乾符七年离开燕平,一路向北深入草原时,苏叶青怎么都想不到,再回大齐会是五载之后的事。
她更加不曾想到,回来的时候会以这样的身份,这样的方式。
当初长亭相别,跟赵宁、扈红练等人分离时,她有过不能归来的心理准备,但那时她以为,只要能回来,燕平还是燕平。
亲朋好友会在熟悉的长亭迎接,大伙儿会在茶楼为她接风洗尘,而后彼此一起在熟悉的地方继续生活。
时光如水,岁月静好的想象,被现实兵荒马乱的场景所替代。再见燕平时,昔日繁华雄伟的城池,已经只剩下残破与血腥,之前熟悉的一切都变了样。
茶楼坍圮,故人不再。
作为一个拥有万名战士的部落酋长,苏叶青身份尊贵,在燕平走街过巷时,几乎没有人拦她。
眼看着别的部落战士,像是一个个发狂的狼一样,绿着眼睛闯入一家家宅院,肆意哄抢财物、祸害百姓,将美好的东西一点点撕碎,苏叶青的心情沉重如山。
很多次她都几乎忍不住,要将那些为非作歹的草原战士枭首,要为受苦受难的大齐平民保全身家性命,要带着麾下骁勇去跟城中的草原战士以命相搏。
可她不能。
她现在的身份是草原人,是契丹部冉冉崛起的新贵,是在明面上统领万余控弦之士,实际上可以控制三万余草原战士的无冕之王。
她身上还有更大的使命,她还有更多事要做。为了国战大局,她必须忍辱负重,压制自己的情绪、情感。
在离开燕平继续南下的时候,苏叶青咬着牙对着明月发誓,这些天在燕平流下的泪,他日定要草原人百倍万倍偿还。
跟燕平再度分离后,苏叶青一路上见到的大齐既熟悉又陌生。
熟悉是因为这里是大齐,作为一个齐人,她在草原已经呆了太久,五年来朝思暮想的,就是回到大齐的城池,看大齐的田野,看大齐的衣冠,看大齐的风物。
凡此种种,她如今都看到了。
陌生是因为兵祸连连,之前的大齐虽然不乏各种不平事,但大体秩序井然,而现在,多的是路边横七竖八的死尸,荒无人烟的村舍,被践踏毁坏的农田。
之前的大齐算不上天国,眼前的大齐却确实成了炼狱。
到了真定后,苏叶青接到的军令,是镇守地方,维持秩序,为大军筹措粮草。
大战开始的时候,小叶部已有万余毡帐,是当之无愧的一方权贵,但苏叶青并非契丹贵族,跟契丹“王庭”没有渊源,故而也成不了左右贤王的嫡系、主力.
小叶部在战争中扮演的角色跟杂工无异,不是筹措粮秣,就是押运物资,攻城掠地没她什么事,分享战利品自然也轮不到她。
除非在前方征战的主力折损严重,否则小叶部基本不会有上战场,跟大齐王师正经作战的机会。不能斩获军功,也不能改变边缘势力的命运。
当然,身在后方也不一定什么战事都没有。
北胡大军虽然占领了城池,但兵力有限,不可能深入到乡村,而他们毕竟是异族,齐人抵抗情绪浓厚。
从地主土豪到绿林盗匪,都不乏不服的,聚众反抗、袭击北胡小股战士的事情,常有发生。
这个时候,就需要小叶部这种存在出面,镇压、肃清各种反抗势力,维护北胡大军对地方的控制权。
“属下打听过了,五日后,察拉罕就会从真定出发,分作两路向晋地进犯,北路攻打承天关的兵力六万,南路攻打井陉关的兵力十万。与此同时,代州的七万兵马,也会向南进攻。”
小叶部驻地,刚刚押运粮草去前方粮仓归来的部落修行者——千夫长许琉璃,向苏叶青回报自己打探到的情况。
这些军情说紧要倒并非特别紧要,对为大军筹措粮秣的小叶部来说,只要留个心,总能抓住蛛丝马迹。
说不紧要也非常紧要,大军的出征日程、兵力部署,要是早早被敌军探知,敌军就能提前做好针对性安排,乃至设伏、袭击。
小叶部这些年规模不断壮大,除了吞并小部落外,也跟很多中大部落有了接触。
有范翊这个草原巨贾贡献各种珍奇财宝,用金银开路,在苏叶青的有意交好下,没有利益冲突的都相处得不错。
草原人终究是豪爽的,交朋友并不难。
因是之故,小叶部虽然不在北胡大军主力范围内,但着并不意味着他们对主力动向一无所知。除了常规的军情通报、任务分配,小叶部的消息渠道很多。
这回许琉璃押运粮秣去粮仓,交了差事后请相熟的朋友,喝上一顿酒,稍微套一套话,就知道了自己想要知道的东西。
察拉罕的嫡系部曲,不缺好东西,自然不会将小叶部放在眼里,但其它非嫡系主力的部落酋长、将领,对给他们送粮食酒肉的小叶部,可是没理由不亲近。
关系稍微亲近一些,他们就能从小叶部的人这里,弄到难得的美酒美食,好好享受几顿。
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