孔知府带着几个官员一齐问候:“不知秘使大人驾到,下官有失远迎。”
杨凡有意压低声音:“本使此次出京,是奉了皇上的秘旨,休得张扬。”
那孔知府马上跟着压低了声音:“下官知晓,请秘使大人下马进府内一叙。”
杨凡下了马,在众人簇拥之下走进衙门。
来到正厅,孔知府请杨凡坐了上首,命人沏了茶,和杨凡寒暄过后,又将下人差役等等全都叱退。
这才开口询问:“不知秘使大人到此,有何指示?”
杨凡不答反问:“你这留州府内,共有多少兵马?”
府县兵力,乃是一等机密,杨凡却是上来就问,孔知府一怔,却也不敢不答:“回杨大人,留州府内有官军两万,兵勇五千,总共两万五千的兵马。”
兵力有些少,恐怕镇不住唐王寨那些人。
杨凡又问:“附近的县里能调来多少兵马?”
孔知府合计一番,说:“总共能调来二千骑兵,九千兵勇。”
“那就是三万六了?”
“正是。”
这时杨凡才说:“本使奉了皇上秘令,让孔大人出兵剿灭唐王寨。”
“啊?”
孔知府又是一怔,想不明白其中的关联,但也不敢多问,诺诺应声:“皇上有命,下官不敢不从。只是那唐王寨寨险墙高,若是没有攻城的器械,恐怕难以将之拿下。”
杨凡正在思索怎么告诉对方关于唐王寨的情况,孔知府便自己说了,倒是省了一番口水。
微笑说:“看来孔大人对于境内的情况,很是了解啊。”
孔知府拱手:“这是下官应尽的职责。”
杨凡缓缓点头:“本使会向皇上禀明的。”
为官的最盼望的就是自己的成绩能被上司看到,只有这样,才有获得提拔的机会。
杨凡一句话,便越过了孔知府的顶头上司,直接让皇上知道了他的成绩,那就意味着飞黄腾达,可把孔知府给乐坏了,不住的给杨凡作揖。
“上使英明,上使英明。”
杨凡接着问起正事:“城中可有攻城器械?”
“有!”
孔知府老实回复:“回禀上使,数日之前城中出了一桩人命案,本州首富张世华之子被杀。此案甚是蹊跷,凶手并没有劫财,却抢走了张府上的一名丫环。”
“下官以为,此案必和伏牛山上的土匪有关,是以让人赶工造了些攻城的器械,打算准备妥当便去剿匪,却遇上使到来。”
听到这些,杨凡问:“你怎么断定凶手和土匪有关?”
“打探到凶手的踪迹之后,下官曾派人去追,见他们逃进了伏牛山中。”
这孔知府可真会给他自己揽功,明明是众人出城之时遇上了封锁,闯出城外,才引来了官兵的追赶,到了他这里,却成了他打探到的踪迹。
杨凡也没有揭穿对方,只是点头:“既然城中已有攻城的器械,那明日便动身剿匪,孔大人以为如何?”
孔知府起身作揖:“下官领命。”
当即派出信差,向周边各县发去加紧文书,让他们派兵到留州府城,参加剿匪。
正事谈罢,孔知府又设下家宴款待杨凡,席间没少溜须拍马,知道杨凡不是宦官,宴席结束之后,还找了两个姿色上好的歌伎服侍杨凡。
混迹官场,不能显得自己正派,杨凡是来者不拒,全都收下。
次日一早,留州城全部兵马都在校场集合,等到辰正时分,孔知府才去请了杨凡到校场点兵。
三万二千人的军队很是浩荡,一眼望不到边的感觉,视察过军队,杨凡又特意看了攻城的器械。
有云梯,有攻城槌,合起来有七八部。
“这么点攻城器械,能拿下匪寨吗?”杨凡问。
孔知府马上回复:“上使大人觉得不够,下官这便命人再去赶工!”
“那倒不必了。”
杨凡摆摆手:“不过是区区匪寨,有这些东西也应该够了。”
一时间,孔知府摸不清杨凡到底是什么意思。
这也正是杨凡的本意。
这次所谓的出兵剿匪,主要是吓唬唐王寨,以便自己能从中取利,若是真的打下了唐王寨,驱散了杜让他们,空留着一座寨子也没用任何的用处。
叫过孔知府吩咐:“你自带兵去攻打唐王寨,本使另有差事,先行一下。”
那孔知府也不敢多问,只是说:“若是上使大人需要仆从,尽管吩咐。”
“孔大人的好意我心领了,”杨凡故意压低声音,说的很神秘的样子,“不过这件事是皇上特别叮嘱过的,不能为外人所知。”
杨凡拍马走了,给孔知府留下无尽的迷团,左思右想承乾帝能有什么事是不能为外人所知的。
且说杨凡出了城,直接拍马赶往伏牛山,进了山里,先到狗头山脚下,唤出埋伏在暗处劫路的一伙喽啰。
“我刚刚得到的消息,官军要来剿匪,快去通知夫人,这几日不要下山打劫,都留在山寨里。”
小头目拱手:“杨相公,你不上山吗?”
“我还有事要办,是打听到了这个消息,才专程回来告诉你们的。”
杨凡催促:“你们最好现在就回寨里,以免被官军的前哨发现。”
那小头目谢过,带着几个喽啰返回去了。
杨凡拍马继续向前,来到笔架山下,自路边跳出了一伙土匪。
正要喊号子,认出是杨凡,都上前行礼。
“杨当家的,我们又见面了。”
杨凡回个礼,说:“速速报与杜总当家的,官军已经发兵,最多两天之内就会到达。”
“这么快?”几个土匪有些不大相信。
杨凡也不和他们争辩,说声告辞,拔转马头走了。
几个土匪不敢隐瞒,回了外寨报告过把守外寨的段胜,段胜又将消息报回山顶寨。
杜让听了,没说不信也没就马上相信,而是派出几队喽啰,让他们去山下打听消息。
不消半日,喽啰们便带回了确切的消息。
“回总当家,官军已经出了留州城,正往伏牛山来。”
“总当家,官军队伍里还有攻城器械,看样子是来攻打我们唐王寨的。”
“禀总当家,官军马上就要进山了。”
杜让警惕起来:“全体进入战备状态。”
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