他迷糊中感觉有人撬开了他的嘴，香甜的米香味流入他的口腔之中，他觉得这米香味是这一生品尝过的最美的味道，像是盛夏花海绽放出的花香味，又像是雨后大地散发出来的清香味，他的肚子咕噜咕噜叫唤，口中的唾液越来越多，可是他却不想睁开眼睛，因为他刚刚看见柳青青坐在他的身边，慈爱地盯着他，抚摸着他的额头。
柳青青已经死了。这一定是梦吧！如果他睁开眼睛，柳青青也就消失了吧！他吞咽着香甜的米汤，耳边传来周婉儿，木萍的声音。
“他会好起来的！”
“我觉得也是，他只是伤心过度！”
“再喂他一些米汤。”
勺子在粥碗里搅动的声音，女人身上香喷喷的脂粉味弥漫在空气里。吴剑男撇着嘴角，无声地笑了。
沉默一会儿，周婉儿，木萍的声音又传来。
“他昏迷了好几天，我去溪水边洗干净他的衣服。”
“姐姐，我也去吧！”
“嗯！”
叮当放下碗筷的声音。然后细碎的脚步声渐渐消失在屋里。屋里空气中她们身上香喷喷的脂粉味渐渐淡了下来。
他紧闭眼睛，想在脑海中再次见到柳青青。过了好一会儿，他的脑海中都空空如也，他的眼角流淌出两行清泪。
沉重的脚步声传来，紧接着两个男人深沉沙哑的声音。
“屋里没亮灯，屋里好像没人！”
“我看见他的两个女人整天守在这里！”
他睁开眼睛，寻着声音扭头看向窗外。漆黑如墨的夜色里，两个模糊的黑影打开院落的小门，正向屋里走过来。嘶，他倒吸一口凉气，“一个人的声音像是管家，另外一个人的声音很陌生，他们要干什么？”他这样想着，急忙寻找金刀，他发现金刀挂在墙壁上。他走下床，取下金刀，然后躲在门边上，“他们进来，我就一刀劈死他们！”他想，举起金刀，脚步声在房门前停下来，然后吱呀吱呀推门的声音响起来。
“房门上栓了！”陌生男人沙哑的声音。
“拨开门栓！”管家的声音。
霍亮的钢刀伸进来，慢慢拨动门栓。门栓缓缓移动。
“进去后，冲到床前，我们乱刀劈死他！”陌生男人的声音。
“为什么非要杀他？”管家的声音。
“这是皇城司的意思！”
“真搞不懂！”
霍亮的钢刀缓慢移动，门栓吱呀吱呀移动， 吴剑男素来与皇城司的人没有恩怨，他们为什么要杀他呢？他想等他们进来，制服他们，问个明白。转念一想，他们一定与他殊死搏斗，就算制服了他们，他们什么也不会说，他觉得见机行事比较好，他跑到床前，钻到床底下。
门栓当地一声掉落到地上，两个黑影走进来。他们站在了床边。他嗅闻到他们身上散发着辛辣的酒气，看到他们脚上的皮靴沾满了泥土。
“他没在房间里！”
“怎么会？”
“我们走吧！”
两个男人转身走出房间，他从床底下钻出来，走到窗前，注视着他们的背影。
他们的身影渐渐消失在黑暗里。他们一高一矮。矮个的，身材臃肿的男人是府衙管家，——李大家穿着华服，提着钢刀；他身边高个的男人，身材魁梧，体格健壮，身穿黑衣，蒙黑纱；他们在一起并排行走时，高个的男人比管家高出了半个身子，他们快速走出门口。
吴剑男蹑手蹑脚地跟着他们，他们一前一后走过假山，走过花圃，回到管家的住所。吴剑男爬到围墙上，透过前面一棵果树茂密的树叶缝隙，看里面的情景。
月亮刚从乌云中移出来，像是明亮的圆盘照耀着小院。小院里的水井，果树，菜园的蔬菜像是沐浴在月光中斑驳的光影，时而反射出幽幽的光，时而又沁浸在黑暗之中。管家和黑衣男面对面站在水井边上。黑衣男人浑身穿着黑衣，脸上蒙着黑纱，只露出一双斜长阴鸷的眼睛，他把钢刀背在身后。
“我告辞了！”他说。
“不在我的屋里待一会儿吗？”
“不了！我必须回去。汇报情况！”
“监水井务现在这么严吗？”
“是。”
“你走吧！”管家说，转身向屋里走去。
黑衣男走到水井边缘，然后下到水井里，管家走入房间，房间的灯亮了起来。
吴剑男悄悄翻进院里，然后蹑手蹑脚地走到窗户根底下。他捅破窗户纸，向里面张望。
管家坐在书桌边上，书桌上点着一盏煤油灯，管家拿着毛笔，低垂着头，在一张纸上写着什么。他突然放下毛笔，双手揉捏着自己的太阳穴，“这么回复皇城司恐怕不好吧！”他一边自言自语，一边皱紧眉头。沉思片刻，他又继续自言自语，“皇城司若是把我的折子扔了，我做的一切，岂不是白做了！”他长叹一声，把写好的纸抓在手里，用力揉捏，然后走到窗户前，打开窗户，吴剑男矮下身子，他把纸团扔了出去。
他回到屋里，熄灭油灯，上床睡觉去了。
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