,他们也只是普通人,有些贪念,却也难免。若是可以及时制住,或许以后他们还能规矩下来,可若是制不住,他们……夫子,看来天长县这封信,你也是不能不写了啊?要不然,万一他们真的把这件事说到知县那里,知县不知你什么想法,多半就会迎合他们,他们若是发现自己在天长可以横行无忌了,那只怕以后会越来越糟呢。只有让他们冷静下来,他们才不会真的去为恶啊?”孔璐华也补充道。
“这样啊……”阮元听了孔璐华之言,也清楚如果不想让刘家父母成为恶人,最好的办法就是及时将这些事告知天长知县,这样知县可以及时裁抑二人,二人又非心性本恶之辈,说不定过些时日,也就可以规矩起来。便道:“那我便去一封信吧,把事情说清楚,天长知县那边,办起事也能从容些。”
“夫子,这件事就让蒋二去办吧,他能办明白的。”孔璐华补充道。
“哈哈,也多谢夫人为这事操心了。书之,二位高堂置产之事,本也是我该做的,之后我也会告知天长县,绝不可对他二人有半分徇私之处,这样,他们既可以安享余年,也不致为祸乡里,你在这边,自然也可以放心了。”阮元也向刘文如安慰道。
“嗯,谢谢夫子。”
次日阮元便告知二老,三件事自己都已经着手去办,只等自己消息,将二老送回了天长,并赎买了二人佣耕的田地。很快,阮元便即置信一封,让蒋二送到了天长知县卢元荣之手,将刘文如父母之事,对他详加说明,并告知如果二人有何逾矩要求,自可直接回绝,不必留情。
而不过多时,阮元也为二老寻了三百亩地置下,以供二人养老之用。刘父刘母得了田产,果然大喜过望,想着到天长县衙炫耀一番,卢元荣自依阮元吩咐,只第一次接待了二人,此后便将二人拒之门外,再不听他们任何要求,刘父刘母数次碰壁不成,想着总是有了养老田产,以后生计再无忧虑之处,便也打消了其他欲求。至于封荫之事,也随着时间的流逝,被二人渐渐遗忘,这或许已经是二老最好的结果。
这年京城的十二月寒冷异常,时时大雪纷飞,寒气绝无止歇之时。朱珪重病之际,也清楚这样一个冬天,自己是熬不过去了。可无论如何,自己也还有一桩心愿未了。这一日便也强撑病体,在书案上作起信来。好容易几行字写下,却再也支持不住,开始不住咳嗽,随即眼前一黑,竟险些直接晕去。
“父亲,您这又是何苦啊?”一旁的儿子朱锡经不禁劝道,朱锡经因父之荫,也已经做到了刑部员外郎,这日也是因朱珪病情加重,方才归家照看父亲。看着书信的一角,虽看不出全句,却也依稀看出了“阮元”二字,不由得对朱珪道:“父亲,孩儿也清楚,阮世兄是父亲高足,这孩儿也清楚,可父亲已经病成这个样子了,阮世兄那边,孩儿只觉他为官兴学,亦是颇有政声,想来是不需要父亲这般挂碍的,父亲又何必不顾自己身体,还要给阮世兄写信呢?”
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