雪后初晴,艳阳高照,雪后的咸阳更加寒气逼人,风吹冻雪,地上的白雪踩上去,滋滋作响。
咸阳城向东三十里,近骊山脚下,数百名村民正在冒着风雪铲土挖坑。村民们有的唉声叹气,有的气愤填膺,数百名士兵扬鞭监工,不断抽打。
一位高高大大的壮年忽然丢下铁铲向岸上跑去,众监兵迅速将那壮年围住。那壮年道:“老子不干了,工钱也不要了!”
那壮汉话未说完,一监兵已扬鞭抽去:“你妈的,敢充谁的老子,你竟然已应征而来,岂是你说走就走的!”
那群村民见那壮年,从左边额头直到颈部被抽了一道深深地於痕,有得替他鸣不平,有的反而在骂他傻:“大毛,你这是傻呀,忙了一整天,都快完工了,怎么不要工钱就跑,活该还挨顿鞭子!”
大毛不顾脸上疼痛,怒道:“我大毛就是饿死也不要这种黑心的钱,我要是早知道挖这大坑,是用来活埋那三千孩童的,给再多的钱我也不干!”
这时又有许多村民纷纷丢下铲头道:“这钱我们也不要了!”
监兵们一起拔剑喝道:“谁要是违抗圣旨,擅自离去,杀无赦!”
村民们无奈又下坑继续铲挖。忽然外围又发生推搡,有的人坐地大哭:“天哪,这是什么世道啊,为什么要坑杀我的孩子!”有的人冲向大坑,一边拦阻一边哭喊道:“不要再挖了,不要再挖了!”
那群不约而来的百姓,都是来自六国的富商。他们本因为贪慕咸阳的繁荣而移居到此,虽然他们在咸阳赚的金钵满盆,却再也买不回他们孩子的性命,他们唯有擂胸顿足悔不当初。那三千孩童的长者亲人,除了一些有钱的富商大贾,当然也有白发苍苍的老奶奶,和相依为命的穷人孀妇。
他们有的是世代单传,只有一根独苗;也有的是儿女成群,只要是六到十岁的孩童,都要被活埋处死;有的甚至单一家就有五六个孩童将要被处死。城民们哭天喊地,开始一起涌向那群监工的秦兵,秦兵唯有百般阻拦。
忽然一秦兵把剑高高举起大声道:“各位父老乡亲,请听我一言,孩童流言,本是童言无忌,但孩童们,传播恶谣中伤大秦,实在是罪无可恕。皇上估念你们的孩童年幼,才祸不家人,又赐与全尸,尔等若不思谢君恩,只怕连同尔等都将会判处斩刑,此番孩子们活葬,总算可以保个全尸。”
“如此说来,我等倒要感恩皇上的大恩大德,是不是?”
那秦兵向那说话人看去,见那人虽然只是身着普通百姓衣履,但却长得剑眉星目,气宇不凡。心道:“此人可不是寻常人物,就算眼前穷困潦倒,也定非久居池中之物。”
那秦兵道:“小人黄可中,我见先生相貌不凡,可不是一般的人物。你道我黄可中是铁石心肠吗?我们当兵的就不想拯救那些孩童吗?我们也是有心无力呀!先生若是能拯救这三千孩童,在下便代替大家向你磕头拜谢了。”
那人骂道:“秦皇昏庸霸道,连稚子孩童都不放过,我等贫民百姓连见皇上都见不着,又怎么能救?”
黄可中怒道:“大胆狂徒,我道你是聪慧之人,却不料你信口胡言,辱及圣上,你要知道这可是死罪!”
那人拜道:“胜者为王,败者为寇,我等国破家亡,早已看淡了个人生死,可是秦皇政害怕六国复燃,就随便找个理由将六国的后裔斩草除根,我侄儿张韩才八岁呀,他有什么罪?”
黄可中道:“你在此胡言乱语,除了惹来杀生之祸又有什么用,如今能拯救三千孩童的只有一人,不知你可得法能见着此人?”
那人这才俯身拜谢:“在下韩地张良,只因一时心神慌乱,适才言语才多有冒犯。将军海量汪涵,不但不加以责怪,反而出手相救,在下在此拜谢黄将军了。”
黄可中道:“原来先生就是张子房,看来这群孩童这回真有得救了。”
张良道:“此番童谣事关重大,这世上真有人能拯救的了他们?不知他是何人,子房可有缘得见?”
黄可中道:“他就是齐地人士徐福,徐福行医救世,宅心仁厚,在秦宫内深得皇上信任。他如今是宫中御医,若是先生能得遇徐御医,和他一起出谋划策,兴许这些孩童倒有一线生机。”
张良又拜谢道:“徐御医深居宫中,我等又怎样才可以见到徐御医?”
黄可中道:“徐御医虽然深居宫中,但其妻女却住在城南的故国家园,每逢五逢十之日,他都要回故国家园一趟。算来今天刚好是冬月十五,只是故国家园已被士兵重重包围,不知先生如何得见?”
张良不假思索道:“只要徐御医此刻身在故国家园,要见他并不难!”说着转身对着大家道:“大家何不随我一起去故国家园,去求见徐福徐御医。”
大家都一起跪拜道:“有劳张先生,叩谢黄将军!”
张良也不示意大家起身,便急匆匆向故国家园的方向走去,百姓们紧随其后。
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