老宋和剑十三本来紧紧跟着,谁知叶先竟然早在野地里藏了一匹快马,等他们同样骑上马之后,已经被远远甩在了后面。
因为正处于战时状态,居庸关开城的时间是辰时和未时,以方便百姓和商队进出。
老宋和剑十三料到他只会在这两个时辰出城,早在此地设伏,还哨了封口信给守城的裴永智,让他留意出城的每个人。
刚过辰时,就有一大批外国商人要出城,他们刚在京城采购了大量的瓷器、玉器,牵着满载的牛羊马匹,正一个一个接受士兵的盘问。
叶先堵住了苏小小的嘴,把眼睛蒙着,装进了一口大箱子里,用马拉着。自己则化装成外国商人的模样,假装瘸了条腿,心想这样谁也认不出来他的身份。
他一眼就发现了守城将领旁边杵着的宋破浪,那个大肚腩着实很显眼。
宋破浪正对着每一个人仔细端详,连女人和孩子也不放过,为此已经挨了不止一个巴掌。
剑十三是通缉犯,不得不远远地站在城外,用他天生敏锐的目光,注视着出城的每个人,每辆车。
叶先心中有些忐忑,因为下一个就轮到他了,回头看了一眼车上的箱子,只希望他那个亢奋的女儿别捣乱就好。
老宋的目光开始移向他那顶白色的布帽,却被城楼上的一连串响锣又吸走了注意力。
城门上一名士兵高喊:“有敌袭!”
老宋心想:“莫非叶先爬上了城楼?”第一时间跃了上去,剑十三站在城下,远远望去,城楼上冒起了滚滚黑烟。
本来还在盘问商队的将领也站不住了,让属下继续守在这里,他亲自上了城楼。
换成了一个名不见经传的小兵,叶先长吁一口气,那个小兵看样子有些怯弱,以至于叶先瞪大眼睛朝他看的时候,他都不敢和他对视,被这个体型庞大的壮汉给吓到了。
叶先就这样混了出去。
城楼起火的原因找到了,根本就不是什么敌袭。有人在洗衣房里放了把火,把官兵换洗的衣物烧了个精光。
当然这是叶先事先就安排好了的,一旦他开始接受盘问的时候,那个人就点火。这个世上,没有什么是用钱解决不了的,如果有的话,就是钱花得还不够。
毕竟那三百万官银没了,士兵缺衣少粮,又欠军饷,他们能日复一日守在这里已是极为不容易的事了,碰到有挣外快的机会,普通人是没法拒绝的。
一出居庸关,叶先就上了马,快马加鞭地往家里赶。
剑十三得到了来自小十三的警示,已经骑上快马,跟了上去。
行至一处叫“土木谷”的地方,这里山脉崎岖,怪石嶙峋,头顶上是一线天。根据小十三的报告,那匹快马就是朝这个方向去的。
穿过一条小溪,前方是一条岔路。剑十三停下来,让马儿喝点水,自己上前,往两条岔路分别观察了一番。
他发现左边的岔路崎岖难走,右边的岔路宽阔易行,且还有许多马蹄的印记。第一反应是叶先朝这儿走了,可转念一想,这个人身为蒙古名将,诡计多端,怎会留这么明显的破绽?
于是他选择了左边崎岖难走的路。
殊不知,这又是叶先的一计。他故意留下破绽,用来迷惑那些自以为聪明的对手。正因为剑十三比常人更敏锐,才容易中计。这要是换成宋破浪的话,可能就直直追上去了。
左边那条路不仅崎岖难行,道路的尽头还是悬崖峭壁,剑十三对这里的地形知之甚少,在别人的主场,自然没法做到左右逢源。
等他折返回来的时候,已经落后了一大截。
此时叶先已经来到最近的蒙古人营地外围,他已经发了响箭,好让蒙古士兵前来接应。
至于这里为什么会有蒙古人的营地,我们后面再说。
就在他满以为已经得救的时候,眼前忽然闪过一道光。
等他回过神来,胯下那匹健硕的快马已经没了头。
他和苏小小都跌到了地上。
这突如其来的变故令他无比惊慌,他的头磕在石头上,鲜红的血渍迷了眼睛。他好不容易把眼睛睁开,只见面前站着一个身材矮小的怪物。
说它是怪物一点也不为过,这家伙戴着足以盖住一切的斗笠,穿一身奇怪的,用竹片做的衣服,手上握着一把断裂的剑刃,这把剑很奇怪,看形状像一条蛇,却断了一截,没有蛇头。
她居然用这把断剑斩下了马的脑袋。
叶先把头伸上前,试图看清它的脸,不看还好,这一看令他倒抽一口凉气。这家伙居然没有脸!
它用一副沙哑而诡异的嗓音说道:“叶先,你作恶多端,令天朝的子民饱受战乱之苦,我要杀了你,替天行道!”
叶畏惧得不能动弹,只能趴在地上冒着冷汗。他知道,自打这个怪物出现,命就已不在自己手中了。
这时候,传来苏小小的声音,她终于把堵在嘴里的东西吐了出来。
“住……住手!不要杀他!”她有气无力地喊道。
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