“为什么一个黑魔法使会出现在大东方会的据点附近?那些巫师,会不会和黑魔法有所关联?您有考虑过这个问题吗?”
“就我见过的其他大东方会巫师而言,在那些人的身上都没有感受到过类似的气息。我不能确定那个黑魔法使就一定和大东方会有关。而且,只是那种程度的气息,也完全不足以供我追踪到他们的老巢。”
他回想起来自己来找神父的目的,摇了摇头,将有关黑魔法的事情暂时抛到了一边。
“您之前告诉过我,教会还有一个可以追踪到他们的最终手段。您现在还是觉得不到时候吗!?您还打算像这样举棋不定到什么时候?非得到一切都尘埃落定,再来悔不当初吗?”
神父再次陷入了犹豫之中。但这一次,他并没有思考太长时间,也许是阿尔芒的锲而不舍逼迫他做出了选择。
“三个月前,圣宠谷教堂的神父为一位去世的老人主持了葬礼。老人享年九十七,膝下没有子女,名下也并无多少财产。因为为人正直,待人友善,一向很受街邻敬重。教堂的执事们在收拾老人的遗产时,意外发现了一本被隐藏起来的日记。从日记中,我们得知了一个意外的消息。老人其实曾是大东方会的同情者和协助者,曾经与他们有过不少交流。日记里包含了大量有关于大东方会的信息,只是对于如今的局势而言,那些信息大都已经过时,再起不到什么用处。唯一有用的,是一句口令。”
“口令?”
“作为曾经在危难时刻对大东方会或其成员伸出过援手的报答,大东方会给了老人那个口令,并承诺,如果他或者其他与他有关的人遇到某种困难需要大东方会出手相助,那么就可以带着这个口令到某一秘密地点去与大东方会的成员见面。在确认过口令之后,他们会尽可能满足带来口令者的一切要求。老人很有可能从未使用过这一恩惠,现在,口令和见面地点全都都落到了我们的手上。”
阿尔芒微微睁大了眼睛,他仿佛看到了近在咫尺的希望。
“那么,口令的内容是什么?”
神父深吸了一口气,随后吐出了那句话:
“你又善良,又勇敢,你向深渊的绝境走了两步。”
看到阿尔芒微微皱眉,神父接着说道:“这是他们的提问,而针对这个提问,你需要给出回答。正确的回答是:‘一步向母亲,一步向死亡’。”
“听起来像是一首诗。”
“确实是一首诗。由维克多.雨果所作。作为大东方会最着名的同情者之一,雨果先生在他们组织的内部备受推崇。”
“如果是雨果先生的诗,我自认为有读过不少,可对这一篇却没什么印象。”
“那是因为这首诗少有诗集收录,它写于一八七一年6月27日。”
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