刘乞丐看看柳铭文,又看看方青,最终点点头,随后将方青和柳铭文带到一处无人的地方。
刘乞丐问道:“你怎么知道是我?”
柳铭文道:“我在奉原县的时候,调查过你的案子,见过你的画像。”
方青问道:“什么案子?”
柳铭文看一眼方青,又看着刘蕴籍道:“刘先生是奉原县唯一的黄级练药师,精通丹药之道,开着一家百草堂,方圆百里内,不管百姓或武者,为求刘先生炼制的丹药,往往愿意付上千金,百草堂的门槛一年三换。”
刘乞丐沉默不语,思绪仿佛回到从前,一旁方青道:“怪不得刘叔之前跟我说,他曾是奉原县一间药铺的掌柜,原来如此。不过刘叔后来又是怎么流落到梅阳镇的呢?”
“后来……”柳铭文刚开口,就被刘乞丐的一声长叹打断,刘乞丐道:“后来,我炼制的丹药出现问题,一名武者服用后暴毙身亡,百草堂被星月卫查封。我对自己炼制的丹药有把握,觉得其中有蹊跷,于是没有束手就擒,不过却在追捕过程中,被星月卫砍掉一条手臂,还掉下山崖,所幸挂在树枝上没死成,之后便流落至梅阳镇,成为乞丐苟活。”
“星月卫是什么?”方青问道:“官府势力吗?”
柳铭文道:“星月卫是衡阳卫的预备队,属于大衡王朝统治各州的直属力量,负责县这一级,与官府是两个不同体系,却共同治理所辖。星月卫高手众多,只有铜鼎境的高手,才有机会加入星月卫。”
柳铭文简单介绍后,又对刘乞丐道:“你也觉得这件事有蹊跷?”
“当然。”刘乞丐道:“我对自己的炼丹术有信心,区区一颗血气丹,又怎会出问题,且星月卫在追捕我的过程中,摆明想置我于死地,我猜测此事必然和唐修全有关,我曾得罪于他,极有可能是他陷害于我。”
柳铭文点点头道:“我无意中接触到此案卷宗时,也发现很多疑点,而在调查过程中,处处受到星月卫的阻拦,最后更被调至这偏僻的祥水城,肯定是唐修全作祟。刘先生,你有没有想过为自己讨回公道?”
“公道?”刘乞丐笑道:“这个世界,公道都是掌握在有权有势的人手中,不是那么容易讨的。我已经想开了,就算真是唐修全害我,他一个星月卫统领,堂堂汇溪境高手,我如何能与他相斗。就这样吧,免得回去连累我妻子,就是不知有生之年,还能不能再见她一面。”
星月卫统领,虽然与知县平级,但由于其部门的特殊性,实际权势高于知县,往往掌握着一县的话语权,刘乞丐想与唐修全斗,无异于以卵击石。
柳铭文眉头一皱,想说什么,却似乎很难开口,刘乞丐见其反应,察觉到什么,一只手抓着柳铭文衣服,眼神慌乱,着急问道:“怎么了?是不是我妻子出了什么事?”
柳铭文道:“那件事之后,唐修全觊觎夫人姿色,想要强纳为妾,夫人不愿受辱,又听说你已经不在人世,遂投河自尽。”
刘乞丐闻言,握着柳铭文的手开始颤抖,慢慢松开,紧接着整个人瘫倒在地,失神良久后,他发出一声凄厉惨嚎。
方青和柳铭文站在一边,不知说什么,过去好一会,刘乞丐平静下来,眼神变得绝望而冷冽,单手紧紧握拳,打碎身下石板,咬着牙道:“夫人,我一定会为你报仇的!”
刘乞丐起身便走,被方青和柳铭文拦下,柳铭文道:“千万不可冲动,唐修全以为你已经死了,不会防备,你完全可以谋定而后动,而不是现在冲到奉原县白白送死。”
刘乞丐冷静下来,长舒口气道:“没错,是我冲动了,谢谢柳大人提醒。”
方青在一旁道:“刘叔,你于我有救命之恩,我父母大仇已报,本就想去外面世界看看,我会陪你一起回奉原县,替你报仇。”
刘乞丐看着方青,重重点头。
……
三日后,方青来到冯家,将自己要离开祥水一事告诉冯静启和冯如意,与二人道别,三人一阵沉默。
冯静启率先打破沉默,笑道:“我跟如意这两天也在收拾行李,等几天就会去广宁府参加科举。方青,一路保重。”
冯如意将方青还给她的如意剑递给方青,道:“方青,谢谢你用如意剑替我爹报了仇,我以后安心陪我哥考取功名,这把剑我用不到了,送你吧。”
方青问道:“你等你师傅这么多年,真的不再等等?”
冯静启也看向冯如意,只要冯如意想等,他就会陪她一直等下去。
冯如意一笑,摇了摇头。
方青还是将如意剑推还给冯如意,笑道:“那你也得自己留着,这可是冯叔留给你的,保佑你事事如意,你收好了。还有,我喜欢用刀,不喜欢用剑。”
方青起身,对冯静启和冯如意道:“好了,就此别过吧,保重。”
冯静启道:“保重。”
当日聚福楼初见的一幕浮现,冯如意双眼瞬红,一把抱住方青。
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