这是一个寒冷的夜晚，月色透过雾霭洒在汴京的大街小巷，朦胧的光影中，似乎预示着一场神秘的冤案即将上演。包拯，那个蜚声天下的铁面无私之侠，正走在往王朝的客栈的路上。今天，他收到了一封信，信中提到了一起骇人听闻的命案，受害者名叫柳婷婷，是城内一位年轻貌美的女子。
柳婷婷身材婀娜，肌肤如凝脂，面容似花，常常在街坊邻里中引起众多青年才俊的倾慕。然而，今日的柳婷婷却被无辜地害死在青楼里，成为众口铄金的冤屈之人。听闻此事，包拯心中暗自叹息，若真如信中所言，这起案件非同小可，他必须查个水落石出。
进入客栈，包拯见到了他的好友南侠展昭，展昭此刻正眉头紧锁，似乎早有察觉。“包兄，我听闻了柳婷婷的事情，情况更加复杂。”展昭声音低沉，眼神中隐含着一丝难以言说的紧迫感。
“你说。”包拯微微侧身，示意展昭继续。
“她的死并不是简单的争斗，而是涉及几个权贵之家。我已经探听到，柳氏父亲柳大人与朝中某位权臣关系陷入僵局，柳婷婷的死毫无疑问是被人为的抛出的一颗棋子。”展昭话语中透出几分愤慨，“而且，我怀疑她的死与那权臣的私生子王朝有关。”
包拯微微点头，内心漾起一阵波澜。他知道，深藏其后的黑暗势力，或许将一切化为烟尘，但他决不能让冤屈再度横生。“我们必须前往柳家一探究竟。”包拯坚定地说道。
于是，在展昭的陪伴下，包拯来到柳家的府邸。犹如染上悲愤的阴霾，柳家早已布下了哀悼的氛围。柳大人面如死灰，手足无措地坐在堂前，看到包拯与展昭，大为感动：“包大人，您来帮我们查个真相吗？”
“请柳大人勿心急，我会尽全力查明事情真相。”包拯安慰道。
之后，包拯、展昭与师爷公孙述一起细细调查，柳婷婷的死因也逐渐露出了些许的蛛丝马迹。他们在死者的床边发现了一封被撕碎的信件，上面隐约可见“冤屈”和“杀人”的字词。此时，公孙述笑了笑：“这封信可能就是关键，说明她并非死于意外。”
三人分头行动，开始追查信件的来源。展昭的耳目之快令他在城中有所发现，一个名叫马汉的流浪汉时常出没于青楼，传言其收集富人家秘密。于是他们找到了马汉，请他一同协助调查。
马汉注意到了他们的表情，轻松而幽默地说道：“你们找我果然没错，柳婷婷死前曾向我诉苦，她怕那位权臣会派人害她，因为那权臣得知她与另一个青楼的男子交往。”
“那个男子是谁？”包拯立即问道。
“我当时也没问，但我隐约听到她提到过一个叫王景的名字。”马汉的眉头微皱，“我觉得他们之间可能有所隐秘。”
包拯与展昭对视一眼，暗中交换了一下意见，随后带着马汉前去寻找王景。这个过程中，几人意识到，柳婷婷的死似乎并不仅仅是因为个人恩怨，而是一场精心设计的“戏”，这让事情变得更加扑朔迷离。
他们终于找到了王景，他正在一处茶馆中品茶。王景见到他们，先是露出一丝惊愕，随后却迎上来的竟是满脸的平静。“包大人，我真的不知道柳婷婷为何会死，请您相信我。”
“一切应据事而论。”包拯严肃地说道，“你与此案有密切关系，是否还有隐情？”
王景低下头，抬手捋了捋自己的胡子，似有深思：“说实话，我与柳婷婷有过短暂的交往。可她在几日前告诉我，她即将被某位权臣强行许配，或许因此而惹来杀身之祸。”
“这个权臣就是谁？”展昭出言质询。
就在此时，王景的神情顿时慌乱，支吾其词：“我……我也没有确切证据，但我听说过王朝是那位权臣的私生子，而那位权臣一直以来对柳婷婷心存觊觎。”
包拯微微皱眉，深感事情更加复杂。王朝，王权是家族的血脉，难道他也卷入此事？正当几人要深入盘问时，王景突然面露惧色，匆匆站起：“我不想被卷入其中！”
几人赶紧跟随，王景一溜烟溜了。包拯心中愤懑，正要追上，却见茶馆的窗外忽然飞来几道黑影，包拯、展昭和马汉瞬间警觉，扑向窗户，一场血腥的打斗瞬间展开。
打斗间，展昭巧妙的身法与包拯冷静的指挥发挥到了极致。他们合力将数名准备埋伏的黑衣人击退，然而黑影逃逸的速度却极快，最后的围住，除了几名受了伤的黑衣人之外，王景也再一次失去了踪影。
打斗过后，包拯审问了那几名黑衣人，他们面面相觑，一言不发。最终，展昭施以逼供，逼得其中一个开口：“我们只是在奉命做事，这些都是权臣的手下！”
“哪位权臣？”包拯连忙追问，可黑衣人却仅是暗笑，宁死不屈。
随着线索的越发复杂，案件的真相几乎如同一团迷雾，难以捉摸。包拯苦思冥想，突然闪出了一个大胆的想法。他想到了一个办法：利用那封撕碎的信件，引发各方势力之间的动荡。
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