回到客栈后，庆城现任知州何元忠姗姗来迟，还没见着陆乘风，倒是与刚刚准备上楼的蔡弄宁撞上了。
两城知州客气寒暄了一番。
蔡弄宁有些酸溜溜的道：“何大人这回可以高枕无忧了……”
何元忠嘿嘿一笑，拱手道：“蔡大人不也是，这是百姓的福气啊。”
蔡弄宁一想也是，又想起自己一个知州忙前忙后跟着跑，没有功劳也有苦劳，陆乘风那他不敢邀功，何元忠这还不得摆摆谱么，遂道：“我一个九原知州，跑到你这来忙活——”
何元忠顿时意会：“酒席早已备下，见过大人后，你我二人小酌小酌。”
他空手做了个饮酒的姿势，与蔡弄宁一拍即合，二人双双上楼去。
陆乘风正在与裴德庆说话，客栈房中被临时架起一面屏风，阻绝了的视线，进门便有议事桌，卓三与青枫规矩的守在门口。
整个屋子除了陆乘风轻声询问与裴德庆的作答声，皆静悄悄的，不一会儿小二麻溜窜上楼梯来，手里提着两个精致竹篮，里面盛着他刚刚费心费力买来的蔬果，随即小心翼翼的行礼，卓三接过，进屋后转过屏风，将果子放在了谢九霄手边。
谢九霄颇为诧异：“哪来的？”
他问得轻，卓三也低垂着轻声回道：“主子吩咐的。”
谢九霄轻轻一笑，不做声捏起一个，咬了一口来尝。
外面二人谈完事，卓三送裴德庆出去，紧接着何元忠与蔡弄宁又进门来，蔡弄宁好一番情真意切的抒赞，陆乘风听得直发笑，随便几句打发走了人，转入屏风内。
谢九霄吃了两个果子，正在翻书看，陆乘风在他跟前站定，说：“在看什么？”
谢九霄扬了扬书，说：“民间杂事记。”
陆乘风道：“好看吗？”
谢九霄说：“解闷还可以。”
陆乘风抽走他手中的书，扫了一眼桌上，道：“不喜欢吃？”
谢九霄答：“等你一块。”
陆乘风笑笑，随手捏了一个尝尝，说：“还可以。”
肃北匪寇的事有了今日的头，剩下的事便好办了。纷扰多日的事得到解决，陆乘风心情不错，坐到一旁：“今夜歇一晚，明日我们去定安城。”
谢九霄道：“回陆家吗？”
“恩。”陆乘风道：“眼下得有个住所，定安城好宅子虽不少，但没必要费那个银子另外置办。眼下路途发闷，等到了定安，你想去哪玩都成。”
谢九霄点点头，一副听话状。
这一路来他都乖得不行，陆乘风只怕委屈了人，入境后吃穿上更不愿屈了人，客栈都捡上好的，膳食也依着他的口味来，见他这幅模样，想了想又道：“我院子里栽了颗葡萄树，再过几月就该挂果了。”
肃北属北，地广物博，定安城作为肃北第一大城，虽不比燕京繁华，但在某种程度上来说也毫不逊色，夏日盛产甜水果，正好谢九霄喜吃甜食，应该合他心意。
谢九霄若有所思瞧着人。
陆乘风沉吟须臾，道：“做什么这幅神情看我？”
谢九霄却道：“不如我们另置宅子吧？”
陆乘风只思考了一瞬便道：“就听你的。”
谢九霄趴到桌子上枕着手背看人：“怎么不问问我原因？”
陆乘风笑着说：“肃北顶好的宅子横竖不过一千多两银子，又不是没钱，想置便置。”
谢九霄道：“拿着我的银票对我说有钱，姐姐，你这打哪学来的？”
陆乘风俯下身来，眼对着眼，歪着头逗他：“你的钱？你没钱。”
谢九霄眨眼：“我有钱。”
“哦？”
谢九霄说：“我的钱都在董九那放着呢。”
陆乘风循循善诱：“跟我透个底？带了多少钱在董九那？”
谢九霄眼眸闪过笑意：“姐姐，你知道不知道自己现在像什么？”
陆乘风道：“像什么？”
“像人贩子。”
陆乘风噗嗤一笑：“那你说，我该把你卖哪儿去好？”
谢九霄耳濡目染，下意识就要脱口而出——
陆乘风看懂了他张嘴欲出的话，这下是真忍不住笑了，捶了把桌子，揶揄里又带着故意，语调上扬：“床？床什么？”
谢九霄被她问得说不出话。
“想什么呢？”陆乘风低下头来：“你的小脑袋里天天都在想什么呢？恩？”
屋外传来敲门声，是小二送晚膳来了。
陆乘风不再逗他，二人用过晚膳，停歇一夜，第二日便出发去定安城，一行人走的官道，因为陆乘风的伤，谢九霄坚持要坐马车，庆城与定安之间也不过一日多路程，到定安城中时已经是暮色，万家灯火照着肃北这座最大的城，青枫轻车熟路，入城半个时辰后，马车停在了陆府门前，一行人入内。
这里显然被提前打扫过，一切都井然有序，仿佛从未有过萧条，只是等候了许久终于又等回了它的主人，廊下的灯笼随着夜风轻微摇晃着，陆乘风说：“天色不早了，都下去歇着吧。”
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