这块李向前摆摆手:“别说了,先让孩子吃,别饿着。”他的语气平静,但心里却藏着一份复杂的情绪——有欣慰,也有愧疚,他知道,自己还能帮多久,谁也不知道。
之后的几晚,李向前仍然继续着他的夜行。他尝试去更远的地方,甚至翻过一座小山,来到了一片以前从没踏足过的荒原。这里的植物种类更为丰富,但也意味着更多的未知风险。他小心翼翼地收集,尽量挑选那些看上去能吃的东西,心里始终提醒自己:“不能急,不能错,万一带回有毒的东西,那可是害了大家。”
随着时间的推移,院子里的人逐渐发现了李向前夜间行动的秘密。他们心里满是感动,也有些惭愧:“向前这小子为大家操碎了心,我们总不能什么都不做。”于是,几个年轻力壮的男人开始自发加入他的行动。他们跟着李向前去更远的地方探寻,但每次出发时,他都会再三叮嘱:“别急,注意安全,找到什么可疑的东西,先别急着吃,拿回院子让我试过再说。”
夜深如墨,风吹过四合院的木门发出“吱呀”一声轻响,像是为这寂静的夜晚添了一丝紧张气息。李向前又一次摸黑出门,身上的破外套被风吹得贴在瘦削的肩膀上。他低着头,脚步匆匆,像个影子一样融入黑暗。他不知道,就在他背后,何雨柱悄悄跟了上来。
何雨柱原本是被院里孩子的哭声吵醒的。他披着件单薄的衣服坐在炕上,眼神涣散地盯着窗外。窗外没有什么特别的景象,只有冷清的月光洒在院墙上,给这破败的小院笼罩了一层凄凉的气息。他心里烦躁,觉得这日子没个尽头,又生出几分对未来的恐惧和迷茫。
“向前又出门了?”他忽然听到轻微的脚步声,心里一紧。窗边的影子一闪,他立刻猜到是李向前。“大半夜的不睡觉,他总去哪儿?”他皱着眉,越想越不放心,索性披上外衣悄悄跟了出去。
李向前一如既往地避开人多的路,挑那些偏僻的小巷子走。他的锄头和破布袋在黑暗里微微晃动,发出轻微的撞击声。何雨柱紧跟在后,脚步很轻,眼神却透着复杂——既有担忧,也有好奇。他猜不透李向前到底要干什么,更不明白李向前为什么要瞒着大家。
“他是不是找到了什么地方?不可能每次都空手而回吧?”何雨柱心里揣着疑问,盯着李向前的背影,越发坚定要看个究竟。
两人一前一后,穿过小巷,越过一片荒草地,终于来到菜园附近。李向前放慢脚步,四下张望,确认周围没有人跟着后,才转身朝菜园旁的荒地走去。他的动作很小心,甚至刻意弯下腰,似乎怕惊动什么。
“他在这儿干嘛?”何雨柱藏在不远处的矮墙后,探出半个脑袋观察。他看见李向前蹲下身,开始用锄头小心翼翼地翻动土层,一块一块地挖出什么东西。何雨柱瞪大了眼睛,隐约看到那些东西似乎是土里埋的块茎。
“原来是挖这些!”何雨柱心头一震,同时也生出一种说不出的滋味。他知道这种块茎并不常见,能找到的几率很低,更何况是夜里。李向前这是冒了多大的风险?再联想到最近分到的那点根茎汤,他心里酸涩难忍,“原来这些都是他一个人挖回来的。”
李向前的动作很快,他熟练地清理掉土块,把收集到的东西装进布袋。他低头整理布袋时,忽然听到不远处传来细微的响动,像是有人踩在枯枝上的声音。他猛地抬头,眼神警觉地扫视四周,握紧锄头,站起身:“谁在那儿?”
何雨柱心里一紧,屏住呼吸躲在墙后不敢动。他心里暗骂自己不小心,脚下踩到一根枯枝,暴露了踪迹。但他同时也有些窘迫,觉得自己偷看好友的行为并不光明正大。他咬了咬牙,决定不再发出声响,等李向前放松下来。
李向前观察了一会儿,没发现什么异常,低声自嘲道:“草动风响,自己吓自己。”他摇了摇头,又继续低头挖起来,心里却多了一分谨慎。
等李向前转身离开,何雨柱才悄悄从矮墙后走出来。他看着李向前的背影消失在小路上,心里百感交集。他没有再继续跟踪,而是留在原地,蹲下身拨弄了一下被翻过的泥土。他翻找了一会儿,果然也找到一块埋得很深的块茎。这块茎表面泥泞不堪,但散发出一股微弱的腥甜味。
“他居然一个人做这些事,还从来没和我们说过。”何雨柱低声喃喃,心里既是佩服,又有点自责,“一直以来,我们都以为向前不过是比我们多些点子,谁想到他把这些事全揽到自己身上。”
何雨柱的眼神复杂,脑海里浮现起四合院里那一张张面黄肌瘦的脸,还有那些孩子们因饥饿而痛苦的哭声。他咬了咬牙,心里升起一股决心:“不能让他一个人这样下去,我们得帮忙。”
第二天一早,何雨柱假装无意地凑到李向前身边,递给他一根短短的烟卷:“向前,最近晚上老看你出去,忙啥呢?”
李向前接过烟卷,却没有点燃,而是皱了皱眉,淡淡地说:“也没啥,就是看看菜园。晚上凉快。”
何雨柱瞟了他一眼,露出意味深长的笑:“你当我啥都不知道?昨晚我可瞧见了,你在荒地那儿挖东西,对吧?”
李向前的手一顿,脸上露出一丝错愕,随即低声说:“别瞎传。就点没用的东西,怕说了大家失望。”
“是怕失望,还是怕担心?”何雨柱叹了口气,眼神里透着一股复杂,“向前,这么大的事儿,你一个人扛得住吗?”
李向前抿了抿嘴,没吭声。他知道何雨柱是好意,但心里仍有些犹豫。他不想把院里的人牵扯进来,更不想因为自己的探索让大家冒险。
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