只是说到这里，嘉庆却也不觉叹道：“只是这没有先例，与已往不同之事，朕看着这一两年来却是越来越多了。西南的廓尔喀你或许也听说过，这几年一直遣使过来，说他们西南有一个国家，叫做披楞，连年进犯廓尔喀国土，想着让朕援助他们。朕从来力主外国之事，中国不当干预，没同意派兵，只是告诉他若是实在打不过披楞，尽可来投大清，大清可以收容他们一行，也告诉了驻藏大臣，让他们严加防范西南山地。只是朕却也不明白了，这历朝历代，边患从来不在朔方，便在西北，可如今北方太平，披楞在西南，英吉利在广州，这南疆边境，竟是一日比一日让人不安了。所以朕如今想着，在两广，朕只有派你前去，方能应对那些西洋人，方才可以保广东海疆太平啊。”嘉庆对于披楞和英吉利确实做出了积极的应对，只是即便如此，嘉庆却依然不知，所谓“披楞”实际上就是当时英属印度的别称，嘉庆所面对的，其实只有一个国家。
“承蒙皇上厚爱，臣不胜感激，只是……”阮元听着嘉庆之语，虽然激动，却也有些不解，问道：“只是这两广之任，为何一定要臣前往呢？若真是出现许多前所未有、并无旧例可循之事，臣也未必便能尽数处置得当啊？”
“若真是前所未有之事，那朕实话跟你说，朕也不敢保证每一次的决定都全无差错啊。”不想这时嘉庆竟然主动向阮元鼓励道：“但是朕相信，若是去办这前所未有之事，如今国朝重臣之中，你是第一人。未来之事，或许朕不知道如何去做，但朕知道什么样的人能去做，这个人第一便要精通掌故，熟知旧事，方能推陈出新，第二便要有实干之能，尤其是如今两广，更需要这个人文武兼备啊。阮元，你巡抚浙江，清剿海寇，实有大功，清查钱粮、兴修水利、赈灾刑狱，举措得当，足以让百姓安定，信服于你。如此你到了广州，自然也可以游刃有余。此外，你精通经史，明先圣之道，治学之事，亦有所成，西洋天算，朕听闻你亦有知晓，这更是如今督广之人所必需，朕看那英吉利人多有骄横桀骜之行，若总督两广之人，不能明国朝律法，通圣贤之本意，则决一事，发一语，皆不足以让人信服，但若是你所决之事，所论之语，上承先王旧典，下合朝廷法度，那即便洋人再怎么骄横不法，他们也绝难再有怨言，只会对你心服口服！的确，蒋攸铦为政之才，与你不相上下，可论为官治学两兼之人，如今国朝之中，朕敢说第一人非你莫属！阮元，朕如此信任于你，你去了广州，可不能辜负了朕这一番心意啊。”
阮元听着嘉庆之语，一边是心中激动，不可言状，一边想着涉及西洋事务，大半鲜有旧例，自己若是南下广州，或许要面对的乃是自古以来前所未有的困难，担忧之中，却也渐渐多了几分勇气，想着若是可能，便即挑战一下那未知的世界，却又如何？想到这里，阮元当即对嘉庆叩首道：“臣承蒙皇上拔擢之恩，无以为报，如今南下，必竭力应对广州之事，保大清南海太平！”
“好啊，不过你南下第一年，还是要先去武昌就任。蒋攸铦朕想着调往四川，可如今四川瞻对尚有土司谋乱，四川总督常明朕一时调不开，待到明年，估计瞻对那边仗也就打完了，朕就让常明致仕，然后你再南下。这一年的工夫，如何做好总督，你也好好熟悉一下吧。”嘉庆对阮元点头道，依清代官书所述，总督之职是“统辖文武，诘治军民”，而巡抚之职则是“综理教养刑政”，可见由巡抚升任总督，必须在军务方面多下工夫，才能胜任此职。如此让阮元先督湖广，待总督事务熟悉之后再去两广，本也是稳妥之道。
“臣谢过皇上厚爱，臣此番南下，定尽心熟稔两湖两广军政，不负皇上盛恩！”阮元也再次向嘉庆叩谢道。
随后，嘉庆也向阮元问起《十三经注疏》修订之事，阮元也遵循嘉庆谕旨，进献了十部自己编定《十三经注疏校勘记》于文渊阁，以作充实图书之用。从养心殿退下之后，阮元也暂时回到了衍圣公府。这时阮常生与刘蘩荣的第一个孩子也已然出生，阮元想着自己终于也做了祖父，心中欢喜，便亲自为长孙取名阮恩海，此后阮家孙辈便尽用“恩”字，以见辈分。
想着自己尚可以在京中暂留数日，两广事宜竟要如何办理，也应该寻个有识之人，问得清楚才是，正好那彦成便在家中，阮元次日也去了那彦成府上。可阮元方一入府，便即吃了一惊，只见府中早已挂满白幡，府中之人也都穿上了孝服。仔细一问，方知就在数日之前，那彦成的母亲终于因年事已高，染病不治，竟而与世长辞。阮元回想当年旧事，那母也曾力劝那彦成办理联系阿迪斯，接掌銮仪卫之事，最终和珅与福长安事败伏法，也有那母的一份功劳，自也磋叹了半晌。
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