夏日里天明得早,真去看时辰,这会子也才不过将将寅时。
若是打下头乡试考上来的学子,这会子便已然往贡院赶了,只怕自己错过了时辰,他们人生地不熟的,卡着点儿去必然来不及。
可像是张有正这般,本来住得离贡院便算不得远,他对汴京的路又熟悉得不能再熟悉,一会子出发都不必叫家里置备了马车。
他带着两个小仆,一个给他提着装笔墨的篮子,一个提着家里给准备的吃食被褥,溜溜达达便可轻轻松松奔赴考场了。
邓国公和夫人本就因年迈觉不多,为了最小的孙儿有正更是一夜都紧张无眠,他们起身起得更早,小厨房更是三更都飘出的炊烟。
早上这一顿必然是得吃饱吃好的,省试连考三场,统共九天六夜,三场都需要提前一天进入考场,即初八,十一日、十四日进场,考试后一日出场。
考试期间锁院,全靠自己带进去的干粮度过这几日,故除了准备早上这一顿,更是要好好准备这几日的吃食。
夏日里天热号房又狭窄拥挤,还不敢给他带太多软和易克化的吃食,容易腐坏,亦得考虑吃的时候是否方便,莫不能准备稀软的、易掉渣的,若是弄脏试卷可得不偿失。
为这个,邓国公夫人早一个月前便带着厨房的小奴琢磨着怎么给人准备了。
少油清淡的茯苓山楂糕一碟,清凉解暑的薄荷绿豆糕一碟,此两碟点心都是张有正平时都吃用的,又偏干耐放些,至少能叫人吃两日。
再有便是连夜烤制出来的胡饼,足足给人准备了十张,头两张里头特夹了现煸的时蔬和片肉,腊肉若干,如此一口下去有菜有肉也有饼子,必得吃得心满意足。
另用竹筒再灌上一碗甜汤,配上几个洗干净的瓜果柑橘,至少可保张有正第一日吃得妥帖,保持最佳状态去作答。
然其后两天就需得他熬一熬了,甜汤没了,菜也没了,只能配着酱菜、酱瓜吃胡饼,好在还有些个瓜果柑橘和点心能改改口味,另带去些晒干的野菊、枸杞冲泡静心。
然想想考生吃喝拉撒睡都在号房里,也就头一日能又食欲。
到了第二天,那味道便开始难以言喻了,再加之时间紧迫,考生们哪有心思再去琢磨着吃了什么,且都想着如何早早作答完成,快快离开这逼仄的号房。
除了吃的,自然衣裳和被褥也少不得准备,贡院只考试时用,几年不开一回,有些地方年久失修,若是再遇着下雨漏水弄湿试卷那真真是骂老天爷也没用了。
故雨具和寻常用具也得打点好。
赵承砚打上个月便给张有正送来一块约莫半丈宽长的厚实帆布,正反都涂了防水的桐油,若真遇着下雨,便叫张有正搭在号房挡板之上,面得他受风雨所累。
邓国公夫人忙忙叨叨打点了大半夜,竟给张有正收拾出来四五个包裹,连家里的针头线脑都恨不得给人带上。
张有正吃了朝食,跟着翁翁去前厅一看,见堆成小山的东西,顿相视一眼哭笑不得。
“婆婆准备得也太齐备了些,虽是考九天六夜,然我中间还要回来两趟呢,一场也不过这三四天的功夫,又不是出远门,我只拿些干粮清水便罢,旁的就不带了。”
老太太眉毛一竖:“这怎么能行!那号房小小一间,床板子不过两块拼就,上头只搭一层草席,你腿都摆不开,若再不叫你躺得软和些,夜里怎睡得好,白日里又怎能好好作答?”
“我也不给你带多,不过一床今年新做的锦被,一方清清凉凉的瓷枕,多给你带个外袍,夜里恐发凉,能披能盖,我都亲自给你捆好了,只管往背上一背,也不算得沉。”
婆婆考量得确实周全,他院子东南角便有翁翁叫人给他仿着号房建造的窄小一间,供他提前适应的。
号舍两边砖墙上离地面大约一尺五寸和两尺五寸高的地方,设计有上下两道砖缝即砖托,用以搁放两块一寸八分厚的号板。
下面的号板靠里,可以当椅子坐,上面的号板靠外,可以当桌子用,如此便组合成一套考试桌椅,将上面号板取下,与下面的号板一起搁放在下层砖托内,便组合成一张床板。
考生用的溺桶便放在左前角,自带的吃食行李便放在右前角,说句粗俗的,真真是拉的时候看吃的,吃的时候看拉的。
去岁翁翁将他关在家里做好的号房叫他适应着,三日竟都没熬过,后来一个月试一次,张有正这才做到吃喝拉撒都面不改色。
耐不住婆婆的好意,张有正到底还是背上背着一个,两手各提一篮准备出发了。
邓国公和夫人亲自跟着孙儿一道去送,眼看着离贡院还有两条街,前头便有些走不动了。
中间有开封府的衙役出来维护秩序,然考生紧张,家人心急,不由个个往前拥挤,少不慎怕就要发生踩踏事故。
张有正不敢叫翁翁婆婆再跟着往前了,索性时间宽松,便也带着翁翁婆婆在外圈等一阵子。
没一会儿便见程力带着两队人马,封了左右街口,只放考生进来,秩序这才见好。
张有正正欲走,谁道忽的有人喊他,这声儿他在熟悉不过,扭头一看是赵承砚、柳云清并赵世谨、种梧都来了,瞧着也是一路跑来,车马行不通。
“人太多了,可算找着你了,晓得你是个读书在行的,我们也没甚要嘱咐你的,只云清心细,怕里头闷热叫你中了暑气,也怕里头的井水不干净,便置备了些药丸子给你。”
“还有还有,阿砚叫人寻了水囊给你煮了些饮子灌进去,贡院几年不用一次,恐怕水井也无人想着去清理,能少吃那井水还是少吃吧。”
赵世谨嘴皮子最是利索,噼里啪啦一阵子将话全倒尽了去,还手忙脚乱地将水囊给人挂在腰上,药丸子塞在人装食物的竹篮中。
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