这年十二月时，阮元和焦循终于造出了可以测量漕船的漕务用尺，阮元便将漕尺分发下属各厅，以备来年测量之用。很快，阮元也召集漕务官吏，将“铺地锦”之法一一传授下来，为免各人不识，又特意将铺地锦法刻于石碑之上，将石碑立于漕院门前。这一套综合而成的漕船测算之法，便被称为“粮船量米捷法”。从实践情况来看，使用铺地锦之法计算漕粮，确实要比先前使用珠算快了一倍，日后漕运清点船中粮食，也是要清楚多了。
之后，阮元也向漕运各厅言明，鉴于目前各厅公费用银多有入不敷出之虞，故而漕帮“帮费”自己暂不废除，但接受“帮费”，需以实际用度为限，不得滥行索取。为免各厅私下舞弊，阮元也要求各漕帮将实际上交帮费上报漕院，自己亲自清查账目，如有下属滥收帮费，超出各厅日用常度，一律严惩。为了以身作则，阮元也再三言明，漕运总督部院自即日起，拒绝接受一切送礼之事。淮安官吏除公务外，一律不得前往漕院。如此虽然不能尽数解决漕运帮费之弊，但漕帮遭遇官府滥行勒索之状，也确实改善了不少。
阮元自也清楚，所谓“帮费”，本身也是一种官场陋规，长远起见，还是应该寻个根治之法，不使漕帮承受如此负担，但嘉庆十七年已近岁末，来年各府便要征运漕粮，各帮也会启程北上，时间紧迫，只得寻了如此便宜之法。很快，阮元也遣使告知江南各省漕帮来年帮费之事，但作为相对回报，漕帮也需要严以驭下，征收漕粮之际，定例之下，不许再巧立名目，滥行加耗。
数日之后已是嘉庆十八年，年初阮元便也同焦循、王豫一道南下镇江，前往焦山寺商议书藏事宜。阮元见焦山寺舍庄严，庙宇林立，自也是上佳的藏书之处，便率先捐出家中书籍数百卷，并仿灵隐书藏旧例，为焦山寺制定了藏书条例。焦循、王豫见阮元首倡，也相继表示愿意捐献书籍，遂以阮元出捐，自《永乐大典》中抄录出的宋《嘉定镇江志》、元《至顺镇江志》为书藏之首，此后主动为焦山书藏捐献书籍、兴旺香火之人，络绎不绝。
而这一年的阮元，也很快迎来了五十岁的生日。阮元本想着依照旧时之法，生日之日避客家中，仅为茶隐，但孔璐华等人却也想着五十岁生日难得，若是全然不加庆贺，或也是一件憾事。阮元念及钱楷，想着孔璐华之言确有道理，便也取了折中之法，漕院这日仍对外封闭，但阮家众人也在淮安府城西南的月湖之内租下一条花船，一家妻妾子女一边饮宴，一边欣赏湖上风景，又无守令属吏叨扰，确是惬意。
不过多时，阮元精心挑选的数十道淮扬名菜便已相继到了阮家诸人面前，各人眼看这日菜肴汤品鲜美、果蔬清爽、白鱼鲜嫩，也是赞叹不绝。阮元亦是得意，对孔璐华笑道：“夫人，我以前对你说的，可不假吧？这淮扬菜在外人看来，乃是一家，可这淮菜扬菜之内，却是自有区别。这几道淮菜便与扬州大为不同，这平桥豆腐刀功不逊于扬州的文思豆腐，可其中鲜美之味，却是扬州所无。这道软兜长鱼，用汤之法也是一绝，夫人与我一同任官大江南北，这天下间的名菜，也是亲见得不少了啊？”
“哈哈，好多年没见夫子这般自夸了呢。”孔璐华也对阮元笑道：“不过若是没有夫人，你又要上哪里去寻孔顺这般精于天下名菜的庖厨啊？再说了，夫人的手艺，你也不能小看吧？你且看看今日这壶酒，可有什么不同之处？”
“夫人，我没有听错吧？夫人平日也甚少沾酒，怎么今日竟与我讲起品酒之事了？”阮元一边笑着，一边也果然听着孔璐华之语，斟了一杯酒出来。只饮得一口，便即眼中一亮，连连点头赞道：“夫人，这酒果然不一般啊？这最初的味道，像是……宝应烧酒，可其中甘醇之气，却又似孔府酒一样，夫人这是从哪寻来的美酒啊？”
“夫子，平日见你饮酒不多，还以为你对这酒道一窍不通呢，没想到啊，每次所饮之酒，竟都被你记下啦！”孔璐华听阮元分辨酒中之味，一时也甚是得意，道：“那夫子应该清楚啊，这宝应从来有一处德成酒坊，听闻其中美酒，在淮安最是多销，所以我也买了些回来，初尝之下，只觉这酒虽好，却少了些甘美之气，故而要逊于我孔府之酒，但若是将孔府制酒之法与此酒相配，或许制出新酒，便可以出于二者之上呢？所以我也问过了孔顺哥哥，请他重新对此酒加以配制，那这种酒自是集两家之所长啦？怎么样，你这五十大寿，不收外人礼物，那夫人这份礼，你可满意？”
“哈哈，夫人这番心意，倒是让我惭愧了啊？”阮元也不禁笑道：“既然这样，总是要还夫人一份礼才是，只是夫人，我今年至少有半年时间，可能是不在淮安了，这份礼物我要到哪里去寻，可一时没了着落啊？”
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