夜未央,歌舞笙箫接风尘。
曲声罢,清风雅韵度良宵。
仁宗亲临江陵府的接风宴虽然有个荒谬的开端,好在后面还顺遂,也算是宾客尽欢。
周函瑞提心吊胆了一晚上,终于在明月高悬时圆满收官。
崔容时故意走在人群最后,周函瑞见状立刻会意,带他去往后室。
朝堂上目前泾渭分明,以崔容时首的新党拥护太子一脉,着力以变法的方式改变国家积贫积弱的局面,以卫国公等人为首的旧党始终以“扰民”、“生事”、“与民争利”为理由反对变法,坚决抵制一切新政出台,两派存在极度严重的分歧。
仁宗在前期不推行新政有自己的考虑,原有的体制和政策尽管存在问题,但更主要的原因还是各级行政官僚在执行上出现了偏差,倘若启用新政,却仍然由这些官员执行,再好的政策到最后都会变质。
现如今“吏治”问题愈发严峻,胥吏徇私舞弊、从官致富俨然成为亟待解决的现状,文官不作为,武官青黄不接,再不变革将影响社稷的长治久安。
阿周氏精心栽培出太子妃,自然要坚定站在太子的立场,故而宰相的安排他们愿意言听计从。
崔容时确定四下无人后,将太子和李赋、慕北辰等人的最新进展告知周函瑞。
“李赋的四万大军已经分批出发,官家现在四处出游、到处宴饮就是为了转移众人视线,掩盖大军出行的痕迹。此次发兵,将同时覆盖鄂州、荆州等地,全线压制荆湖北路的起义军,并查处为祸一方的官员,将祸根全部拔起。”
周函瑞立刻正色行礼:“阿周氏和江陵府但听官家和宰相大人差遣。”
“大军预计后日能够抵达各州府,明日你还是继续筹备宴席,极尽吃喝玩乐之能,而后官家会提出要到荆州附近的承天寺礼佛,届时最后一万大军将压境荆州。为防止涉案将领哗变,荆南节度使也将派兵在周边维护治安。周大人,你主要的职责是近身保护官家,确保出行安全。此次发兵,重在奇袭,要一举歼灭乱臣贼子,还荆湖北路民生太平。”
周函瑞一脸郑重的说:“下官领命,定不辱使命。”
崔容时拍了拍他的肩膀,说道:“民之所依,政之所向,这是造福荆北之举。周大人将江陵府管辖的很好,官家都看在眼里,事成之后必将按功封赏,到时荆北沿线的官职空缺,定有周大人一席之位。”
“下官敬谢宰相举荐,定当竭尽所能,事君以忠。”
二人在此达成了共识,后日就是决战之时,到时半壁江山的胥吏沉痼都能得以肃清。
崔容时看着眼前意气风发的周函瑞,心中暗道君使臣以礼,臣事君以忠,君臣之道本就是互为倚重,平等相待,希望为君者不要忘了曾经追随他的人就好。
——
江陵府位处长江中游沿岸,地处江汉平原腹地,地势平坦、土壤肥沃,百姓们生活富足、安居乐业。
仁宗天还未刚亮就突发奇想,要带着文武百官乘船游江,去看日出江花红胜火。
官员们一个个揉着眼睛,唉声叹气的走出房门,昨日的宿醉还未清醒,今天一大早就要出游,官家精力太旺盛了。
还有不少官员用目光谴责周函瑞,怎么不给官家安排点地方美女侍寝,让他起这么早干嘛!
周函瑞表示很无辜,昨晚官家欣赏美女的雅兴都被魏欣兰败了,无处释放的精力只能用来早起看日出。
准备妥当后,仁宗带着一众官员乘着巨型龙舟出游,他望着日出顿时诗性大发,说道:“日出晨阳光赫赫, 千山万山如火发。一轮顷刻上天阙,逐退群星和残月。”
官员们齐道一声:“好诗!”
仁宗得意的想,好诗还用得着你们说,朕心里清楚的很。
安亲王也觉发了诗性,笑盈盈的说:“皇兄,臣弟也想吟诗。”
仁宗:想吟你就吟,我还能捂住你的嘴不成?
安亲王清咳一声,悠悠说道:“宴毕稍歇就入寝,早睡早起观日出。烛火一灭嘴一闭,无人说话真安静。现与皇兄同游江,日出扶桑一丈高。人间诸事细如毛,我自逍遥一身轻。”
众人:除了吃喝玩乐便睡觉,你当然一身轻!
毕竟是亲王作诗,官员们还得做做样子,稀稀拉拉的说:“好”。
仁宗突然觉得刚才他们那句“好诗”有水分,分明言不由衷!
对于倒霉弟弟的诗他也不想点评,于是开始转移话题:“周爱卿,朕见你上奏过要修缮堤坝,如今可竣工?”
周函瑞回道:“前朝虽然也有堤坝,但下骤雨长江就会涨水数丈,导致此地屡遭水患。故而臣采取了两个策略,一是加筑堤坝,二是变海为田,让民众免于江水倒灌,同时消除外敌隐患。”
仁宗对此很感兴趣,立刻说道:“你详细说来听听。”
周函瑞指向远方堤坝:“为抵御洪水,臣带领百姓们将外堤修高十丈,并修筑内堤,两道堤坝同时加强防御,从而御江安民。”
而后他又指向一旁的耕田:“江陵府地势特殊,一面临江,其他三面皆是平陆,在军事上无险可恃。若有敌军入侵,根本无阻碍之地,外敌一鸣鞭,骑兵便可直接兵临城下。故而臣兴修水利,沿江造田,并疏浚沟渠以利农事,通过堤坝和田地增设防御工事,既能抵御外敌,还能促进民生。”
仁宗听后频频点头:“都说江陵府土地沃衍,最能产谷米财物,殊不知是知州管辖的好,才福泽百姓。”
崔容时适时说道:“江陵府原有人口三万三百余户,十四万余口,周大人治理的这些年,人口增至二十二万余口,足可见周大人管辖有方,百姓归心。”
户部尚书见宰相对各地人口如数家珍,内心敬佩不已。
见到江陵的一方水土和百姓民生,仁宗更加坚定了变革的决心:“以仁待人,方能使百姓归心。待朕走后,周知州将你的治理之策整理成奏折上报,朕要在各州府推广。”
周函瑞领命:“臣遵旨。”
游完江,仁宗又带着百官们继续游城,而后设宴,众人一刻不得闲,都累的怨声载道。
在晚宴过后,仁宗有感而发:“江陵城风景独好,朕百看不腻。明日闲来无事,不如诸位大臣随朕一同早起,咱们到承天寺参悟佛法,感悟人生?”
官员们:我们有拒绝的余地吗……
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