殿试在即,盛京城里汇聚了全国各地的优秀学子。
周家行商,却也知道商人地位低下,族中也开设了学堂,不仅本族的人可以去,若是有才学的也能去。
周鹤笙与江白柔订亲后留了下来,说是族中有学子参加殿试,他等殿试后再回去。但他身边人都知道,他是为了江白柔。
周母见儿子对江白柔那么上心,不懂是好事还是坏事,想着等江白柔进门后,必定要好好拿捏住江白柔,免得压儿子一头。她先回老家操办婚事,留下老仆看着儿子。
而周鹤笙是日日往李家跑,附近的人都知道两家定了亲,好些人瞧着周鹤笙一车一车的东西拉来,都挺羡慕江白柔一个孤女能得那么好的姻缘。
这日周鹤笙再次上门时,江白柔却厌烦地和丫鬟道,“每天都来,他也不腻,跑得那么勤快做什么,我又不会跑了?不见,就说我今日身上不爽快,让他先回去吧。”
“可是姑娘,若是您说不舒服,周公子更要见您了。您还是去看看吧,亲自把人打发了也行,不然周公子可能把全城的大夫都找来。”丫鬟红苕劝着道。
江白柔不耐烦地起身,让人去喊周鹤笙。
她是真不想见周鹤笙,以后嫁到周家天天都要见,好不容易有一段清静日子,周鹤笙却把她缠得厉害。
不由得,她又想到了宋文翎。
殿试将近,以宋文翎的才学,中个一甲都有可能。
若是中一甲进士,日后必定前途无量。
思绪到此,江白柔心里酸酸的,她身世没暴露的话,这会就是进士娘子了。
心里这么想,掌心不由握紧,听到周鹤笙的一声“白柔妹妹”,才回头看去。
“红苕说你身上不太爽快,是哪里不舒服了,要不要我给你请个大夫?”周鹤笙关切道。
“不用麻烦,不过是女子的那点事,人这会恹恹的,提不上劲来,鹤哥哥别怪我招待不周。”江白柔说着揉了揉眉心。
周鹤笙连忙摆手,“不会不会,我哪里会怪你呢。瞧你这样,确实没什么精神,那你好好休息,我去给伯母请个安再回去。”
虽然不舍离开,但周鹤笙不愿打扰江白柔休息,去了李氏那之后,他让人去找的燕窝和人参都送来了。
“白柔妹妹身子弱,这些东西给她补补,若是不够尽管说。”周鹤笙和李萍儿告辞。
李萍儿倒是很满意周鹤笙这个女婿,心思简单,又对女儿一心一意,等女儿嫁过去后,必定会享福。而且周家多钱,往后她儿子科举,也能帮衬许多。
不过瞧着一旁的儿子不太高兴,李萍儿问了句“怎么了”。
李盛年岁不大,心思都在脸上,“母亲,姐姐明明不喜欢周鹤笙,为何还要让她嫁给周鹤笙?”
“这是你姐姐最好的选择,没有之一。”李萍儿道,“盛儿,你要记住,人生在世,谁都不是靠喜欢活着,合适才是最好的。母亲知道你有心气,可你也知道,你永远不可能和父亲相认,既然如此,你也是需要一份助力的。”
跟了江停舟那么多年,李萍儿知道江停舟喜欢她,但再喜欢又有什么用?
还不是比不过卢家的权势?
所以李萍儿看得明白,也是这样教养一双儿女。
看儿子还是懵懵懂懂,李萍儿叹了口气,“等你参加了科考,接触到更多的达官显贵,就知道母亲话中的道理了。你姐姐比你成熟一些,就算是不喜欢,她也会把面上做得好看。事已成定局,你就别替你姐姐操心了,还是想想自个儿的课业问题。”
谈到读书,李盛眼中来了光。
他读书不错,书院里的夫子让他明年去试一试,若是能中个秀才,往后再读个几年,指不定能光耀门楣。
李萍儿对自己的儿子也有信心,母子俩聊了聊,李盛便急着去读书了。
一双儿女都有了规划,李萍儿心中很是满足,叫来心腹,“你去找王富贵,就说我最近在替白柔准备嫁妆,让他问问老爷,有没有不妥的地方。”
嘴上问不妥,实际是要江停舟出钱。
李萍儿这些年的吃穿用度,都是江停舟给的,而江家产业一般,又有一些来自卢氏的嫁妆。
因为卢氏不管家,又对江家人不设防,李萍儿从江停舟那得到了不少好处,其中就有一部分是卢氏的产业。
本着钱不怕多的原则,李萍儿的人去找了王富贵。
在王富贵到江府时,明霞派出去的人也回来给她传消息了。
本来明霞一个妾室,没那么方便行事,不过江芸娘给她开了方便,她的人才容易进出。
“姨娘,三顺说看得真切,周家那位冤大头,送了一车的补品去李家。那个李家,也不懂是个什么人家,竟然收江白柔那种蛇蝎妇人当义女。姨娘您被江白柔害成这样,可不能让她顺心嫁人。”伺候的丫鬟愤愤道。
明霞指甲扣进掌心,她恨不得把江白柔生吞活剥了,更别提看着江白柔嫁人,“她倒是好命,离开二爷,又有个富商公子对她死心塌地。她想嫁人?做梦吧!”
通过二奶奶给的消息,明霞已经知道周家底细,她这才明白二奶奶有多厉害,原来二奶奶早就洞悉这一切了。
不过她还查到一些关于江家的事,动手前,她打算去探探二奶奶的口风。
带着自己做的香囊,明霞去了春熙苑。
跟着小丫鬟进了屋子时,瞧见二奶奶在看相册,明霞主动过去问安。
“你来什么事?”江芸娘直接问。
见二奶奶那么直白,明霞左右看了看,见只有秋月和孙嬷嬷,才小声道,“妾身这些日子盯着江白柔,已经把她的事弄了个清楚。不过今儿个三顺回来,说发现了一件事,妾身不懂咱怎么办。”
江芸娘:“有话你就直说,我还要忙。”
“那妾身就说了,三顺瞧见李家的人去了一间铺子,没过多久,里头的掌柜的就去了江家。妾身不懂这里头有没有缘故,所以过来请示一下二奶奶。”明霞当然有些猜测,不过她觉得太离谱,又怕得罪二奶奶,便不敢多想,“若是妾身动起手来,李家也是摘不干净的。”
听此,江芸娘笑了下,淡淡地道,“你想怎么做就怎么做,至于李家嘛……你要是能把李家拉下水,我倒要谢谢你。”
明霞立马懂了二奶奶的意思,“那妾身知道了,二奶奶先忙。”
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