"往这边走。"宁妃压低声音,带着慕容雪薇拐进一条窄巷。月光被层层叠叠的屋檐切割成碎片,照在泥泞的地上。
慕容雪薇跟着宁妃穿行在城郊偏僻的巷陌之间。她的心跳不由自主地加快,每一步都走得极其谨慎。这一带地形复杂,到处都是岔路,稍不留神就会迷失方向。前面带路的宁妃身着一袭素色长裙,动作轻盈,显然对这里十分熟悉。
"小心脚下,前面有个坑。"宁妃突然停下脚步。
慕容雪薇定睛一看,果然前方路面微微凹陷。就在这时,一阵急促的马蹄声由远及近。
"有人来了!"宁妃拉着慕容雪薇迅速躲入墙角的阴影中。一辆马车缓缓驶过,车夫赶着马匆匆而过。车帘被风掀起的瞬间,一声细微的婴儿啼哭传来。
"等等!"慕容雪薇浑身一震,猛地想要追上去。
"你做什么？"宁妃一把拉住她,"你要是暴露了,之前的计划就全完了。"
"可是那个声音..."慕容雪薇死死盯着马车消失的方向。
"我知道你在担心孩子的下落，可那就是一辆普通的马车。"宁妃压低声音说,"但现在不是时候。等见了太清宫的人,也许能打听到些消息。"
慕容雪薇深吸一口气,勉强平复心情。她知道宁妃说得对,眼下还有更重要的事。
七拐八拐,她们终于在一处偏僻角落停下。面前是一座略显破旧的宅院,院墙爬满了枯藤,大门紧闭。宁妃从袖中取出一把黄铜钥匙,轻轻转动门锁。
"吱呀"一声,大门应声而开。
"谁来了?"一个警惕的声音从院内传出。
"是我。"宁妃答道。
随即一个身着灰衣的老者从阴影中走出来,正是李大夫。看到慕容雪薇,他的目光闪烁了一下:"这位就是慕容小姐?"
"正是。"宁妃颔首,"她有重要的事要和你们商议。"
李大夫沉吟片刻:"请进吧。"
堂内点着一盏油灯,昏黄的灯光下已经坐着几个人。慕容雪薇一一打量过去:除了李大夫,还有一个年轻男子和两个上了年纪的老者。
"说吧,你找我们有什么事?"李大夫开门见山地问。
"我要对付萧琬凝。"慕容雪薇直接道,"需要太清宫的力量。作为交换,我可以帮你们救出孙道长。"
"放肆!"年轻男子腾地站起来,"就凭你也配提道长的名号?若不是你太清宫也不会遭此一疫。"
"小张!"李大夫喝止道,"让她说完。"
"我知道孙道长现在在萧琬凝手中。"慕容雪薇继续说,"而且我还知道,太清宫虽然表面覆灭,实际上在朝中和江湖上还有不少势力。"
屋内气氛骤然紧绷。一个老者冷笑道:"说得好听,就怕你是萧琬凝派来的探子。"
"不可能。"宁妃开口,"我可以为她作证。而且..."她看了慕容雪薇一眼。
慕容雪薇会意,从袖中取出那个香囊:"这是林叔在太清宫被清算前给我的。"
"这是..."李大夫猛地站起来,其他人也变了脸色。
年轻男子张了张嘴:"林叔他...真的..."
"我现在虽然害不知道林叔的目的是什么？"慕容雪薇平静地说,"但是在太清宫保护我逃走之前。他告诉我一个惊天的秘密。"
"什么秘密?"
"现在的萧琬凝,是假的。"
这句话如同一道惊雷在堂内炸响。几个人面面相觑,久久无言。
良久,李大夫长叹一声:"孙道长之前早就暗中告诉过我们这件事。只是没有证据,不敢轻举妄动。"
"所以你们更需要我。"慕容雪薇说,"我手上不仅有这个香囊,还有其他证据。但要扳倒萧琬凝,光靠这些还不够。我需要你们在朝中和江湖上的力量配合。"
李大夫沉思片刻:"如果我们答应,你准备怎么做?"
"首先要救出孙道长。"慕容雪薇道,"他是太清宫的灵魂,有他在,才能调动更多力量。但在这之前,一定要隐忍不发,以免打草惊蛇。"
"你有什么计划?"另一个老者问。
"我已经打听到,孙道长被关在城南的一处秘牢。那里守卫森严,正面强攻不可能。但是..."慕容雪薇压低声音,"我有内应。"
众人不由得倾身向前。慕容雪薇继续说:"再过三天是中秋,萧琬凝会在宫中设宴。到时候守卫必定松懈,正是最好的机会。"
"这个计划太冒险了。"李大夫皱眉。
"所以我需要你们的配合。"慕容雪薇说,"你们在城中还有多少可用之人?"
几个人交换了一个眼色。李大夫缓缓道:"约莫三十余人,都是死士。"
"够了。"慕容雪薇点头,"另外,我希望你们能发动在朝中的关系,暗中收集萧琬凝的罪证。等时机成熟,一举将她拉下马。"
屋内又是一阵沉默。终于,李大夫开口:"好。我代表太清宫答应你。不过我们也有个条件:如果事情失败,你要保证剩下的兄弟能安全离开京城。"
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