弗兰茨提出的一个月的期限实在太久了,出乎了弗里德里希的意料之外,他对前者的提议感到颇为困惑。
“一个月时间?不会是我们要在这里长期定居吧?”弗里德里希调侃道。
“让那些土着出力帮我们盖一座要塞,难道不好吗?”弗兰茨说道。
“你还真打算在这里逗留?”弗里德里希十分惊讶地说道。
“为什么不?你没看到今天我们遇到的这场意料之外的遭遇吗?难道你还指望依靠这群陌生的土着来保护我们的安全吗?我敢肯定,这场突然袭击仅仅是一个开始,有人不希望我们来这里殖民,他们觊觎我们的发展潜力”弗兰茨说出了自己的判断。
“你是说那什么..卡布列农国王和达荷美国王盖左?”弗里德里希并没有太在意那所谓的幕后黑手,在他看来反正都是土着部落,有甚区别?
“不,你错了,幕后主导并不是他们,是有人希望通过误导来转移我们的注意力。”弗兰茨说道。
“有你说的这么复杂吗?”弗里德里希听着有些湖涂。
“可能是葡萄牙的奴隶贩子,也可能是英、法等势力在背后操纵。现在我还不清楚真相,但对方一定不会就这样不了了之,你等着瞧,他们是不会善罢甘休的,接下来还会有其他行动,所以我们最好小心一些。”弗兰茨郑重提醒道。
“那他们为什么不出面直接动手,而是非要用这些土着人呢?”弗里德里希反问道。
“你想得太简单了!其实,战争很多时候都是优先级最低的选项,它是为政治服务,而不是反之。而且如果我们真的草率的做出进攻达荷美王国的决定,那么一定会把‘奴隶海岸’上所有的奴隶贩子都得罪光的。”
“那又怎么样?”
“您还记得西班牙人的故事不?”
“你是说海盗?”
“是。”
“现在都十九世纪了,海盗早已不复往日辉煌,难道还有还不长眼的家伙敢主动袭击军舰不成?”
“海盗要袭击的目标从来都不是战舰,而是商船,并不是每个人都如德雷克那般幸运。这里是非洲,不是欧洲,我们的舰队不可能长时间停留在这里,而且也没有英国人的本钱去直接组建一支西非舰队。
有句俗语说得好:有千日做贼,哪有千日防贼的?你真以为那些奴隶贩子都是个人行为?这些合法的奴隶商人,多半都是有国家或者是金融财团在后面撑腰,并不是可以随意碾死的蚂蚁。”
弗兰茨的话让弗里德里希感到难以理解,他觉得一个大国的海军首要目的就是用来保护其海上权益的,奥地利海军实力虽然现在较为弱小,但是他们从来不缺乏真刀真枪干一场的勇气。
无论是对付来意大利地区劫掠人口的巴巴里海盗,还是西非一霸的摩洛哥海盗,帝国海军每次都能把这群来犯之敌打得抱头鼠窜,不向任何强敌低头是他们的骄傲。
“弗兰茨,我相信你以后应该会成为一位享誉欧洲的伟大君主,但是我只是一名军人,作为光荣的帝国海军的一员,我永远不会向我的敌人低头。”弗里德里希郑重其事地说道。
弗兰茨挠了挠头,他真没想到对方将荣耀看得那么重。
“唉,我的弗里德里希叔叔,我无意冒犯你的忠于职守和恪守荣耀。但现在我们没有时间继续在这里停留了。”
“你这话什么意思?”弗里德里希不解地问道。
“我们此次出行目的之一是谈生意,我们在科特迪瓦和多哥都是收益颇丰,然而这次西非旅程并没有结束,接下来我们还需要会见喀麦隆和刚果这两个地方的酋长们。”
“等一下,原来你不是要在这里等他们来拜访我们,然后完成签约吗?”弗里德里希觉得自己猜透了弗兰茨的意思,他是想用所谓三十天的期限来迷惑对方。
之后的一个月里,奥地利人向多哥的那些土着酋长提出要求,让他们派出大量的劳动力,为他们在码头建设一座要塞。
与此同时,弗兰茨和弗里德里希已经率领一部分舰队抵达喀麦隆,而现在英国是这里最大的殖民势力。
但是喀麦隆的英国人非但没有摆出一副排外的态度,反而十分热情地向弗兰茨推荐起他们的货物来,鉴于英国法律禁止奴隶贸易,所以他们不能参与喀麦隆最赚钱的生意,只能选择搞搞副业,比如提供餐饮、住宿、维修船只、卖些土特产之类的。
英国政府觉得此地的潜力巨大,所以持续投入人力物力,这一切的起因是一名英国探险家在喀麦隆的河口处发现了黄金,并将其带回了英伦三岛。
从此往后,英国人就对喀麦隆有黄金的传闻如着了迷一般,他们之后几十年间一直不惜向其投入大量的金钱和资源,甚至在此建立了城市,然而他们却始终未能找到那渴望已久的无价之宝。
其实喀麦隆地区的确储藏着黄金,但并不是在西部的河口处,而是在河流源头的东部,直到二十一世纪这个秘密才被发现。
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