“这第一条保证,便是本部堂会立刻上疏,请求皇上蠲免你等商税,本部堂现下计议,你等西洋商人,只要是前日与昨日在广州经商的,明年商税一律免除!本地十三行商人,依寻常之例,减免一半商税,如有周转不畅,一时不能尽数缴纳另一半商税之人,也自可向我督院上报,暂时先记录积欠,而且明年我督院绝不会因为商人无法交税,而查抄你等任何一家的家产!第二条保证,便是本部堂从今日起,会与你等重新规划受灾之处,自第八甫至十三行,凡有无力重建房宅者,也俱可告知督院,督院会助你等重建房舍,而且,这一次本部堂会为你等重新规划水井之处,自第八甫至十三行,今日受灾之地,每二百步之内必要设有水井,以便随时取水救灾之用!当然,若是有人无力开凿水井,也自可告知我总督部堂,由我总督部堂助你等凿井。至于受灾之处疍户,南海番禺二县这几日会重新统计被毁房舍,疍户房舍,俱由广东藩库出银重新修建,就不劳你等疍户再来破费了。”
“小民谢过阮部堂!”听着阮元愿意帮助各人重建房宅,甚至可以为疍户无偿安置,许多人群中的疍民也当即向阮元拜道。
只是英美商人听到这里,却依然无动于衷,看来他们无不认为,减免商税乃是天经地义之事,阮元只不过做了该做的事情而已。
“还有第三条,便是这火灾之后的治本之策!”不想阮元又向各人说道:“这次火灾,我广东绿营大多兵士都参与了救援,可是还是出现了这许多房宅被毁,许多人家家产一日之间,便即荡然无存,对于这些,我对不起大家。可我也知道,我标下绿营,至少大半官兵从十八日夜起,就一直在这边竭力救援,并非怠惰之辈。可即便如此,这火灾却还是成了这样。这两日我痛定思痛,方才发现,这次大火之所以没有得到及时扑灭,乃是因为绿营之中,本来就没有足够多的防火器具!我们绿营最开始前来救火之人,尚能备齐水枪水桶,可后来赶到之人,往往便只能三五个人用一个桶,一个把总手下只有一支水枪,而且,许多绿营官兵也没有演练过救火之法,面对如此大火,一开始便手足无措,这样还怎么救火呢?所以今日,本部堂也向各位保证,本部堂会上疏朝廷,重新定立广州的防火救火章程,章程定下之后,就在这十三行之地公示,本部堂也自会严加操练绿营,定会使日后营兵能够应对严重火情。我知道今日之言,不过是一句空话,但半年、一年之后,我会让大家看到全新的救火绿营,和更加完备的救火章程!”清中叶因各省实际情况多有不同,许多直省都出现了仅在本省适用的“省例”,用以解决本省特殊问题,阮元所言《防火救火章程》也是一种省例,定下之后,便可以在全广东具体施行。
“大老爷明察,大老爷明察啊!”许多围观百姓听着阮元愿意重新制定章程,重组防火绿营,顿时感动不已。
而这一次,就连西洋商人之中,也出现了几个不住点头之人。
“看来这位总督,也是有远见的人啊……”
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