背面有这么一行字。
就这样,他的一株,不,他偷窃的一株郁金香变成了一张薄薄的纸片。
他感觉自己好像是被骗了,但他想起柜员的笑容和那张契约似乎又有了底气。
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“干杯!为郁金香!”
今夜是纯粹的贵族宴会,没有密探、没有斥候,在一个平日里不起眼的男爵府邸举行。庄园里并没有往日巴雷特·雷尔夫宴会的浓重香辛料的气味。
但依旧充斥着一种闻不到的味道——纸醉金迷的味道。
所有人举杯过后,庄园的主人找上了克林顿伯爵。
“伯爵大人,夜安。”男爵略显局促,他盯着克林顿臃肿的肚子,“希望前几日我的礼物能让您开心。”
“哦,当然,亲爱的朋友。”
克林顿拍了拍男爵的肩,从怀里取出了一套文书。
“就在这儿,我找我们的巴尔先生的手下鉴定了一下,价值145银,多美妙的整数。”
他将文书在男爵眼前一晃,又揣进了怀里。他的胸口鼓鼓囊囊的,看上去装了不少文书。
“我许诺给你什么来着?”
克林顿公爵轻声询问,像是在逗弄自己养的狗——用吊着肉的绳,放在狗够不到但看得到的位置。
“是一块棉花田,我尊敬的公爵大人。”
男爵微微躬身,实际上鸢尾花帝国的贵族并没有贵贱和上下级之分,就像是雷·吉尔德作为男爵,也依旧能和边缘公爵的约德·雷尔夫分庭抗礼。
因为决定贵族之间体量的不是头衔,而是实际财力——克林顿伯爵——掌握着克林顿伯爵领以及3个男爵领,包含了一整个小平原,有着4支商队。
而男爵只有一个送进皇宫作为女仆的庶女,和这个庄园。
“哦,是的,没错,一块棉花田。”克林顿伯爵拍了拍男爵,“我想一块棉花田的价格应该在1金币到5金币之间对吧?”
“是,是的。”
男爵紧张地用手帕擦了擦额头的汗,他之前为了搭上克林顿公爵,将自己让花匠种植的所有郁金香都作为了赌注——尚未能看到色彩花苞的郁金香是不值钱的——至少暂时不值钱。
但一个苗圃的郁金香依旧换到了这个承诺。
“当然,我没有忘,有一块常规尺寸的棉花田,就在艾萨的西边曾经约里德勒的领地里,你随时都可以去写下自己的名字,将自己的家徽插在那儿。我还好心地将那里的仆从都留给了你,去接收你的礼物吧。”
“谢谢!谢谢您!”
男爵激动的喜形于色,酒杯的酒液都不体面地洒了出来。
“嘿嘿,别激动,小子。希望你未来不要后悔。”
克林顿伯爵说着,像是在看一个为了木盒而抛弃里面宝石的傻子。
“希望你未来不要后悔,先生。”
柜员小姐有些纠结地看着眼前的花匠,外面依旧是灼热的日光,但此刻她的心里却痛惜、阴沉地像是要下雨。
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