一夜之间,“阵地战”变成了“追击战”,战争压力迅速从泗州区域,向南边的雄州蔓延。
从泗州古城(盱眙)到雄州(天长)的直线距离只有一百二十多里,实际行军路线,翻一倍,也不过二百四十里路。
石守信在泗州西南损失的兵力,加起来撑死不到一万(伤亡+逃跑),这意味着,还有十万人在夜色掩盖之下,如同潮水一般涌向了雄州。
李重进意识到自己的战略失误,一边快马报信,通知驻守雄州的韩通,一边命令三军分路追击、堵截,但可以预见的是,流民军的整体行军趋势,根本就没办法阻挡,兵法有云:十则围之,十倍于敌人的军力,才能有效地实现包围,眼下李重进根本就做不到,只能依赖广阔的战略纵深空间。
石守信一边,曹彬、高怀德、杨光义、韩重赟等人,自然也明白这个道理,发觉李重进改变战略之后,也兵分几路,迅速南下。
更别提前面开路的韩令坤、苗训,“征淮军”在付出几百人伤亡的代价之后,终于打通了桂塘隘口,此后挺进雄州,是真正意义上的畅通无阻了!
摊开地图,一看便知,站在雄州这片土地上,向四周看是“天长一线、四下旷野”,平均海拔不到五米,大片的平原,丘陵最高也不超过百米。
流民军在“两方对垒”的作战模式下,就是任人宰割对象,可在一望无际、到处是路的环境下,就如同到了天堂,因为——
人多,就是主场!
毛镗真的撤了吗?
真的,率领手下三千人,一路向南跑,兔子看见了都自叹不如。
按照一般军事常识来说,桂塘隘口一边临山、一边靠水,地形狭长,是埋伏的理想之地,一夫当关,万夫莫开。
毛镗的军事素养不差,他主动放弃隘口,向南逃窜,自然是有原因的。
其一,自己手下一千五百人,是润州大营调来的,南唐自己的武装力量,没必要跟韩令坤、苗训死磕,战死了谁赔钱?
其二,桂塘隘口设伏,本来就是一个幌子,是李煜提前交代过的,目的就是让韩令坤、向训“死死咬住”自己,跟着毛镗往南跑。
为啥呢?李煜担心后周军队走错路,让毛镗在前面领着,看,前面就是雄州,后周的兄弟们,跟我来啊!
熊猫抢食儿——夺笋啊。
转眼间,九月廿八,后周两路人马已经在皖东平原打成一锅粥,叛军前锋,日渐逼近雄州以北的永丰镇。
与此同时,金陵方面也时刻关注着江北战况,当刘政咨火急火燎的跑到御书房,还没开口,李煜就问道:“是不是泗州已经失守?”
“陛下料事如神,果然,高怀德、石守信援军一到泗州,李重进苦心经营的防线一触即溃!”
“当下情势如何?”
“右卫将军毛镗来报,三日前,韩令坤、向训部已经越过八仙山。”
李煜起身,紧张地踱步,边走边说:“就算赵匡胤手下的流民军一天行进三十里,三天过去了,现在也应该接近白塔河了。”
刘政咨不解:“陛下,白塔河流域河网纵横,行军不便,韩令坤、向训应该不会去,越过八仙山之后,直接向东南方进发,距离雄州更近。”
刘政咨当然不知道,毛镗是故意领着韩、向两人在前面跑。
“不会,兵部消息证实,镇守雄州的是韩通,韩令坤、向训不会去触霉头。”
“陛下的意思是,扬州?”
“不错,赵匡胤的目标绝不会变,渡过白塔河,从六合东北侧穿插过去,能够越过雄州,扬州再望。”
刘政咨仍有疑惑:“如此孤军深入,就不怕雄州追兵吗?哪怕,截断粮道,韩令坤、向训也会自己乱。”
李煜摇头:“不会,只要越过白塔河,韩通一点招都没有,因为他要面临的,是数倍于自己的流民军,到时候兵临城下,雄州城就会成为一个孤岛,被说截杀韩、向二人,能不能自保都是问题。不过——”
转身走到地图边,用手点了点六合的位置,说道:“雄州行营兵马都监丁德裕是不会放韩令坤、向训过去的!”
刘政咨询问:“陛下,事到如今,是否命令毛镗撤回来?”
“撤?为什么?”
“这……毛镗手下不过一千多人,经不起消耗。”
“若是心疼大唐军力,最应该撤的是赵赞,他率领的可是上万之众!”
“陛下有何打算?”
李煜握紧拳头,在六合的位置上砸了一下,牙缝里挤出两个字:“增援!”
还要增援?刘政咨眉头皱起来,虽说支援李重进,是为了防止赵匡胤侵犯江南,可大唐与扬州政权之间,说到底也是“形式主义联盟”。
“陛下,恕臣冒犯之罪,增援之事,恐怕行不通了。”
“接着说。”
刘政咨郑重其事,说道:“如今,大唐军力已经投入一万余众,再行增援,不说李重进这样老谋深算之人,恐怕,就连符太后也会有所疑虑。”
“刘卿,你说的不无不道理,但别忘了,形势所迫、不得不从。”
“只恐怕,眼下形势,还没有将李重进逼入绝境。”
“不,我不是这个意思——”李煜仍旧指着六合,说道:“丁德裕防线过于薄弱,而滁州距离太远,且为了避免石守信、高怀德占据滁河入江口,也不会过于深入。明白了吗?”
刘政咨在地图上比划了一下,猛然抬头问道:“陛下,难道增援之事,并非深入雄州之境?而是——真州!”
真州,就是长江北岸的仪征市,东边五十里路,就是扬州,最关键的是,两个城市之间有一条古运河。
明白了,如果韩令坤、向训在六合附近受阻,只需要向东转进真州,通过运河运兵,就能直抵扬州。
从六合到真州,再到扬州,完美复刻了当年郭荣“二征淮南”的进攻路线!
李煜很有信心,说道:“增援真州,李重进、符太后、韩通等人,不会起疑的。”
一是,这里距离长江太近了,而且,位于金陵、镇江的中间,是完美的登陆地点,南唐出于自保而增援,是很好的借口。
二是,可以打着“救毛镗”的旗号。
“除此之外,还要派人去扬州,这次,直接面见郭宗训即可。”
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