(尼斯湖水怪的传说便发祥于苏格兰。)
最操蛋的是本该今天结束的第一次毛利战争,在此时异变突生一支300人的英军队伍居然被当地的部落埋伏并生吃了。
现在新西兰最有名的便是充满野性的毛利战舞,这种舞蹈被一些西方媒体称为最震撼人心的舞蹈。
但是十九世纪的新西兰、毛利人可不是什么有趣的词语,因为和其联系最紧密的便是食人文化,当然这也很震撼人心就是了。
加上这三百人的伤亡,英国人在新西兰岛上已经损失了超过一千名士兵。不过比起一千这个数字,那些人的死法才是麻烦。
罗伯特·皮尔无论是继续战争,还是将部队撤回都将遭到对手的口诛笔伐。
继续战争那肯定就是让年轻人去送死,而选择撤退则会被认为是让土着人吓破了胆,同时也损害了大英帝国的利益。
相比之下爱尔兰的饥荒和伦敦的大瘟疫则要好“解决”得多,前者可以用宗教的观点解释。
那就是此时在爱尔兰发生的大饥荒,是上帝对非选民和懒惰者的惩罚。
没错!当时的主流观念认为,人穷是因为有罪和懒惰,以及道德水平不高和不够虔诚。
所以每当英国的资本家们看到灾民的时候,只要默念一声“可怜之人必有可恨之处!”他们又能道心坚定地继续不干人事儿了。
“爱尔兰人的懒惰让人发指,他们甚至都不去尝试挽救他们的收成!”
——《泰晤士报》
“袭击爱尔兰的灾难是对奢侈和无忧无虑生活的警告!唯有努力工作才能平息上帝的愤怒!”
——《晨报》
“如果我们继续‘国家罪恶’即对天主教徒和穷人的宽容政策,那么灾难会降临到我们每一个人身上!”
——《太阳报》
至于大瘟疫也差不多,这主要是伦敦的工人不愿意劳动,经常搞什么宪章运动,所以才受到了惩罚。
于是乎在这种思想的指导下,伦敦地区的工人运动陷入到了空前的低谷之中,甚至有些人因家人感染瘟疫进而对罢工工人怀恨在心,进而采取暴力手段,虐待、杀戮罢工者。
虽然烦心的事情很多,但是与奥地利的关系是英国重塑外交霸权的重要一环,所以罗伯特·皮尔只能让帕麦斯顿尽量交涉缓和和奥地利的关系。
实际上和奥地利帝国瓜分马达加斯加王国是帕麦斯顿私自做的决定,这让罗伯特·皮尔十分恼火,但是鉴于其在与法国的关系处理方面获得的成就,只是对其下了最后通牒。
帕麦斯顿好不容易又回到了权力中心,他可不想再下野了,所以他决定赌一把。
帕麦斯顿赌的是奥地利帝国没有实力拿下马达加斯加,即便是能拿下也守不住,更没有胆量和英国争夺印度洋的海洋霸权。
帕麦斯顿用英国的国运赌自己的前程,这一次他赌赢了。无论是梅特涅,还是弗兰茨都没有想过让奥地利帝国和英国争夺马达加斯加的西部。
梅特涅想要的是马达加斯加的北部,要西部不过是个幌子,虽然对方同意了,但是那烫手的山芋明显吃不下。
作为老狐狸的梅特涅自然不会露怯,也不会把自己的真实意图告诉对手,所以这个提议就被暂时搁置了。
梅特涅会再找一个好时机,让对方不得不接受他的提议。至于英国人吃独食,或者去找其他国家合作,这一点梅特涅并不在乎。
在梅特涅眼中征服马达加斯加这件事,不过是用来修复和英国关系的契机,至于马达加斯加王国本身并不重要,更何况他也不想再增加殖民地的数量了。
弗兰茨倒是知道马达加斯加的重要性,但是他一点也不担心英国人会想其他办法。
毕竟历史上在女尼禄死之前,英国人都没再对马达加斯加王国打过主意。
哪怕是在此时帕麦斯顿主动提出要瓜分马达加斯加王国,更多也是在给奥地利帝国挖坑而已。
至于法国那位路易·菲利普国王,倒是很有可能两次落入同一个陷阱,但是苏尔特却不会,老元帅只想安安稳稳地退休,所以会极力避免这种代价太大的战争。
总的来说英奥关系缓和之后,对于奥地利来说收益并不是很大,一方面是由于英奥之间本身冲突就不大,另一方面是英国人的善意只是停留在口头上。
不过一些事情有了英国人的声援确实能好办一些,比如处理奥地利国内的亲英派。
这些人大多数都是与梅特涅同一派系,他们对于英国人的道德有很高的期许。
弗兰茨也不是真要对这些人动刀子,只是会慢慢地将他们移除出外交系统,毕竟弗兰茨对于做大英帝国的盟友真没啥兴趣。
虽然奥斯曼人认为英国必胜,但是讲真,凡是跟约翰牛混的国家就没一个能得好下场的,弗兰茨并不想步其后尘。
英国人采取收缩态势之后,最开心的便是法国人。后者开始大口大口吃地,这让前者感到十分恐惧。
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