数百骑兵沿着大路前往王城,在一日一夜的快速行进中,马匹最先扛不住了。于是菲尼克斯决定在靠近村庄的一处高地就地驻扎。
此时已是次日的清晨,马匹与骑兵们珍惜着来之不易的休息时间都迅速陷入了梦乡,而菲尼克斯形容疲惫却并不打算休息,忧心忡忡的眼神透露着他内心的担忧。莫得此时也已经快到极限了,高强度的骑行让他也极度疲劳与贫困,但莫得仍然顶着睡意强撑在菲尼克斯的身边,他知道,有些话只有现在才能说,所以他必须把握机会。
菲尼克斯也看出了莫得的想法,憔悴的王子屏退了身边人,疲惫的坐在了一棵树下,对莫得道:“桑卡拉阁下,请问您是有什么指教吗?”
莫得摇了摇头,向菲尼克斯伸出手道:“殿下如果方便,请随我来。”
菲尼克斯跟随着莫得从高地走下,几名骑兵队长准备护卫左右,却被菲尼克斯拦了下来。二人走向了附近的村庄,沿途的小块农田里,菲尼克斯看到了一些老人与女子正在耕作,部分老人的腰背因为长期的高强度工作已经直不起来了,奢华风流的王子十分心酸的问莫得道:“男人呢,这些工作不应该是男人做的吗?为什么让老人家与妇女孩童做?”
“殿下,请再随我来。”莫得冷漠的目光一扫而过,所谓人间疾苦,这才哪到哪啊。
走入村庄,少许的木屋里还有人烟,脏兮兮的孩子们瘦弱不堪,在街道上跑来跑去,身上的衣服也肮脏破旧,街边的二三商贩无精打采的坐着,向早晨的寒风兜售着零星的货物。再走过街道,庄严富丽的宗教建筑出现在村庄的中央广场,门口的骑士、内部的修女,都是如此的超凡脱俗,遗世独立,与小教堂门口忏悔求食的饥民、穷困愚昧的信徒形成了鲜明的对比,一门之隔,就是两个世界。
“殿下方才问我村里的男人哪里去了,我想请问殿下,是否了解前些日子的征兵?还有教会学校对男童的招收?”
这些画面是菲尼克斯难以想象的,好心的王子走向了教堂前,将身上的银币分发给了那些乞讨者,乞讨者在谢过后叩首拜谢,但随之而来的,是整个村庄的人都向菲尼克斯涌来,无穷无尽的村民都化身乞讨者,向好心的王子祈求施舍。
好不容易打发完了所有人,菲尼克斯从人群里走出,看着站在一旁的莫得,眼神复杂的说道:“为了防止二境的叛乱,紧急的征兵居然如此不讲情面。你带我来是想让我体会民间疾苦,未来劝说兄长做个好君王吗?”
莫得的眼里闪过一丝寒意,冷声道:“此时的人民生活已然如此,而战争却还只是箭在弦上,等真的打起来,短期结束还好,如果旷日持久,殿下猜猜看,又会是什么情况。”
菲尼克斯身躯颤抖,随即迅速走了两步稳住身形,好心的王子捂住胸口,另一只手却指着莫得道:“战争……你继续说。”
莫得知道,自己成功了一半,都说富生良心,这是什么歪理?不过是没见过人世的贵族王公对于人民的“何不食肉糜”,只有真正深入底层见识过人民困苦、有坚定信念与对人民的同理心,并且未被权力腐蚀的年轻领导者,才能对世界运行的法则感到真正的质疑。若是王公正常成长,菲尼克斯也不过是一代贤良的君主而已,阶层不同,他也绝不能对人民感同身受。
“他们的命不算命,殿下刚刚施舍出去的银币,比他们的生命都贵重百倍。太浪费了。”莫得冷冷的说着,透过面具紧紧盯着菲尼克斯的反应,不出所料,菲尼克斯忽然暴起,尊贵的王子一把揪住了莫得的衣领,愤怒的眼神就像要把面具点燃。
“阁下带我来这里,我原以为是要教育我。没想到阁下与宫廷里的蛀虫一样冷血傲慢,歧视生命,你……”
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