行了不知多久,眼前出现一片密林,怪石嶙峋,天色渐暗,乌云密布,眼看一场大雨将至。四人商议后,决定在此处寻找一个山洞暂避。
苏凝梅精擅奇门遁甲之术,在洞口附近布下了数道阵法,以防弘阳宗强敌来袭。解子音则在外围撒下了毒粉,以防不测。即便身受重伤,苏凝梅仍忍痛布下了数个幻术,以混淆视听。
待一切布置妥当,四人才稍感心安。洞内,苏凝梅、解子音、华妙琴三人匆匆包扎了外伤,旋即盘膝而坐,闭目调息,以内功疗治内伤。
百里云歌则紧守洞口,警惕任何可能的威胁。尽管周遭设有重重防护,包括阵法、剧毒与幻术,她依旧不敢有丝毫懈怠,生怕敌人猝然而至。
夜色如墨,星辰隐现,不知几更天已深。云歌耳畔忽闻细微声响,如林间微风拂过落叶,遂缓缓转身,借着天边残月洒下的银纱,但见华妙琴眸光微启。
她轻盈步至,眸中关切不言而喻,妙琴则以一抹浅笑,微微颔首,其意不言自明,伤势虽有,然无大碍了。
未几,苏凝梅与解子音亦相继醒转,子音声若清泉,先于云歌之问而出:“云歌姐姐不必紧张和担心,我等虽未全然伤好,却也已恢复七八分元气,再静养数日,必能痊愈如初。”
云歌闻之,心头大石稍落,思绪一转,温婉说道:“诸位妹妹想来应是饿了,口中也觉干渴,待我前去寻觅些吃食与清泉来。”
妙琴三人听罢,相视一笑,方觉腹中确有咕咕之声响起,唇舌间亦觉干燥难耐。忆及晨间与弘阳宗一战,生死相搏间,随身水囊不慎遗落,更添几分干渴之感。
苏凝梅轻叹道:“姐姐,此时夜深人静,何处觅得食物与清水?”
百里云歌嫣然一笑:“此事诸位妹妹无需挂怀,我自有办法。”
言罢,她抓起长剑,背起水囊,身形一展,已跃出阵法之外,选定一方,轻功施展开来,犹如夜空中最亮的流星,瞬息间便融入了无边的夜色之中。
云歌自幼生长于昆仑雪山之巅,孤影伴月,对野外生存之道了如指掌,无论是捕捉猎物,还是辨识野果,皆是她信手拈来的本领。
不过半个时辰,她便满载而归,手中提着一只皮毛光洁、内脏已净的野兔,篮中盛满了甘甜可口的野果。
重返阵中,苏凝梅、解子音与华妙琴纷纷围拢上前,笑语盈盈:“姐姐真是身手不凡,夜色深沉,竟能采得鲜果,又擒得野兔,真是令人佩服。”
云歌淡然一笑,轻声道:“诸位妹妹先润润喉,尝尝这山间野味。”说着,递上水袋与野果。
随后,她欲起身去寻干柴,却被华妙琴温柔拦下,只见妙琴接过野兔,笑靥如花:“姐姐,这话或许不中听,但论及烤兔之艺,或许我们三人还能略胜一筹。再者,这洞内杂草枯枝遍地,足以生火,何须劳烦姐姐再行外出?”
此时,苏凝梅已布好了聚火阵,并在外围叠加了一个离火阵。随着她掌心一挥,阵中的火苗腾地燃起,火光跳跃,映照着四周。
百里云歌目睹此景,眼中不禁闪过一抹惊异之色,解子音见状,嘴角勾起一抹笑意,解释道:“我三人皆随少爷习得这燃火之术,名叫烈火掌,以及聚火、离火两阵精妙。少爷常说,江湖路远,若不慎遗失火种,岂不是只能茹毛饮血?如今想来,少爷之言,竟在此刻应验了。”
“哦?妹妹们的诸多技艺,皆是出自旎啸之手?”云歌听罢,惊讶之情溢于言表,目光流转于三女之间。
子音嫣然一笑,答道:“正是如此,无论是高深武学、精妙阵法,乃至医术、毒术,皆得少爷亲传。就连这烤野味的手艺,也是少爷所授。说起来,少爷烤的野味,那才叫一个绝妙呢!云歌姐姐,待我们寻得少爷,定要让他为你亲手烤制一番,定能让你大饱口福。”
百里云歌见说,嘴角勾起一抹淡然的微笑,轻轻点头,随即却又轻叹一声:“唉,只是不知他此刻身在何方,是否安好。”
凝梅见状,连忙宽慰道:“云歌姐姐勿忧,我们此行向东,正是为与少爷重逢。数月前,我们得知消息,少爷与骆小姐已渡江而去,只是在扬州府一带遭遇了些许波折。”
云歌一听“波折”二字,心中顿时焦急万分,连忙追问:“波折?他可有恙?”言语间,满是关切与忧虑。
苏凝梅嘴角勾起一抹安心的笑靥,缓缓道:“少爷没事呢,是因少爷假扮他人身份。不料出发前,在应天府时,一高官执意与他同行数日,未及淮安府,便遭遇了绿林悍匪的洗劫,连同宫中一老太监的财物也未能幸免。
“那晚风波骤起,少爷为保护骆小姐,毅然带她避至山阳县。随后,少爷传信,言及将另觅大船,逆水而上,横跨河南、山西,直指陕西。
“我三人思量,或许能在咸阳以东的长安、临潼、渭南、华州、华阳、潼关等地与少爷重逢。然而,弘阳宗之事突生,为免少爷行踪泄露,我等不得不隐匿行迹,低调行事。奈何,弘阳宗如附骨之蛆,纠缠不休,实是令人头疼了。”
妙琴手执烤兔,轻轻翻转于火上,香气四溢,她接过话茬,语带无奈:“是呀,加之近日阴雨连绵,书信传递多有不便,少爷此刻身在何方,我们亦是不得而知。罢了,既已至此,便继续向东而行,待越过咸阳,再设法联络城中的山庄弟子,或能探得少爷的踪迹。”
百里云歌听罢,只是轻轻点了点头,走到洞外静立,目光穿透夜色,凝视着东方的无尽黑暗,心中涌动的思念化作一声悠长而深沉的叹息。
话说旎啸,恰逢黄河汛期骤至,逆水行舟,其速如蜗,更有巨浪滔天之时,不得不泊舟于岸,迢迢水路,半月前方抵河南陕州灵宝县。
岂料天公不作美,连日霖雨如织,他带着骆风雁及风霜门弟子数人,只得匿身灵宝县城,静待天时。
忽一日,江星元之子江安携密信悄然而至,旎啸打开一看,密信之中言及河南、陕西、山西三界之地,黄河之畔,有股神秘势力悄然出现,暗探遍布,如影随形。
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