jj041贼喊捉贼淆视听
幽暗的林荫小径——蒲宁(给心爱的女人念故事之三)
那是秋季一个寒冷的阴雨天,图拉城郊外的一条大路被来往车辆压出了一条条黑糊糊的车辙,积满了雨水。路边有一长排木房,一头是公家设立的驿站,另一头则是私人开的客店,过往客人可以在那里歇个脚或者过一夜,吃顿饭或者喝口茶。此时,有一辆溅满污泥,拉起半截顶棚的轻便四轮马车正朝木房驶来,套在车辕上的三匹马都是普普通通的。由于道路泥泞,它们的尾巴给系了起来,免得甩起泥浆。驾车座上坐着一个身材壮实的庄稼汉,穿着一件腰部束得紧紧的厚呢上衣,神情严肃,脸色黝黑,流着一撮稀稀拉拉的漆黑胡须,活像古代的土匪。车里坐着一个身材匀称的老军人,他戴着一顶硕大的遮檐帽,身穿一件缝有河狸皮翻领的尼古拉式灰色军大衣。他的眉毛还是黑的,但是唇毫及其连鬓胡子都已经灰白了;他的下巴剃得光光的,整个外表很像亚历山大二世,在这位沙皇当朝时军界就流行这幅打扮。就连他的目光也同皇上一样:充满疑惑,严厉又带有倦意。
当马停下俩后,他便从马车里跨出一只脚来。脚上穿着军靴,靴筒光洁平滑。然后,他用套着鹿皮手套的双手提起军大衣的下摆,跑上木房的台阶。
“大人,往左边走,”马车夫从驾车座上粗声粗气地喊了一声。于是,老头在门槛便稍稍弯下高大的身躯,进入穿堂,然后进入左边的客店去。
客店上房里又暖和,又干燥,收拾得井井有条:左上角供着一尊新的贴金圣象,下方是一张铺着洁净的本色台布的桌子,桌后有一排擦洗得干干净净的长凳;右角深处砌着一座炉灶,前不久刚刚刷过石灰,洁白如新;稍近一点放着一个沙发形状的躺椅,上面覆盖着带花点图案的马衣,靠在炉灶的一侧;从炉门里飘出一股菜汤的香气,那是加月桂叶的牛肉卷心菜汤的味儿。
客人脱下军大衣,将它扔在长椅上。他只穿着军服和长筒靴,看上去身材更加匀称。然后,他拉下手套,摘掉帽子,神情倦怠地用白皙瘦削的手捋了下头发。他那灰白的头发和一直垂到眼梢的鬓角都有点拳曲,长着一双深色眼睛的长脸挺英俊,但还影影约约地流着几个麻斑。上房里不见一个人影,于是他稍稍推开通往穿堂的门,不太高兴地喊道:
“喂,有人吗?”
一个黑头发、黑眉毛的女人当即走进上房,她尽管有了点年纪,但依然挺美,长相像个中年刚过的茨冈妇女,上唇和两颊侧面有深色绒毛。她走路时脚步很轻,但身体已经发福了;大红短上衣下高耸着硕大的双乳,黑呢裙子衬托出鼓鼓的腹部,她的腹部呈三角形,就像母鹅的胸脯一样。
“欢迎您,大人,”她说。“您想用饭还是上茶炊?”
客人朝她丰满的肩膀和小巧的双脚(脚上穿着一双旧的鞑靼式红色便鞋)瞥了一眼,便断断续续、心不在焉地回答:
“上茶炊吧?您是这里的店主还是打工的?”
“我是店主,大人。”
“那就是说,你自己当家喽?”
“是的,我自己当家。”
“真的吗?难道是守了寡,所以得由自己来操劳?”
“我不是寡妇,大人。不过,人总得挣钱谋生吧。再说,我也喜欢管管事。”
“哦,原来是这样。这挺好。你店里很干净,很舒服。”
女人老是瞅着他,稍微眯起了眼睛,好像是要寻根问底地打听什么。
“我也喜欢干净,”她答道。“我从小是在贵族老爷家长大的,怎么会不知道讲究体面呢,尼古拉阿列克谢耶维奇。”
他一听见自己的名字,顿时惊讶得挺直身子,睁大双眼,脸涨红了。
“纳杰日达!是你?”他迫不及待地说。
“是我,尼古拉阿列克谢耶维奇,”她回答。
“我的上帝,我的上帝啊,”他一边说,一边坐到长凳上,两眼紧盯住她。“谁能想得到!我们已经多少年没见面啦?大约有三十五年了把?”
“三十年,尼古拉阿列克谢耶维奇。我现在四十八岁,我想您已年近六十了吧?”
“竟有这样的事……..我的上帝,太不可思议啦!”
“老爷,这有什么不可思议的?”
“不过,这一切,一切………真是弄不明白!”
他目光中流露的倦意和脸上心不在焉的神情顿时消失了。他站起身来,两眼望着地板,在房间里大步地踱来踱去。然后,他又停下了脚步,长着灰白胡子的脸涨得通红,开口说道:
“从那时候起,我对你的下落一无所知。你怎么会到这儿来的?为什么不留在主人家里?”
“您走以后,主人给了我一张自由证。”
“那你后来住在哪里呢?”
“老爷,这说来话长。”
“听你刚才说的话,你没有嫁过人喽?”
“没有。”
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