在宁静的院落中,王丹露缓缓地散步,身姿优雅。她的腹部隆起,预示着新生命的到来。丫环前来禀报,“韩夫人,李夫人到了。”王丹露微笑着点了点头,自从怀孕后,她的活动便逐渐减少。六个月前的柳存秀婚礼后,她便鲜少出门,安心在家养胎。如今,已经到了临产期,她的心中满是期待和喜悦。
韩玉玲的到来让她感到格外高兴,忙命人请进客厅。韩玉玲与李艳一同走进客厅,李艳大声说道:“王妹子,我们来看你了。”王丹露微笑回应:“我正想你们呢,你们也不早点来。”这简单的对话中,充满了朋友间的深情厚意。
韩玉玲说道:“我早想来了,这些天遇到一个新姐妹,带来给你认识。”话音刚落,江焕英上前一步,恭敬地说道:“王姐姐,你好,我叫江焕英。”王丹露看着她,温柔地回应:“欢迎你,江妹妹。”
这时,木兰珍本也要跟着前来,但被江焕英严厉地阻止了。这小小的插曲,虽引起了王丹露的注意,但也并未影响她的好心情。
王丹露微笑着说:“大家请坐,我有些不便,不用拘束。”丫鬟上了茶,众人便各自落座。她接着说:“玉玲,把你的孩子抱过来给我看看。”韩玉玲吩咐小荷把孩子带来。王丹露轻抚着孩子,笑着说:“这孩子真是可爱,还冲我笑呢。要不我认她做个干女儿吧。”韩玉玲连忙摇头:“这可不行,亲娘还在呢,哪里需要认干娘。”
李艳插话道:“她对这个孩子可是宝贝得紧,我可是孩子的亲姑姑,想抱回去带一天,她都不肯。”韩玉玲笑着回应:“哪个孩子不是娘的心头肉。”柳存秀感叹道:“没有娘的孩子,就像没有根的草。”江焕英宽慰道:“你也算是苦尽甘来了,好日子在后头呢。”
李艳又道:“这孩子可是有福气的,爹疼娘爱,还有几个姐姐护着,将来肯定错不了。”韩玉玲把孩子抱在怀里。王丹露好奇地问:“玉玲,你为什么不成亲呢?这样也能给孩子一个名分。”韩玉玲摇摇头:“名份那东西是虚的,我要给她真本事,让她将来能自由行走天下。”
李艳听后恍然大悟:“我现在也明白她的意思了,让孩子有真本事才是最重要的。丹露,你可要记住这个,一定要给孩子真本事。”王丹露点头:“我知道。”
韩玉玲眼中闪耀着真挚的光芒,望着李艳、王丹露、柳存秀和江焕英,缓缓开口:“我们几人投缘相聚,何不结为异姓姐妹,共度风雨?”韩玉玲的提议如同春风吹过湖面,掀起层层涟漪
李艳性子爽朗,立刻回应:“我完全没有异议,能与诸位姐妹结拜,是我的心愿。”王丹露则温婉笑道:“我当然乐意之至,有你们相伴,是莫大的福分。”柳存秀眼神坚定:“我也非常愿意,我们共同进退。”
而江焕英,这位身份卑微的女子,稍有迟疑后才说:“我愿意。”她的声音虽小,却透露出内心的坚定。韩玉玲宽慰道:“绝不勉强,若有人不愿也无需勉强。”她的话语如春风拂面,给人以温暖和慰藉。
江焕英又有些担忧:“其实我是愿意的,只是我身份卑微,怕会拖累大家。”她的话语中带着自谦和谦卑。其实韩玉玲提议结拜,主要是看中了江焕英的能力和品性,其他人不过是陪衬。
李艳微笑着说:“你想太多了,我哥在当官之前,我也只是个乡下的丫头。别小看了下等人,丹露不就是从被遗弃的妇人,一跃成为了知府夫人吗?命运是会变的,别因为现在的情况就轻视了自己。”韩玉玲心里明白,江焕英肯定有难言之隐,只是不方便说出来。
韩玉玲提议道:“既然大家都愿意,那我们就看看需要准备些什么吧。”李艳点头赞同,并说:“那大家先说说自己的年龄吧。我二十七了。”王丹露接话:“我二十五。”江焕英轻声道:“我十八。”柳存秀脆生生地说:“我十六。”
韩玉玲犹豫了一下,然后说:“我三十三了。”此言一出,大家都愣住了。李艳不敢相信:“你没开玩笑吧?”韩玉玲摇头:“我为什么要开玩笑?”
李艳仔细打量了韩玉玲一番,然后说:“我看你最多也就二十出头吧。”江焕英打断了她:“韩姐姐不是普通人,不能用一般人的眼光去看。”
王丹露让人取来了香炉等物,放在桌子上,点燃了香。她先取了三柱香点燃,对着香炉拜了三拜,然后说道:“我王丹露愿与大姐韩玉玲,二姐李艳,四妹江焕英,五妹柳存秀结为姐妹,亲如一家,有福同享,有难共当。在此立誓,绝不更改,苍天为证。”
随后,韩玉玲等人也一一焚香祷告。谁也想不到,这五人日后会地位显赫,富贵无敌。
王丹露心情愉悦,如愿成为尊贵的知府夫人。戚氏这个障碍已除,她真正成为内府的主宰,财源广进,再无经济之忧。她决定大摆宴席,款待宾客。韩玉玲和李艳等人毫不客气,频频举杯,尽享美食。酒足饭饱之后,他们移步他处,品茗叙旧。然而,王丹露突然感到腹部疼痛。李艳关切地问:“你是不是要生了?”王丹露痛苦地点点头:“就在这几天了。”李艳当即决定:“快去请产婆。”韩玉玲却道:“不用那么麻烦,我来替她接生。”王丹露和李艳都对韩玉玲充满信任,当即同意。随后,王丹露的丫环前去通知谭老爷,准备热水、白布等接生所需之物。韩玉玲则对江焕英和柳存秀说:“你们也来帮忙吧,顺便学点经验,将来你们也要生孩子的。”
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