在大唐盛世的长安城，夜幕降临，璀璨的星光照耀着这座繁华的都城。街道上人声鼎沸，灯火辉煌，然而在城南的一处偏僻小巷，却发生了一件骇人听闻的命案。受害者名为苏婉，她是一位美貌且才华横溢的女子，出身书香门第，但因家道中落，沦落为一名歌妓。她拥有一头乌黑亮丽的长发，娇嫩如凝脂的皮肤，眼眸如星辰般闪烁，樱桃般的红唇轻启，总是透着几分娇羞。然而，就是这样一位佳丽，却在一次遭遇中，命丧黄泉。
事发当日，长安城内的宴席上，苏婉本是为一位贵客献艺，席间酒过三巡，众人却是越喝越醉。醉眼朦胧中，苏婉与一名神秘男子窃窃私语，男子身着黑衣，脸上蒙着黑纱，神色诡秘。几位宾客回忆起来，似乎见过这名男子，但无从追寻，其行踪也显得十分神秘。
次日清晨，一名赶集的市民在小巷中发现了苏婉的尸体，尸身横卧，似是遭遇了剧烈的挣扎，长发凌乱，衣衫不整。周围并无打斗的痕迹，只有一张半湿的纸条，上面写着几个模糊的字，字迹潦草，似是有人临时写下，散发着一股阴森的气息。
长安城内议论纷纷，传言此案乃是“鬼魂索命”所致，苏婉生前曾与客人交谈起一些诡异的故事，言称她在夜深人静之时，常能听见鬼声。宫中大臣，连带皇帝听闻此事，无不心生畏惧，令调查之事势在必行。于是，大明宫中调动了长安最优秀的侦探——狄仁杰及其助手元芳，前来侦破此案。
两人抵达现场时，周围围满了看热闹的百姓，见狄仁杰到来，纷纷让开，让他得以仔细观察案情。狄仁杰穿着一袭深色官服，神色沉稳，眉头微皱，目光锐利，如鹰隼般扫视着周围。他缓缓走近尸体，手指轻轻抚过纸条，细细品味着其中似有深意的字迹。
“元芳，此案颇有蹊跷之处。”狄仁杰沉吟道，心中疑虑重重。“看这尸体的状态，显然是被人掐死，然而为何周围无损坏痕迹？这纸条也显得格外诡异，或许这里面另有隐情。”
元芳见师傅面露深思之色，便在一旁思索：“苏姑娘生前与那些贵客交往必有不为人知的秘密，这纸条，可能是与她的死因有关。我们何不寻访她的友人，打探一些风声？”
狄仁杰点头应允，随即他们便前往苏婉生前所住的歌楼打探，房间里，墙壁上挂着几幅她的美丽画像，映衬出她的光彩，也让人不由得感叹她的命运多舛。歌楼的老板娘是个满脸横肉的中年女人，见到他们，便搬来椅子，羞涩地说道：“狄大人，元芳公子，今儿个的死讯我也是刚听说的，苏婉她……她平日里性情温和，没得罪过任何人啊！”
老板娘顿了顿，神情从容不迫，似乎记起了什么：“不过几日前，有个黑衣人常常往这里跑，日夜不休。我曾见他与苏婉私语，但她从没有透露过与他交情的事。”
“黑衣人？”元芳心中警觉，立刻问道，“那张纸条上的字，是否与他有关呢？”
老板娘摇了摇头，神情变得复杂，“我不知道，我只是隐约听闻，那人似乎名为李骞，是个姓李的权贵之子。”
“权贵之子……那他为何要遭此厄运？”狄仁杰如是自语，心中暗想，恐怕这背后隐藏着一段不为人知的故事。
随后，他们对歌楼内的每一个人进行了细致的询问，最终得知那个黑衣人似乎有些隐秘的关系，甚至曾私下接触过苏婉的好友小翠。小翠为人活泼可爱，见到狄仁杰，便滔滔不绝地说道：“苏姐姐常常跟我说，有个黑衣人对她特别好，让她心生好感。”
“她心中是否有过怜惜之情？”元芳问道。
小翠微微一愣，眉宇间似有迷惘，“我记得她曾说过，她喜欢那人的眼睛，黑得深邃，似乎能看透人心。”
狄仁杰瞬间眼睛一亮，缓缓问道：“那李骞，平日里是否与苏婉有过多次见面？”
“是的，”小翠点头，“他们有时会在夜晚约在河畔相见。”
“若真如此，便不能不防。”狄仁杰心中暗自思量，又收集到了一些关于李骞的背景资料。李家与苏家有些交易上的往来，李家想要获取一些书籍的秘密，苏婉的父亲于是与李家签下了一个协议。这份协议可见端倪，或许是导致此案的根源。
经过几日的调查，狄仁杰终于找到了李骞，他正在城东的一个大宅里，外间豪华，内里却似乎透着一股压抑的气氛。狄仁杰与元芳前去拜访，却被家奴告知李骞已在此闭门不出。狄仁杰见状，心中警觉，决心要见见此人。
“元芳，你留守在此，仔细观察四周，若有人行踪可疑，立即向我通报。”狄仁杰说完，便径直向李骞的屋子走去，推门而入。
屋内阴鹜，李骞依然披着黑衣，低头翻阅着几本古籍，似乎对狄仁杰的来访毫无意外，抬起头，露出一双修长的手指和清瘦的面庞，表情冷峻如冰。“狄仁杰，如何有空造访我家？”
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