离开四方城的第十五天。
距离官道不远的一处荒野上，有座破败的古庙依稀可见。
这座古庙历经风雨，早已失去了往日的辉煌，只剩下断壁残垣在夜色中静静伫立。
“咔嚓！”
一道锐利的电光划破夜空，瞬间将整个荒野照得如同白昼。
紧接着，隆隆的雷声在天际炸响，震耳欲聋，仿佛要将整个天空撕裂开来。
伴随着雷声的是淅淅沥沥的雨点，它们如细丝般洒落在枯黄的落叶和泥泞的地面上，发出清脆的声响。
这雨声在寂静的荒野中显得格外突兀，却又带着一种独特的韵律和节奏。
一阵凉爽的秋风吹来，吹散了空气中的沉闷，也令躲雨的众人感觉到了丝丝凉意。
王家商队的众人已经在这座破庙中躲雨有一段时间了。
篝火熊熊燃烧着，将整个破庙烘烤得暖洋洋的，驱散了秋夜的寒意和湿气。
众人围坐在火堆旁，吃着热腾腾的干粮，喝着温水，惬意地谈论着刚才的那阵雷鸣以及之后的旅途。
此地距离六合心意门，不到百里距离，按照眼下的行程估计，最迟明天傍晚便能到达。
王铁牛站在破庙的门口，魁梧的身躯在跳跃的火光中显得愈发坚实。
他望着外面逐渐变小的雨幕，眼眸中透露出一丝欣慰。
这雨，应该要停了。
就在这时，远处隐约传来马蹄声和车轮滚动的声响，打破了破庙周围的宁静。
王铁牛眉头微皱，立刻警惕地握紧了背上的黑色长斧。
他转过身，对庙内的商队成员使了个眼色，示意他们做好准备。
出门在外，无论是何地，都必须时刻保持警惕，以防不测。
庙内的商队众人立刻会意，迅速停止了闲聊，摸向了自己的武器，严阵以待。
形意拳馆的柳玉莹、徐绍忠和周云霄三人也是有样学样。
这段时间的外出赶路，多少也让他们学到了不少野外生存的东西。
不一会儿，在这紧张而沉默的氛围中，远处的马蹄声和车轮滚动的声响愈发清晰。
庙内众人只见行人，马匹以及马车的轮廓在雨中缓缓接近，由于雨势仍未停歇，这些人都穿着斗笠和蓑衣，看不清面容和身形。
片刻之后，这些人便靠近了破庙残破的篱笆墙。
雨水顺着斗笠和蓑衣滴落，形成一串串小水珠，在火光的映照下闪着微光。
王铁牛见状，目光顿时变得冰冷起来，手中的长斧微微抬起，似乎随时准备劈砍而出。
他毫不犹豫地大喝一声：“什么人？”
其余商队的护卫们也纷纷拔刀亮剑，戒备地盯着对方。
就在这时，对方队伍中走出一人。
他摘下斗笠，露出一张沧桑而坚毅的脸庞，是一位年过半百的老汉。
老汉抱拳行礼，声音洪亮地说道：“诸位别误会，我们是泰州府城程家的商队。因雨势太大，想在此借宿一宿。”
王铁牛也是跑商多年的老人了，对于泰州府城的情况颇为了解。
他自然听说过程家的大名，知道这是泰州府城首屈一指的豪强家族，财雄势大，与官场也有着千丝万缕的联系。
听到老汉自报家门，王铁牛心中一震，眼中闪过一丝惊讶的神色。
他还未开口，管事王海川已经从人群中走了出来。
王海川走上前来，目光如炬地仔细打量了一番老汉和身后的几人。
当他的视线落在后面的几架马车上时，眼神不禁微微一凝。
那些马车虽然被雨水打湿，但依然可以看出其精致奢华的材质，绝非普通货色，心中已经有了计较。
“在下王海川，我们是四方城的王家商队，同样是借宿于此。雨天相逢，即是有缘，诸位请自便。”王海川很快收敛思绪，态度友善地冲老汉拱了拱手。
程家的商行在泰州府城赫赫有名，王家也是经常与之打交道，所以他的态度十分客气。
老汉见状，也微微一笑，脸上的皱纹在火光映衬下显得愈发和蔼。
他抱拳还礼，语气中透露出真诚与友善：“王管事客气了。既是如此，那我们便不客气了。多谢贵商队行个方便，让我们在此歇脚。”
随后，老汉便招呼着身后的商队成员们，让他们速速进入古庙内安顿下来。
所幸这古庙虽然多有残破，但庙宇宽阔，尚能遮蔽风雨，容纳下两支商队的人马并无拥挤之感。
而在程家商队中央的马车上，车门缓缓开启，一道纤细的身影从车内走出。
这道身影窈窕高挑，身姿婀娜，乌黑的秀发盘成简单的飞仙髻，鬓角垂落两缕青丝，更增添几分柔弱娇美。
她的面上带着一层黑色的薄纱，遮住了她大半的容貌，只露出一双明亮而深邃的眼眸。
这双眼睛宛如夜空中最亮的星星，闪烁着神秘而迷人的光芒。
尽管面纱遮挡了她的面容，但她的气质和举止却让人无法忽视她的存在。
在身边一名年轻侍女的搀扶下，女子直接向着后面刚清理出来的空房间走去，并未与在场众人交谈。
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