石亨的眼光在看到山贼的瞬间就锁定了刚才发现的那个贼人,那贼人似乎也察觉到了有人在盯着他,朝着石亨这边望了一眼,趁着山贼混乱之际转身向山中逃走。
石亨大叫一声:“不好!贼子要溜!”打马就向那人追去,山路没走几步战马就再也不能上去。石亨只好弃马,甩掉身上的盔甲,只提着一把腰刀追了上去。
身边的亲卫不敢怠慢,马上分出一人看守马匹盔甲,其余人等纷纷追上石亨,向着那人追去。
那贼人的脚程很快,在山路上如履平地,石亨拼命追赶,却始终不能拉近双方的距离。越往前追石亨就越觉得不对劲,前方已经连羊肠小道都没有了,只能在树木间穿行。
直到远远望去,一道山崖横亘在那个人的前方,石亨暗喜,这人是走到绝路上了,这回看你怎么逃?
知道对方跑不了了,石亨提着的一口气松懈下来,脚步也跟着放慢,这时跟在后面的亲卫也追了上来,上气不接下气的问道:“总爷!贼人呢?”
石亨向前一指,哈哈大笑道:“这狗贼慌不择路跑到绝路上了,这回看他……”
石亨的笑声戛然而止,他抬头的瞬间就看到了那个贼人正在攀爬悬崖,虽然距离远看不清楚他借助什么力量在攀爬。
想必一定是提前预留好的绳索之类的辅助工具,石亨气得一跺脚高声怒骂道:“藏头露尾的无胆鼠辈,有本事跟爷爷下来大战三百回合。”
正在攀爬的贼人听到了石亨的叫骂,停住攀爬的脚步,回过头来冲着石亨邪魅一笑,再次快速向崖顶爬去。等到石亨追到悬崖底下的时候,贼人早已登上了崖顶,只留下一条垂下来的绳子。
亲卫上前就要拉着绳子向上爬,被石亨一把拉住道:“不要白费力气了,人家再来的时候就已经预留好了退路,这里看似绝地,却是最安全的逃生之地。再说谁知道这绳子那贼子有没有动手脚,爬到一半的时候若是绳子断了,小命可就葬送到了这里。”
亲卫一阵后怕,要不是千总大人将他拦下,还真有可能爬到一半路上掉下来摔成肉饼。赶紧向石亨道谢道:“卑职多谢总爷搭救之恩!”
“行了,都是自家弟兄,某家也不能看着你去送死。走吧,我等赶紧回去吧,没抓住这个贼子这趟差事算是白跑了。”
等他们这几人赶回粮车所在的官道上,战斗已经结束,官兵们正在打扫战场,除了少数几十个倒霉蛋,在一营第一轮射击中被击毙外,其余人包括过江龙在内都在第一轮射击过后就放弃了抵抗。
由于在路上耽误了一些时间,粮车从宣武门进入京城的时候,天色已经大黑。若不是皇帝特意交代城门要等到粮车进城之后再关闭,否则京城的城门早已关闭。
石亨将抓到的山贼俘虏交给锦衣卫审讯,并与负责粮食出售的差人交接了粮食之后,把粮车队交还给了房山民夫,自己则带着官兵返回羽林军。
回到军营向羽林军提督太监海寿交还了军令之后,石亨便跪倒在地向海寿请罪:“末将未能将与山贼勾连的贼人抓住,没有完成军令,请提督大人责罚末将。”
海寿皱眉问道:“怎么回事,不是让你一定要将那贼人捉住,好顺藤摸瓜找到幕后之人吗?”
石亨就将那个贼人如何从自己手里逃脱之事,一五一十的讲给了海寿。海寿听完之后,说道:“石亨,虽然是这贼人太过狡诈,提前就预留好了逃生之路,但是差事没有完成就是没有完成,咱家还是要把你先关起来,明天咱家进宫请旨,若是皇爷认为你无罪,咱家再放你出来。”
“谢公公,还请公公在陛下面前美言几句!”
“这不消你讲,咱家自会为你分说。”
第二天一早,宫门刚打开,海寿就进了宫中,进了乾清宫给皇帝请安过后,海寿便把石亨没有抓住那个与京城勾连之人,并且把那个贼人如何逃走的过程描述了一遍。
朱瞻基没想到这次出击本以为是有心算无心,十拿九稳之事,没想到还是让人给跑了。看来自己还是小瞧了别人,自己有所准备,人家也不会是傻傻的往罗网中钻。
“这一次算他们走运没让朕抓住他们的把柄,是狐狸总会露出尾巴的。他们总有让朕抓住把柄的时候,也不急于一时,那个石亨就放了吧,这事与他没有多大关系,听你所说,石亨的布阵没有什么问题,本来是打算以有心算无心的,既然人家有所准备,想要逃走一两个人并不难。”
“奴婢替石亨谢过陛下不罪之恩,这石亨是员猛将,而且还不是匹夫之勇,以奴婢看来假以时日,石亨将会成为我大明武臣的中流砥柱。”
“你倒是挺为他说话的,这人是你的子侄吗?”
“皇爷,奴婢和石亨没有任何关系,,只是单纯的觉得这是个可造之才,如今石亨只有二十多岁,只要多历练几次,一个名将的坯子也就成型了。”海寿一听皇帝认为自己在为石亨说话,赶紧辩驳道:“奴婢是很喜欢这个后生,不忍他的才华本事被埋没。”
朱瞻基摆手道:“你不必解释,朕信你的话,不然也不会把朕的安危交与你手中。羽林军是朕最后一道保护力量,每一个人都要严格审查,务必绝对忠心。”
“皇爷放心,羽林军每一个官兵都愿意为陛下赴汤蹈火。不然怎么对得起皇爷给的最高的军饷,最好的待遇。”
朱瞻基也不是觉得石亨有什么问题,只是在梦里看到这个石亨在未来可是一个很关键的人物,就顺嘴多问了几句。
皇帝顺嘴的几句话,倒是把海寿给吓坏了,暗自警醒以后再皇帝面前还是要谨言慎行,不能让政敌抓住把柄。
朱瞻基与海寿正说着话,拿着一摞纸这个时候,全旭也来到了乾清宫求见皇帝。
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