荣禧堂外面大摆夜宴,宾客盈门,热闹非凡。
大观园潇湘馆里,姐妹们下午就在这里聚会,也不想换地方了,探春就让厨房把宴席摆到潇湘馆来。
探春现在与王熙凤一起管家,厨房自然很是用心,做了很多精致的菜肴。
开席之前,黛玉派紫鹃去请赵太太。
史湘云觉得多此一举,笑道:“林姐姐,今晚贾府是为了庆祝环哥儿中举,荣庆堂哪里能少得了赵太太,老太太肯定早就请她过去了,你让紫鹃白跑一趟了。”
黛玉笑笑不语,赵太太虽然已经不是姨娘了,但在外面勋贵家族的主母眼里,是没什么区别的。
贾环中了小三元的时候,贾府也摆宴庆祝,赵太太却只能独自呆在宴席的一个角落,没人理睬,一人在那里自斟自饮,与宴席的热闹格格不入,很是孤独、落寞。
豪门贵妇大多都自持身份,没几个人愿意自降身份,和一位二房平妻坐在一起,饮酒聊天,哪怕你是解元郎的生母,她能跟你点点头,回个微笑,已是很友善了。
今晚上,外面所有宾客的目光都聚焦在环哥儿身上,黛玉觉得赵太太不会再出去了,残酷的现实是,赵太太的存在,对环哥儿并不是加分的,甚至会削弱环哥儿身上的光芒。
没多久,紫鹃与赵太太,高兴来到了潇湘馆。
史湘云一脸惊讶,正当她想张嘴问赵太太为何不去荣庆堂赴宴时,薛宝钗悄悄拉了一下她。
赵太太笑道:“我正一个人待着,感到无趣得紧,姑娘就派人来请,我今日是有口福了,经常听下面的人说,姑娘虽然不太好饮酒,但是你这里的酒,是最好的!”
贾府饮酒,分两大类,第一类,是北方的烧酒,就是酒精度稍微高一点的白酒,主要是高粱酿造。
第二类,就是黄酒,黄酒在贾府是最常喝的酒,各种的黄酒,是当时勋贵豪门的最爱,黄酒最好的是南方的绍兴酒,如“元红"、“加饭"、“花雕”、“善酿”等等,都是绍兴酒中之佳品。
江南的绍兴酒,是最地道的黄酒,林如海每隔三个月,都派人从南方给黛玉送东西,南方的各种特产,吃的用的,其中绍兴酒自然也少不了。
林如海送来的东西,黛玉除了孝敬给贾府的几位长辈,自己留下了一部分,绍兴酒自然也存有好几坛。
贾府上上下下的人,基本上都爱饮酒,黛玉算是喝得较少的,身体弱,或许是一部分原因。
黛玉笑道:“我这潇湘馆,平日很冷清,也很少请客,今日难得,赵太太和姐妹们赏脸都来了,我这有一坛十年的花雕老酒,咱们开来尝一尝!”
听到要开好酒,赵太太、史湘云是最高兴的了,这群人中,两人是比较好饮酒的。
当晚,一坛十斤的花雕酒,在潇湘馆被喝光了,赵太太与史湘云都有九分醉意,喝多了,两人最后都哭了。
一个是喜极而泣,赵太太留下的是开心的泪水,随着环哥儿的崭露头角,以前的卑微与苦楚,都将过去。
一个是烦恼而哭,史家现在对史湘云基本上是放弃的状态,准备随便找个人,将她嫁出去,以后就不会再管她了。
……………
乡试放榜的第二日,各省会为考官和新晋的举人们办一场宴会,即鹿鸣宴。
这一传统起源于唐代,当时在乡贡结束后,地方官员会为考官和新中举的读书人们准备盛大的筵席,以庆祝这一重要时刻。
明代制度定下,清代沿袭并进一步规范,鹿鸣宴成为一项重要的文化仪式,被纳入《科场条例》。
鹿鸣宴的筵席设于各省府衙门,正副主考官、学政、提调、监试、同考以及执事各官皆参与其中。主考官身着朝服,先行谢恩礼,然后与各官入座。新科举人在鼓乐的引导下入场,向主考官等官员行礼后方可入座。开宴后,歌唱《鹿鸣》之章,进行魁星舞,这使整个宴会充满了庄重而热烈的气氛。
鹿鸣宴是我国古代着名的科举四宴之一。
建立科举制度以来,分设文武两科,故四宴中鹿鸣宴、琼林宴为文科宴,鹰扬宴、会武宴为武科宴。
其中最盛大的,自然是琼林宴,因为是皇帝的赐宴,宴请新进士,有皇帝与内阁大臣们参加,其重要性不言而喻。
鹿鸣宴则比较随性,新进举人们和学政官员们一起饮酒,宴席会场可随意走动,互相结识,随意的跳起舞蹈。
(清代京城的乡试考试放榜第二日,鹿鸣宴是在国子监内举行,今北京安定门内国子监,仍有鹿鸣园旧称。)
……………
鹿鸣宴是订在午时举行,贾环午时前,就坐马车来到国子监。
国子监占地很大,鹿鸣宴举办的场地是一个宽敞的花园,花园布置得十分精美,有精致的凉亭和楼阁。
这届乡试中举的考生,共有一百四十人,其中国子监的监生占了四十一人。
花园里面的一个大殿,已经整齐摆好桌椅,人已经到得差不多了。
贾环找到了郑玄他们,国子监中举的四十个考生,都聚在一起了。
郑玄笑道:“贾贤弟,贾解元,你可来迟了!等一会,要罚你三杯才行。”
有人笑着说道:“昨晚上,贾解元想必喝多了,起不来了,才姗姗来迟”
贾环看看天色,道:“郑兄,这距离宴席开始,还有半个时辰呢?我怎么就迟到了?”
郑玄自有他的一套歪理,道:“我们不以时间为标准,以人到齐前,为准时,你是最后面一个到的,自然就算迟到了。”
周围的人,都齐声表示赞同。
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