李向前没有再多言，而是干脆转身往屋里走去，做出一副送客的姿态，“多谢好意，但我还是习惯自己处理。如果真有需要，我会再找你。”
许大茂站在原地，脸上的笑容终于僵住了片刻。他耸了耸肩，眼中闪过一丝阴郁，但随即恢复了常态，摆了摆手说道：“行吧，既然你这么说，那我也不勉强你。不过啊，向前，机会可是不等人的。”
说完这句，他转身大步离开了四合院，脚步中透出几分不悦。
李向前站在院子中央，目送许大茂离去，心中百感交集。他知道，拒绝许大茂也意味着自己将独自面对更多困难。虽然他早就习惯了自己扛下所有的重担，但如今的局势却比以往任何时候都复杂，稍有不慎，可能就会满盘皆输。
站在空荡荡的院子里，李向前的思绪变得更加沉重。他心里明白，许大茂的警告不是完全没有道理。刘海中那边的确复杂得多，而且这个人城府极深，想要从他手里获取好处，绝不是件容易的事。
然而，正是因为刘海中的复杂，李向前才更加不愿意与许大茂这样的投机分子合作。他宁愿独自一人承担风险，也不想给许大茂提供任何机会。再者，水源的问题牵涉到他未来的生计，一旦落入别人手中，后果不堪设想。
想到这里，李向前更加坚定了自己的决定。他抬头望了一眼已经升起的朝阳，深吸了一口气，压下心中的复杂情绪，提起精神，准备出发去找刘海中。今天必须得有个结果，不论这个结果是好是坏，他都得面对。
“不能再等了。”李向前心里默默对自己说，随后快步走出了四合院，朝着镇上的方向走去。
李向前走在街道上，脑子里仍然回荡着刚刚与许大茂的对话。虽然拒绝了许大茂的提议，但那人临走时的话语依然在心里打转，像一道小钩子，时不时地勾住他，让他感觉心头沉重。刘海中那边的事情压在他心里，眼前又没有一条清晰的出路。他长叹一口气，心里一阵烦躁。
“算了，暂时不想这些了。”李向前轻声自语，摇了摇头，强迫自己从那股纠结中抽身。反正今天早上也没法直接找到刘海中，还是先解决眼下的事情再说。肚子早就开始咕咕叫了，昨晚心里烦乱，他什么也没吃好，今天再空着肚子可不行。
走到街角，他看见了一个卖鸡蛋的小摊。摊主是个中年妇女，正在摆弄着篮子里的鸡蛋，淡淡的阳光洒在她的肩膀上。李向前站在一旁，默默看了几眼，决定买些回去，至少能吃个鸡蛋炒菜，填饱肚子。
他蹲下身挑了几颗鸡蛋，轻轻摇了摇，每颗蛋都饱满光滑。他心里想着，这总算是件靠谱的事，跟那些复杂的人际关系和烦心的事情比起来，买几个鸡蛋回家做饭反而让他感到一丝宁静。
“给我称半斤。”李向前抬起头，对摊主说道。
妇女麻利地从篮子里挑了几颗最好的鸡蛋，称好递给他，脸上挂着友好的笑容，“要不要再买点别的？我这儿还有新鲜的蔬菜。”
李向前摇了摇头，心里想着今天就做个简单的炒蛋，没必要搞得太复杂。付完钱，他提着鸡蛋转身往回走。手里的鸡蛋轻轻碰撞，发出细微的声响，这种感觉竟然让他一时觉得有点温馨。
回到四合院时，院子里依旧静悄悄的，只有几只麻雀在树梢上叽叽喳喳地叫着。李向前推开房门，走进昏暗的厨房，心里一股疲倦再次袭来。尽管事情一件接着一件地压在肩上，他仍然知道，此刻必须得先吃点东西，恢复些力气，不然撑不到晚上。
他在灶台边站了一会儿，盯着那已经发旧的锅和斑驳的墙壁，心里突然感到一股莫名的孤独。这种感觉一向埋藏在他心底深处，但在这安静的厨房里，这种孤独感似乎被无限放大了。
“孤身一人，到底还能撑多久？”他心里苦笑了一下，但随即甩掉了这个念头。
他取出鸡蛋，小心翼翼地打在碗里。蛋黄在碗里滚动，金黄色的光泽让他有些恍惚。他挥起筷子，开始搅拌，听着鸡蛋液发出的轻微声响，心里渐渐平静下来。做饭的过程虽然简单，却是他为数不多能完全控制的事情之一。
火苗在锅底跃动，他倒入油，热气腾起的那一瞬间，似乎也带走了些许的焦虑。他将蛋液倒入锅中，听着滋啦滋啦的声响，油香味扑面而来，刺激着他的味蕾。看着鸡蛋在锅中迅速变得金黄蓬松，李向前的心情也稍稍舒缓了一些。
他想着，虽然外面的事情一团乱麻，至少这一餐还能安稳地吃上一口，这也算是生活中难得的安慰了。李向前将炒好的鸡蛋盛到盘子里，简单地切了几片葱花撒在上面，端着盘子回到了简陋的餐桌旁。
坐在桌前，他望着这盘冒着热气的炒蛋，心里有些许满足，也带着一丝不安。生活的压力、四合院的麻烦、田地的困境、与刘海中的对峙，这些都暂时被他压在了心底，然而他知道，吃完这顿饭，所有的烦恼都会重新回到他面前，迫使他不得不面对。
拿起筷子，李向前机械地夹起一块炒蛋送进嘴里。鸡蛋的香气在口中散开，但他似乎并没有真正品味到这简单的美味。他的思绪又一次飘向了刘海中——那个让他头疼不已的人物。
刘海中一直以来都是个精明人，像条老狐狸一样狡猾，尤其是在利益面前从不吃亏。李向前回想起过去跟他打交道的经历，每次都不得不小心翼翼，生怕自己哪一句话或一个动作就落入了他的圈套。这次关于水源的事情，更是牵动着太多利益。刘海中显然不会轻易松口，而自己又不能不争取——他甚至觉得，这次交涉可能是他这些年面对的最大挑战。
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