北街果然不同凡响。
这里的建筑以矮房为主,除了几间客栈和酒店以外,极少能见二层楼以上的房屋,大部分都是棚屋改造,有的甚至就多了个遮阳的凉棚。
沿街可见躺在地上休憩的人,大包小包乱放一气,很像中原的丐帮。过往的行人不少带着凶器,长相凶恶、满面虬髯的就不说了,还有脸上带疤的,生了烂疮的,他们都穿着斗篷,把脸埋在下面。来来往往,左顾右盼,根本不像寻常过路赶趟儿的,和客商更是沾不了边。
住在这儿的原住民基本都是穷苦人家,早晨上西街和南街谋生计,晚上就回到这乌烟瘴气的北街,窗户闩上,大门紧闭,哪怕当街死了人,也装作没看见。
不过好在有了巫仙的神罚,近段时间这类恶性事件少了许多。但俗话说得好:“风浪越大,鱼越贵。”仍然有些铤而走险的坏家伙,趁着月黑风高,没有竞争对手的时候,干上一大票。
今惜古知道这里聚集着不少不请自来的中原武林的同胞,就在他找客栈的当口,已经发现了不下五个来自中原各派的人物。像是嵩山派的“小李广”王有为,这是个有百步穿杨绝技的外家高手;点苍派的“毒手圣人”天青道人;还有“黑熊爪”郭天;“四方脚”孙不二等等。
当然也有剑十三提到的,四川唐门弟子,五毒教的弟子……这些门派的人都有各自的行事风格和穿衣风格,无论怎么隐藏自己的身份,老江湖都是能辨别出来的。
今惜古来北街住的目的,正是想会一会他们,好弄清这么多人聚集在这里是做什么。
他当然乔装改扮了一下,贴上了大胡子,脸上还弄了一道长长的刀疤。这样一个人,牵一匹马,肩上还站着一只鹰,别人还以为,他只是个过路的猎户。
他在一间客栈前停了下来,并不是因为走累了,而是被头上的招牌吸引了注意力。
“今来客栈。”
这名字仿佛在呼唤他进去一样,今惜古感到不可思议。
“既然你这么想让我进去,那我就进去吧。”今惜古笑了笑,自言自语地说。
客栈里很冷清,一位客人也没有。小二哥坐在厅堂中间,拿着一块被洗得白中泛绿的抹布,驱赶眼前的苍蝇。掌柜的是个年轻男的,正坐在柜台上,用手撑着下巴打瞌睡。
见来了难得的客人,小二似乎也并不怎么激动,上下打量了一下今惜古,粗浅地问了句:“客官是打尖儿还是住店?”
“来一间上房,窗户要能看到街面儿的。”今惜古回道。
“我们这儿街面的窗户都封死了,若想看见街面儿,找别家去吧。”小二把头落了下去,看也没再看他一眼,好像眼前的苍蝇比这人更有意思。
“此话怎讲?没窗户的房,怎么睡觉呢?”今惜古问道。
“谁规定房间里一定要有窗户了?”小二头也不抬地说道。
“你们掌柜的呢?”今惜古略显生气地嚷道,“我要找掌柜的说话!”
掌柜的其实一直在听,这时候已经偷偷瞧了今惜古好几眼,但见他只是个普通的大胡子,便没有做声。
这时候听人在叫掌柜的,便不情愿地站起身来,伸了个懒腰,问:“做什么?大中午吵吵的。”
“你这客栈,名字里有‘今来’,‘进’是‘进’来了,怎么又把人往外赶?”
“大哥,是‘今来’,不是‘进来’。况且我们没有把你往外赶,是你自己不愿意住嘛。”
“我说过不愿意住吗?不过是想开一个向街的窗户罢了。”
掌柜的被整得有些不耐烦,招呼小二说道:“去把南边靠里那间的封窗给凿了,让这位客官去住。”
“顺便帮我把马也喂了,它不喝水,只喝酒,不吃草,只吃肉。”今惜古补充道。
“哎哟,这马还挺娇贵!”掌柜的看向“小白菜”,后者正用骄傲的眼神看着他。
掌柜的又看向他肩膀上的鹰隼,目光灵动,把手放在它头上抚摸起来。
小十三也不逃避,还主动迎上去,任其抚摸。
“这只鹰隼真可爱得很,不知客官可否借给我把玩一天?”
“阁下能清楚地叫出它是鹰隼,而不说成是小鸟、小鹰之类的,真是难得。”今惜古笑道,紧紧盯着掌柜的脸看,越看越觉得他很面熟。“不过很可惜,这只鹰隼不是普通的玩物,不能借给谁玩,它就跟我的朋友一般珍贵。”
但掌柜的忽然把脸侧了过去。“既有喝酒吃肉的马,又是珍贵的鹰隼,客官你这样我很难办啊!”
今惜古明白他的意思,往柜台上放了一锭金子。
掌柜的一回头,惊讶地叫了一声:“哟,大财主!像你这样的有钱人,南街的人会把你当祖宗供着,美酒、美食、女人,享之不尽……怎会想来北街遭罪?”
“那些东西我在中原的时候已经见怪不怪了,大老远跑来,自然得看一些不一样的。”
“哦?这么说,客官你是从中原来的?可得有上万里路呢!”
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