“好酒,好酒!”老艺人赞叹道,随即又用那略显颤抖的手抓起铜钱,数了数,似乎还剩下几枚,“贾掌柜,再给我来碟花生米,下酒。”
贾掌柜笑着点头,转身吩咐小二去准备。不一会儿,一盘香脆可口的花生米便摆在了老艺人面前。老艺人一边嚼着花生米,一边小口品着黄粱酒,偶尔抬头望向窗外熙熙攘攘的街道,眼神中既有对过往岁月的怀念,也有对未来的淡淡期许。
“老赵啊,你这手艺真是越来越精湛了,连我这店里的常客都时常听你拉二胡听得入迷。”贾掌柜边擦着桌子边闲聊道。
老艺人微微一笑,眼中闪过一丝不易察觉的落寞:“哪里哪里,不过是些讨生活的手段罢了。这年头,能有个地方让我拉拉二胡,喝口热酒,就已经很知足了。”
话毕,老艺人又端起酒杯,这次却未急着饮下,而是静静地凝视着杯中的酒液,似乎在思考着什么。
贾掌柜皱着眉头,一脸严肃地对老赵说道:“老赵啊,你可别忘了,你既然收下了那少年赏的几个铜板,用它们去换了这香醇的黄粱酒来畅饮一番,那就得担起责任来!一定要保证那少年的安全呀!”
老赵听后,哈哈一笑,拍着胸脯大声回应道:“贾掌柜,您就把心放到肚子里吧!只要那孩子还在咱们这南波郡城里面,甭管他会遭遇多么大的危险,哪怕是刀山火海、龙潭虎穴,有我老赵在,也定能护他周全,让他性命无忧!”
说着,老赵举起手中的酒杯,仰头猛地灌下一大口黄粱酒,然后又伸手随意地抓起一颗香脆可口的花生,丢进嘴巴里嚼得嘎吱作响。
就在这时,门外传来一阵急促的脚步声,一个衣衫褴褛的孩子跑了进来,径直走到老艺人面前,眼巴巴地看着他手中的酒杯。老艺人见状,微微一笑,将酒杯递给了孩子,轻声说:“孩子,这酒虽好,却易醉人,你还小,尝尝味道就好。”
孩子接过酒杯,小心翼翼地抿了一口,立刻被那辛辣中带着甘甜的味道所吸引,瞪大了眼睛,一脸惊奇。
老艺人看着孩子纯真的笑脸,心中涌起一股暖流,仿佛看到了自己年轻时的影子,那份对生活的热爱和对美好事物的向往,在这一刻,跨越了年龄与身份,悄然传递。
…………
皮迟言脚步匆匆地转过了两条熙熙攘攘、人来人往的街道之后,又马不停蹄地径直穿过了热闹非凡且繁华喧嚣的城中心。终于,他来到了一片开阔宽敞的中心广场之上。
映入眼帘的是一座气势恢宏的建筑,这座建筑物足足有四层楼高,巍峨耸立着,仿佛是这片区域的标志性存在。而这里,便是那声名远扬的鲐鱼螯商会会所的所在之地。
皮迟言抬头仰望这座雄伟的建筑,心中不禁生出几分敬畏。鲐鱼螯商会,作为这片大陆上最为古老且势力庞大的商业联盟之一,其影响力早已渗透到了各个角落。据说,这里不仅是商人们交流信息、洽谈生意的场所,更是隐藏着无数商机与秘密的宝库。
他整理了一下衣襟,深吸一口气,迈步向商会的大门走去。刚靠近,就被两位身着华丽制服,神情肃穆的守卫拦了下来。守卫的眼神锐利如鹰,似乎在瞬间便将他从头到脚打量了个遍。
“请问您有何贵干?”其中一位守卫礼貌而又不失威严地问道。
皮迟言从怀中掏出一封密封完好的信件,那是他此行的重要凭证。“我是受朋友之托,前来与商会内的某位大人会面,这是介绍信。”他边说边将信件递了上去。
守卫接过信件,仔细审视了一番,又相互交换了一个眼神后,态度明显缓和下来。“请稍候片刻,容我等前去通报。”
等待的时间并不长,但对皮迟言来说却仿佛度日如年。他环顾四周,只见广场上人来人往,不乏穿着考究、气宇轩昂之人,偶尔还能见到几辆装饰华丽的马车缓缓驶过,马蹄声与车轮滚动的声音交织在一起,为这繁华之地增添了几分生动与活力。
不久,守卫返回,脸上带着一丝不易察觉的微笑。“尊敬的客人,您已被允许进入。请随我来。”
随着守卫穿过一道道装饰精美的长廊,皮迟言仿佛踏入了一个全新的世界。商会内部布局巧妙,既有富丽堂皇的大厅供人聚会交流,又有幽静雅致的茶室供人小憩沉思,每一处都透露出不凡的品味与深厚的文化底蕴。
最终,他被带到了一间装饰简约而不失庄重的会客室。屋内中央摆放着一张长桌,桌旁已有一位中年男子等候多时。他身着锦袍,面容和善,眼神中透露出一种历经世事的沉稳与睿智。
“我是商会的高级顾问,李沐风。你就是皮迟言吧?我的朋友已经来信中多次提及你,说你是位不可多得的人才。”李沐风微笑着站起身,伸出手来。
皮迟言连忙上前,恭敬地握住对方的手,“李大人过誉了,我只是一个初出茅庐的年轻人,能得到您和赵大夫的认可,实属荣幸。”
李沐风轻轻拍了拍皮迟言的手背,示意他不用客气,随后两人分宾主落座。屋内仆从适时地奉上香气四溢的茶水,茶香袅袅,为这场初次会面增添了几分温馨与正式。
“皮少侠,我虽未亲眼见过你,但从信中能读出我那位老友对你的高度评价。他说你不仅才智过人,更有一颗不畏艰难、勇于探索,侠义之心。这在如今的年轻人中,实属难得。”
李沐风轻轻啜了一口茶,目光温和而深邃,仿佛在审视着皮迟言的同时,也在回忆着过往。
皮迟言谦逊地笑了笑,心中却暗自激动。他缓缓开口:“李大人,我自知还有许多不足,尤其是在这江湖与朝堂的纷繁复杂中,我更像是初出茅庐的稚子,所见所闻皆有限。但能得到您和您老友的认可,对我来说是莫大的鼓励和鞭策。我定会倍加努力,不负所望。”
李沐风闻言,嘴角勾起一抹赞许的笑意,他放下茶杯,身体微微前倾,显得更加亲切。“皮少侠太过自谦了。在这个乱世之中,能有你这样心怀正义、勇于担当的年轻人,实属国家之幸,百姓之福。我那位老友眼光向来毒辣,他看中的人,必有过人之处。”
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