三月初八,李自成攻打大同。
当晚,总兵官姜镶开城献降,大同沦陷。
三月十一,宣府总兵王承胤投降,宣府沦陷。
至此,李自成距离京师只剩下居庸关最后一道屏障。
顺军的另一支主力,刘芳亮率领南路军攻克紫荆关,真定太守邱茂华、游击谢素福出降。
内阁大学士陈演率大军十五万,抵达保定府,与顺军展开对峙。
消息传回京城,再次引起轩然大波。
百官每日都是提心吊胆,比起李自成的势如破竹,京城中的风波更加可怕。
经历成国公谋反案,锦衣卫和东厂正在大肆搜捕涉事官员,短短几日之内,已经有十几名官员被下诏狱,每天都有人被押赴刑场。
整个京城人心惶惶,他们惊奇地发现,往日里通情达理的崇祯皇帝突然变得极为陌生,动辄砍头抄家,颇有太祖遗风。
突如其来的转变让很多人承受不住压力,短短一天时间,六部九卿已经收到大量辞呈。
翌日清晨,随着一声声悠长的钟鸣,文武百官缓缓步入大殿,各自按品级站定,整个朝堂寂静无声,只闻衣袍摩擦的细微声响。
奉天殿的气氛异常沉闷,似乎笼罩着一层阴云。
“陛下,臣有要事启奏!”
内阁大学士魏藻德步出队列,神色凝重。
“近日来,内阁接连收到六部九卿大量官员的辞呈,情形颇为严重,臣斗胆恳请陛下圣裁。”
朱由检闻言,并未表现出气愤或者诧异,只是说道:“竟有此事?所为何故?”
魏藻德深吸一口气,继续说道:“陛下,据众官员所言,近来厂卫势力愈发嚣张,不分青红皂白,四处抓人,朝野上下人心惶惶。众多同僚担心自己无辜受累,日夜难安,故而纷纷请求辞官归田,以避祸端。”
此言一出,朝堂之上顿时响起一阵喧哗。
众官员面面相觑,神色各异,低声议论着。
朱由检神色依然平静,因为这个结果本就在意料之中。
成国公谋反案牵连众多,厂卫作为皇帝耳目,抓人审讯乃是本职,可是,在朝臣眼中,却成了动摇国本的祸根。
这时候,工部尚书范景文站了出来。
“工部已经收到十几份辞呈,按照这般辞法,不出半个月,工部就无人可用了!”
兵部左侍郎方岳贡随后道:“兵部更甚,已经收到二十多份了,如果这些人真的走了,根本不用半个月,只需三天,兵部就得瘫痪。”
朱由检听完后,微笑着道:“有句古话说得很,不做亏心事,不怕半夜鬼敲门!厂卫办案都是按流程走的,抓的人也是有凭有据,若非心虚,为何要怕?”
魏藻德说道:“陛下说的是,然厂卫多年来与百官不对付,办案的过程中,难免会有挟私报复的情况出现,如今我大明朝内忧外患,就算真的出了冤假错案,朝廷也顾不上,岂不是给人可乘之机?”
“卿家刚刚所言,厂卫与百官不对付,此话怎讲?”
“这,这……臣的意思,是说厂卫之中也有宵小之辈,如前朝的魏忠贤,祸乱朝政……”
朱由检突然打断:“厂卫中确实有些人拿着朝廷的俸禄,却不干人事,是为朝廷的蛀虫。”
“不过,朕刚刚命锦衣卫进行自查,已经将这些害群之马踢出去,并根据其情节严重与否,该革职的革职,该下狱的下狱!”
“若卿家发现厂卫之中,有人颠倒黑白,陷害忠良,不妨上书弹劾,否则的话,厂卫的职责就是抓捕审讯,既是分内职责,有何不妥?”
魏藻德见状,眉头紧皱,但仍试探性地说道:“陛下,厂卫行事,既要维护朝纲,又要避免误伤无辜,此中分寸,实难拿捏。然如此大规模官员递交辞呈,肯定有其中的道理,还希望陛下酌情考虑。”
你说的有道理,但是,在这里不好使。
反正你不同意我们就辞职,大家都走了,看你这个皇帝怎么办。
这些话既是试探,也是要挟,大明两百多年来,文臣集团与皇权之间,本来就是斗智斗勇的过程。
朱由检再次笑了笑,说道:“拿辞呈来要挟朕吗?”
“臣不敢!臣不是这个意思!”
魏藻德赶忙跪地叩首,范景文等人紧随其后。
他们万万没想到,崇祯皇帝根本没有周旋的意思,而是直接掀桌子。
虽然这样做有些不讲武德,却是最有效的办法。
只是后果有些严重,因为一旦撕破脸,人与人之间再无信任可言。
你是皇帝,你有什么困难,我们尽可能帮你。
我们有什么要求,你也得尽量满足,这才是合作共赢。
现在动不动就翻脸,以后大家谁敢真心为你做事?
“行了,都起来吧!”
朱由检摆了摆手,然后说道:“厂卫继续履行职责,若卿等不相信,其实也好办,即日起派监察御史跟进案情,若发现冤假错案,或者厂卫有徇私之嫌,可直接向朕禀明!”
左都御史的李邦华闻言,躬身行礼:“臣遵旨!”
朱由检又说道:“朕赋予尔等监察之权,为的是办案公平公正,若有人蓄意诬告,陷害厂卫,朕必治其反坐之罪!”
李邦华心头一紧,赶忙道:“臣谨记陛下教诲!”
朱由检看着众人,继续说道:“诸位卿家,如今正值多事之秋,朕深知尔等不易,然危急存亡之际,整个大明只能有一个声音,那就是朕的声音!”
“如果此时有人站出来跟朕唱反调,其心可诛!”
“王承恩,你去将所有辞呈收上来,然后交给东厂,逐一甄别,若身世清白,可准其致仕,有问题的,严惩不贷!”
众人闻听此言,后背全是冷汗。
这个时候提出辞呈的,肯定有问题啊!
若廉洁奉公,安心留下当官不好吗,为何要致仕?
当然了,没交辞呈的也不见得有多干净。
他们只是还在观望,暂时还没有打定主意罢了。
现在看来,做事不能急,特别是在事态没有明朗之前,还是观望一下的好。
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