何骏本以为米礼的速度还会像之前一样快,可是等了几天也不见动静,原本安静的心在等待中越来越焦躁,差点忍不住跑到米礼那里打听情况。
好不容易忍过一个星期,总算等来了米礼的召唤。
何骏以最快速度赶到米礼面前:“司令,有办法了?”
“急什么,坐下!”米礼指指对面的椅子,“我已经帮你安排好了,回头带上苏茜,你们俩一起走一趟二十五世纪。”
“二十五世纪?”何骏一愣,“能让我们俩见烛姬号?”
“当然不能。”米礼说,“我给你们俩安排了新的身份。”
几小时后,何骏和苏茜一起进入穿梭舱,恢复意识的时候,两人已然站在一处面积颇为宽敞的平台上。
除了他们俩之外,平台上还有另外十几个身穿联盟制服的军人。
何骏第一时间观察周边的环境。
平台位于一座小山之上,山下是座科技感不输离星文明的城市,城市正中央,一道银白巨柱通天贯地。
城市之外不远便是曲折的海岸线和一望无际的大海,很明显,这地方是一座面积很勉强的小岛。
一位中年上校见两人一副左顾右盼的好奇模样,不由地眉头一皱,几步走到两人面前:“何骏?”
“我是。”何骏答道。
“苏茜?”
“我是。”苏茜亦回答道。
上校很不客气地说:“跟着我,少说多听,懂吗?”
何骏虽不满这人的态度,却懂得什么样叫人在屋檐下,点点头表示自己明白。
话音刚落,几个身着军装的人便走上平台,虽然没见过他们身上的军装,但军帽上的军徽何骏却再熟悉不过。
为首的上校离着老远便伸出手来:“欢迎欢迎,我姓季,各位请跟我来。”
上校也赶紧迎过去:“季上校你好,我姓古。”两人的手像多年不见的老朋友一样紧紧握在一起,互相吹捧寒暄几句之后,并肩走下平台。
何骏朝苏茜打个眼色,两个混入队伍之中亦步亦趋。
众人在接待方的带领下登上一辆中巴,没过多久,中巴便停在城镇正中的巨柱之下。
步下中巴的苏茜好奇地抬头仰望,在何骏耳边压低声音问道:“这是什么?”
巨柱的直径少说有三四十米,巨柱底部,是一栋占地颇广的高大建筑,建筑的墙体异常厚重,看起来有点像座要塞。
何骏轻声道:“大概是传说中的轨道电梯,没想到真有人造这玩意儿。”
“轨道电梯?”苏茜面现惊容,“就是直接通到太空那种电梯?”
何骏点点头:“应该是。”
虽然轨道电梯只存在于二十一世纪的科幻小说里,但这玩意儿的外形实在太经典了,除了轨道电梯之外,没有任何设备是这个模样,因此认错的可能性无限趋近于零。
双方的两位上校并肩走向轨道电梯,其他人紧随其后,何苏已然落到队伍最后,两个见状赶忙紧走几步跟在队伍最后。
一行人进入轨道电梯,何骏意外地发现,巨柱内居然是座的站台,站台下的轨道上,停着一列只有两节车厢,看起来十分厚重的列车。
季上校将所有人请上列车,车内并不是普通列车那种成排的密集坐椅,而是一个个小隔间,有点像现代列车的软卧车厢。
季上校大声道:“各位,每个车厢乘坐两人,请各位落座后系好安全带!”
苏茜二话不说,拉着何骏便抢一个车厢。
车厢里并不像表面上那样方正,而是个球形空间,两把看起来十分先进的椅子固定在地面上,除此之外,就只能看到舱壁上有个圆形的舷窗。
两人面对面坐到椅子上扣好安全带,何骏忍不住笑道:“我怎么觉得,跟进了飞船似的?”
苏茜道:“这可是轨道电梯,比飞船先进多了,咱们联盟都没这么好的设备。”
何骏打了个哈哈:“联盟也用不着这玩意儿,穿越一下直接进太空,比这方便多了。”
两个闲聊几句,舱顶传来季上校的声音:“轨道列车即将启程,请各位留在座椅上。”
大概十多秒后,何骏感到身下微微一震,舷窗外的站台开始缓缓后移,列车在平地上以极慢的速度跑了一小会儿之后,渐渐开始爬坡,而且坡面角度越来越大。
不过车内压根儿感觉不到倾斜,何骏是看到窗外歪斜的景物,才知道列车正在爬坡。
他马上就意识到,之所以没有感觉,是因为球形的座舱正随着角度的提升而转动,始终保持头上脚下的姿态。
如此精妙的设计,令何骏忍不住赞叹了一番,可以想象,用不了多一会儿,列车就会爬上直通太空的轨道电梯,界时车身将与地面垂直,可是车里的乘客,却完全不必担心重力的变化,始终保持正常的姿势。
果然不出所料,列车开出地面站后,一望无际的大海出现在舷窗之外,没多一会儿列车开入云端,朵朵白云在窗外一闪即逝。
季上校的声音再次出现:“各位,本次列车已经进入正常行驶状态,预计行驶时间一百四十四小时,各位可以自由活动。”
何骏惊讶地张大嘴巴:“一百多个小时?”
“不奇怪,同步轨道呢。”苏茜解开安全带,趴在窗口望着渐行渐远的海面。
何骏愣了一下,才想明白苏茜的意思。
轨道电梯是连接地面与太空的工具,地面端必须固定在地表,而太空一端,则必须安置在地球同步轨道,甚至同步轨道之外。
地球同步轨道位于海拔三万六千公里高空,无论是环绕地球的人造轨道环,还是飘浮在太空中的空间站,与地面之间都不能低于这个距离,否则就有从太空掉下来的危险。
为了抵消空间站或者轨道电梯本身的质量,或许太空一端的位置还要再向外延伸一些。
地球的赤道周长不过四万公里而已,轨道列车的爬升速度肯定肯定受到各种因素的限制,用一百多个小时爬到三万六千公里的高空,这个速度已经和现代的高铁差不多,实在不能算慢。
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