这个看起来有些阴戾的男人就是周小三?
对这个人他们当然不会陌生。
何止是听过,那简直就是如雷贯耳,整个长安头一个从店家那学到一些本事的,继而从区区一介不良烂脊,到而今这个位置,那就是一位活着的传奇。
只是…长安有尹煊这么一尊更传奇的人物镇着,才让周小三的显得平平无奇了一些。
他们是不怎么乐意和周小三打交道的。
虽说周小三口碑向来不错,但…一个传闻有看破人心能力,什么案子、线索在他眼下都无从遁影的人物,相处起来,压力实在是太大了一些。
让他来查案子?
可…事关工部,这件事不应该交由大理寺来做才更好一些的嘛?
怎么会是周小三的。
在一旁安静站了很久的周小三缓缓开了口,微微一笑,轻声说道:“你们既然都听过我的名号,那自然是知道我的手段的。”
“给你们一个机会,主动站出来,还能算你投案自首,尚可从轻发落。”
那群人没有动静,战战兢兢地站着。
周小三顿了一下:“若是让我亲自动手去查,那…下场可就不是一回事了,难道说你还抱有侥幸,觉得自个能逃过我的眼睛?”
依旧没人有动静。
周小三皱了皱眉,继续说道:“就算你们觉得能逃过我的这一双眼睛,那你们能逃得过正阳公的法眼?”
“正阳公可是……”
周小三的话都还没说完,哐当一声就有人在人群里跪了下去,一脸极其懊悔的模样。尹煊的名号,那是极其好用。
至少…这些人都做不出来、也没那个胆子去做挑衅尹煊的事。
“我招、我招,您不要告诉正阳公。”那个匠人哭丧着,从人群里爬出来,跪在周小三和卢义恭脚下,不住地磕着头。
看着这个人,卢义恭有些惊讶。
他是知道这个匠人的,武德年间靠手艺入的工部,兢兢业业了近二十年,是个穷苦出身的人,没听说他和世家有什么牵连。
“是何人指使你的?”周小三冷眼看着他,开口喝问道。
匠人慌张地摇头:“并未是谁指使,是小老儿一时鬼迷心窍。”
“鬼迷心窍?”周小三一挑眉。
匠人点点头:“小老儿贪图煤油贱价,又听闻煤油和那桐油差不多,所以就琢磨着把工部的桐油卖了出去,全都换成了煤油。”
“然后又主动揽下抹油的差事。”
卢义恭一听,脸都发绿了,怒气冲天:“你做此勾当多久了!”
匠人一哆嗦,小声回道:“只做了半个月。”
“捞了多少油水?”周小三搓了搓手,对这个问题很是关切。
匠人轻声说道:“约一百三十贯。”
半个月一百三十贯?
怎么会这么多的?
卢义恭搓了搓自己的手,有些难以想象,他现在成为尚书,假借职权之变,能捞到的外快,半年也才差不多只有这些。
一个小小的匠人,半个月时间,竟然能有这么多?
“半个月,一百三十贯?”周小三也被惊着了,这个数字着实吓人了一些,“你是从哪弄到这么些钱财的?”
匠人声音更加发抖了起来:“倒卖铜钱,再买取煤油,这一进一出,就攒了这么些铜钱出来。”
工部所用桐油量极大,要是全卖出去,的确能赚到如此之多,可…还要再买煤油回来,卢义恭皱着眉想了一下,好像…煤油的价格并不比桐油便宜?
卢义恭偏转过脑袋,看向周小三,自己都注意到的事,难道这位周郎中没注意到吗?
“你知道煤油是何物吗?”周小三脸色平淡,开口问道。
匠人点头,迟疑着开口:“那是正阳公拿出来的东西,用以日常点灯所用,胜在比其他油脂更干净一些。”
周小三点点头。
煤油这东西,是不久前尹煊让几个小姑娘弄出来的东西,通过对石油进行加工提炼出来的一种东西。
用来制作橡胶、或是用作蒸汽机的燃料。
当然碍于现有的工业水平,这东西一时半会还得不到该有的应用,造出来后,尹煊就搁置到一旁。
赚钱还是要赚的,琳琅阁里,于是就多了这么一样东西。
煤油虽然贵了一些,但干净、烟少,还是颇受欢迎的——毕竟现在电灯也还没完全铺展出去。
“那你知道这东西价格多少吗?”周小三又问了一个问题。
匠人点点头,老老实实回道:“二十贯一石。”
“二十贯一石?”周小三倒吸一口凉气,冷眼看着这个匠人,“一钱不过一文?这是你收煤油的价格?”
匠人应了一声。
周小三皱着眉头,徘徊度步,把手一背,语气慎重:“那你可知道琳琅阁那边煤油售价多少?”
匠人迟疑着开口道:“小老儿在卖出去第一笔桐油的时候,就想过这个问题,去琳琅阁问过价。”
“但不知道为何…琳琅阁的油价,反而还要比黑市价钱更贵一些,要…十文一钱。”
十钱一两,十六两一斤,一百二十斤为一石,二十贯一石,几乎是一文钱一钱的价钱,比琳琅阁那边便宜了十倍。
“你就不觉得奇怪吗?”周小三皱着眉头,恨铁不成钢地开口训斥起来,“如此价格,如此蹊跷,你竟还敢买?”
匠人低着头,闷声说道:“我是起过疑心,但…他给的价钱实在是太低了。”
“而且我从琳琅阁买回来过二两煤油,其品质是和那人卖给我的一样,那煤油虽便宜了些,但质量没问题。”
“一手交钱、一手交货,小老儿一时生了熊心豹子胆,就做了这么糊涂的事出来。”
是便宜的问题吗?是质量的问题吗?
“你就没想过,为什么会有这么大的馅饼掉自己头上?”周小三皱着眉头,无奈地叹了口气。
匠人没有搭话。
那馅饼太好吃了,而且肉多、管饱,他哪有那个脑子再去考虑这些事的了。
“是谁卖给你的,家住哪里?”周小三抬手,揉了揉自己的脑袋,准备顺着这条线往下排查下去。
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