得知张宪也奉旨回京,岳家军众将很是担心,想到元帅恐遭人算计,更是愤愤不平。
不几日,众将正在帐中议事,小校来报:有秦桧相令专召王贵进京议事。
众将不解,纷纷看向王贵,这王贵虽然有些惊讶,可心中却并不意外。自从张俊找到他,他就知道这一天迟早会来。
王贵,相州人,与岳飞自幼相交,也和岳飞一样有着一颗赤胆忠心。从“敢战士”时期,王贵便不离岳飞左右,多年来,击曹成,平吉虔,复襄汉,战功卓着。从步卒做到了岳家军的中军统领,在军中的地位仅次于主帅岳飞,高于牛皋、施全、诸葛英、张宪等人,乃是岳家军的二号人物。
王贵为人谨慎,心思细腻且又头脑灵活,军中事宜操持的井井有条,是个人才。可他又处事圆滑,颇有心机,虽然备受岳飞信任和器重,却并不太受岳家军众将的拥护,在军中的威望也不及前面几人。
在岳家军军中,很多都是当年的义军,这些人豪爽义气,对王贵这种圆滑谨慎的人大多是敬而远之,只有那些军中的老班底还是肯定王贵的能力。
前些日,张俊曾找过数名岳家军将领私谈,其中王贵的反应被老谋深算张俊看在眼中,他断定王贵虽然也算忠心,但并不像牛皋、张宪等人那样坚定,应该可以作为迫害岳飞的突破口。
这便是张俊的为官之道和过人之处,其实高宗没有明示他这么做,可是张俊却早已察觉到高宗对岳飞的不满和提防。他这次走在了高宗的前头,也正因为如此,他才能平步青云,深受宋高宗的宠信和倚仗。
王贵的为人岳飞自然清楚,但他对这位相伴左右多年的兄弟还是很信任的,很多重要的事情也都交与王贵来做。即便张俊找王贵问话,回来之时王贵什么也没有和岳飞说,岳飞也没有丝毫的怀疑,只当是大战之后,监军的例行询问。
只是这次岳飞返京,又逢张宪不在,这帅印理应交与王贵。可是岳飞怕有人不服,生出事端,才将帅印交给了在军中威望更高的牛皋和施全,而这多少令王贵心中有些不悦。
王贵与张显、汤怀是少小同乡,他们三人的感情甚笃,平日在军营里也是常有走动。可是汤怀已然壮烈殉国,而张显本就是个少言寡语之人,慢慢的王贵在军中感到被孤立了一般。
虽然军营中自元帅以下,王贵的官阶最高,可是却少有人和他私下交好。便是曾经同霸太行山的牛皋等人,也越来越少表现出从前的亲密。
看到军中众将或三两知己,或几人成群,自己却是形单影只,王贵的心里也时感冷缺。
此时众人的目光集中在王贵身上,王贵想了想说道:“既如此,我便去京城走这一遭,也顺路打探岳大哥的消息。”
牛皋道:“王贵兄弟,那奸相找你作甚?”
王贵道:“小弟也不知缘由!”
他这么说,心里却已知一二,当日张俊对他满是拉拢之意,并许诺高官厚禄,王贵虽然没有流露,但内心还是很纠结的。
诸葛英淡淡一笑,故意说道:“前些日张监军来唤,如今又有秦宰相传召,只怕王大哥是要平步青云了。”
此时的诸葛英似乎觉察出了什么,他意识到王贵被召进京应该没有表面看上去那么简单。
王佐也嗅出一丝异样的气息,可是他没有说什么,而是盯着王贵的一举一动。
王贵自然知道诸葛英话有所指,不由得面露尴尬之色,道:“军师说笑了,岳大哥对我有恩,我王贵虽不才,却也不屑与那些奸佞之辈为伍。”王贵的话乍听上去没什么,不过却是此地无银。
诸葛英立刻想到前些日子张俊和王贵的那次谈话,心中隐约有些不好的感觉。
“王大哥说得好,我岳家军个个都是顶天立地的男子汉,岂能与那群猪狗不如的家伙同流合污!”吉青与王贵相识多年,对王贵还是很信任的。
“哥哥此次进京,也好与岳大哥有个照顾。”说话的是张显。这么多年的兄弟情,他对王贵还是绝对的信任。
“兄弟们都等着二位哥哥早日回来。”赵云说道。
“王大哥一路顺风。”周青也道。
这几人都是岳家军的老班底,在军中威很高,他们都与王贵相识多年,对王贵还是信任和肯定的。
尽管诸葛英等人对王贵这样莫名其妙的被召进京,表示怀疑,但一来没有证据表明王贵已经成了奸臣的爪牙,二来大家同账效力多年,还是有感情的,谁也不愿意怀疑岳家军中有人会出卖岳飞。另外论资历和官阶,诸葛英都不及王贵,所以也就没再说什么。
次日一早,王贵辞别众人,踏上了回京之路。
在岳飞案中,王贵的怯懦被秦桧、张俊等人利用。虽然即便王贵坚持也不可能改变岳飞的命运,但他的表现还是和张宪等人的忠贞形成了鲜明的对照,他的最终妥协,也使得王贵本可以光辉夺目的一生多了一个无法抹去的污点。
王贵走的同一日,后军王俊也奉诏回京,这令军中众将更加狐疑,要说王贵进京,倒是有情可原,毕竟在朱仙镇大战中,他是有功之臣,除了主帅岳飞,就数他的官阶最高。加之先前的张宪,朝廷将军中主要功勋将领悉数召回京城,若是依次封赏倒也在情理之中。
可是这个王俊有什么资格回京?他本就是受罚之人,被逐出军营,勉强在后军做个伴从,畏敌如鼠,寸功未立,朝廷召这样的人进京到底有何用意?
王贵和王俊同时回京,怎么看也不像是巧合,军中众将的心里说不出的感觉,他们既担心又不愿去怀疑自己的同袍。
现如今,他们只盼着能够早日看到元帅平安归来。
在他们看来,就算王贵平日里为人圆滑,可是他也断然不会背叛岳元帅。
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