我是开元二十六年生人,应该是春天新芽儿刚刚发的时候,那时候是惊蛰天,春雷滚滚,见天地不断地下着雨,草木都抽条一样疯长。因为当时漫山遍野都是都是刚刚发出新芽的绿茸茸的草木,我父亲便说,干脆单名一个“蘅”字吧?
杜蘅是一种浅紫色的可以入药的香草,家里时代经营药馆。能入药便是香草,加上紫色又贵气,这名字里寄托着父亲和母亲的呵护之意。
在十四岁之前,我从来没有离开过和州。父母年纪很大才有了我一个女儿,对我格外珍惜呵护,我尚且年幼的时候并不理解那种过度的保护,只因为那种温情而格外自信潇洒。当时我在百忧镇几乎是一个小霸王,所有小孩子都要听我的,所有人中间我就是老大,其中也包括多儿——虽然我离开百忧镇的时候他才四岁,但是我依旧会带着他一起玩。
长久的安逸会助长傲慢与唯我独尊。
我以为我是一个很厉害的人物,我以为我能做成一些大事情,所以我十二岁那年离开了家乡,只身来到长安参加了女官考核,并且因为成绩出众而被录用为膳食堂的司药女官。
那时候我正是最得意的时候,从长安的东市走到西市,买了许多件衣服,把所有绚丽而华彩的颜色都穿在自己身上。当时我兀自以为,我是天下第一流的人物了,我要做古往今来数一数二的药师,我还想做药圣,尤其想要做药仙。
——那时候李白初来长安闯荡,虽然有名有姓的大人物们都不以为意,但是多的是年轻又爱幻想的少年人,当时多的是想要做仙人的人,似乎三教九流各个行当只要有个名字的,都能往成仙这件事情上靠一靠。
什么厨仙舞仙,什么匠仙坊仙,还有些乞丐自称散仙游仙。总之当年这股子热潮在长安蔚然成风,所有人也都活得快活又热闹。
我抱着成为药仙的畅快想法就这么进入了膳食堂。
之后却并没有如我想象中那样波澜壮阔的生活,我所遇见的并非是百忧镇那些孩子,能考入宫里的都是能力一等一的,女官人数更少,更是人才济济,甚至能力之外,那些女官也多是京城人家的女儿,对于外乡人总存着几分莫名的鄙夷。我因为是从乡野之地来到京城的,故而总是被排除在人群之外。
能力也不再是一枝独秀,加上总有被孤立在外,我有一段时间过得很是晦暗。
转机大约发生在一年以后。
我被调到一名资历更为丰富的前辈手下干活,那位女官正是原长安率更寺镂刻博士范裕的独生女儿,司药女官范芜。
从第一次交换名字开始,我们便觉得两人之间的缘分仿佛是上天的恩赐一般。她叫范芜,而我叫冒蘅,“芜”本来是一种荒草,而“蘅”也不过是一种寻常草药。但是如果我们两人的名字联合起来,就变成了天上的仙草“蘅芜”。
我想,这实在是天定的缘分,上天注定了我们是要遇见的。我们不仅要遇见,还要彼此扶持着成就一番宏伟的事业。
当时大明宫的宫墙很高,每一座宫殿都是威严而沉默的,仿佛他们亘古便伫立于此,只会变得斑驳陈旧,从不至于垮塌。当时我也好,范芜也好,我们都以为自己要面对的最艰难的东西也不过是那些斜睨的视线,那些无关痛痒的鄙薄。
李平阳,你看着山的时候,会想到一座那么巍峨的山也会轰然倒下吗?你会想到你足下的石块,有一日会从天上砸落,把你揉进土里吗?
我见过,所以从此后我再也不能看见山了……我再也不相信任何东西了。
在入宫的第四年,我十八岁的那一年,我们接到了一个不错的任务,一个西域的使节来长安为明皇贺寿,他带来了一种我们都没有见过的草药,看模样有一点像是蒺藜,但是因为已经晒干处理过,我们看不出根系如何生长。
这种草药最初并没有汉文名字,在明皇听过那使臣的介绍之后,感慨于这种草药居然可以让容颜常驻,使人延年益寿精神焕发。听闻这种草药生长于荒漠之中,于隆冬时节成熟开花,便赐名为“百花杀”。
为了能尽早确认百花杀的药用效果,太医署和膳食堂第一次合作,调集了七八名司药女官和太医,开始通过种种处方实验“百花杀”的药用效果。
我们参考了当地的药铺和古书,又通过不断的实验,确定了百花杀有三种用法:第一种服用方式是将百花杀的粉末和猪油一同熬煮,熬煮两个时辰以上会闻到类似桂花香气的味道,此时汤底呈现乳白色,可以佐以海盐和胡椒,味道则类似肉汤,有精神焕发,提神聚气,养肤美颜的功效。
第二种服用方式则是将百花杀的粉末与清水一同煎煮,煎煮时间为一个时辰以上,需要更换两次水,如此能够得到一种与绿茶茶汤颜色相近的汤药。味微苦清冽,入口顺滑。这种做法得到的汤药有定气安神,固本培元的功效,睡前服用还可以助眠。
第三种服用方式则是以“百花杀”的药汤送服“乌参丸”,两种药品同时服用之后会瞬间陷入昏厥,时间大约为一个时辰,可以在必要时替代麻沸散,减轻病人的疼痛。
虽然功效其实远远比不上使节描述的那么神乎其神,但是功效在宫里众多奇珍异宝之中也算得上上佳,可以说的的确确是一味良药。
就在我和范芜以为要凭借此事一鸣惊人的时候,这件事情忽然就被叫停了。被叫停的原因与草药本身并无关系,而是使臣所在的弹丸小国投靠了吐蕃,而他们当年所进贡的草药珠宝,一律被束之高阁。
其中也就包括了我正在研究的“百花杀”。
这一场给予我无限信心的声势浩大的计划,最终就如同千百个无疾而终的计划一般,悄无声息而不可抗力地草草收场。
也正是从此时开始,我意识到世间诸多事情,并非只有决心与能力就能办成的。
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