童怀平被派到收税工作,一半是因为户部这两年被罢的人太多了,熟手都被罢没了,新手又不会,青黄不接之下,户部尚书只好将他派了出去。
另一个原因便是他和张正延一样,出身江浙,被划分为江浙一党。
朝中如今正处于敏感期,首辅张正延已经七十有三了,辅助了两代帝王,前些日子因为陇西卫的事情和兵部有了嫌隙,被兵部尚书参了一本,紧接着扬州又出了事。
无奈之下,张正延只好弃了扬州,努力修复与兵部的关系。
正因为如此,陇右卫才再次被人提了出来。
论管制,陇右卫为西宁王封地,当为西宁王掌兵管制。
但自大庆七十年来,先帝颁发藩王政令,藩王皆不可涉兵事,独留五千府兵拱卫,天下兵权收归中央,这也便是许添叫嚣军资缺乏后,张正延捏着鼻子都要先给他解决了。
若是陇西卫倒向西宁王,朝廷丢脸不说,西侧边陲之地几乎就是西宁王的地盘了,都是易守难攻之地。
这种情况下,哪怕当今非常相信西宁王,朝中的臣子也不敢相信。
可若是陇右卫归朝中管辖,势必要扶植一位将领镇场,许氏当然不想放过这个机会,朝中的几股势力轮番下场追逐,好不精彩。
童怀平此番收税为次,主要是摸清这里的情况,加上他以前任职过陇右府知府一职,算得上是故地重游了。
“多少年过去了,陇右府的楚馆章台还是一个模样。”
童怀平将手中的折扇扔给身后的小厮,大步踏进了楼里。
临近傍晚,望春楼方才醒过来,丝竹声响起,勾得旅人的心神荡漾,脂粉味飘散在空中,甜腻的香气令人心驰神往。
童怀平刚走进,老鸨便娇笑着迎了上来:“这位郎君气势好生吓人,不知有无相中的娘子,奴家好安排人来伺候郎君~”
“本大爷看你这老鸨也算不错。”童怀平随手塞了锭银子在她胸前,顺带揉了一把她的腰。
“呵呵~郎君真会说笑,奴家可是会当真的~”
老鸨一阵娇笑,也不收拾好银子,就此招摇地扭着腰引着童怀平上了楼。
“本大爷想要个听话的,放得开的。”
“妾身省得,郎君稍等片刻~”
老鸨扭着腰走了,不一会便有人上了一桌席面和酒,小厮守在门外,童怀秋嗅了嗅酒杯,这里的酒多数都加了东西,量不大,他一饮而尽,拿起筷子吃了几口菜。
这里的饭菜一如既往地难吃。
不一会,一个娇俏高挑的女子走了进来,童怀平扬了扬眉,的确是他欣赏的类型。
他伸手将人拥入怀,拿起酒壶就往女子身上淋,他现在只想发泄,可没有什么耐心玩风花雪月那一套。
半夜。
楼里好不容易平息下来,一只手撩开了帷帐,在地上的衣服里摸了许久,借着月色看清了手中的东西,伸手在窗户上敲了三下,窗户开了一条缝,她将信件递了过去,等了许久,信件被递了回来。
她将东西都恢复原位,接着回到床上躺好。
信件到西宁王世子手上天还没亮,忍冬挑了挑烛火,窗户下的黑影往暗处躲了躲。
“别躲了,在这里你有什么见不得光的?”
世子打开信封看了几眼,便将信扔了,忍冬上前拣起来一看。
“家书?”
“有备而来,说明其中有事。”
世子站在窗前看了一眼外面青色的天,说道:“告诉崔元平,该他出力了。”
“是。”
崔元平一大早去了望春楼,还带着官兵,这可是个新鲜事,从来没见过知府大人大费周章去妓院的。
“府衙办事,无关人等立刻退散。”
围观群众不敢再往前,只留在原地张望私语,府衙的衙役立刻包围了望春楼,崔元平肃了面容,挥手让人进门搜查。
老鸨一大早被吵醒,心情自然不爽快,可她看到来人是崔元平后心情稍微好了些。
“哎哟!奴家盼星星盼月亮都盼不到的知府大人,怎地招呼都不打一下就上门来寻奴家?柳嘤、崔宁,起来迎客!”
“不必,本官手里有一桩命案,苦主投诉无门,找上本官,今日得知嫌犯在此,请无关人等不要妨碍办案。”
老鸨不敢再说,只好眼睁睁地看着崔元平进了楼里,打开每间房吵醒每个留宿的恩客。
“大人!”
崔元平看到赵通判也在,眼皮狠狠地跳了一下,后者着急忙慌地往身上套衣服,连袭裤都穿反了。
此等情景,看得崔元平额头青筋都要跳出来了,他面无表情“啪”地一声关上了门,吓得赵通判肝胆一颤:“大人?”
“昨夜你在这留宿?”
“......是。”
“有没有听到什么异常?”
“没......没顾得上听......”
崔元平看了一眼床上吓得花容失色的姑娘,再看了一下这满地狼藉,微微颔首:“立刻从后门走,不要跟任何人提起你昨夜在此。”
赵通判回头看了一眼女子,忍痛点了点头。
崔元平走了,赵通判连忙穿好衣服,外面的骚乱越发明显,女子惊慌失措地扑向他的脚边:“大人!带上奴家走吧!”
赵通判垂首看着哭得梨花带雨的女子,想起那日自己让崔知府将知情者赶尽杀绝,可没想到轮到自己时却难以割舍。
“快快收拾!”
他终究还是不忍心,想着如此混乱的境地,丢失一两个妓女是再正常不过的了,只要逃出去,他便置办一处宅院,将娇娥好生养起来,过两年再寻摸个好身份抬入后院。
只是朝中对于官员狎妓之事一向管得严,一旦发现,便是人生污点,仕途只能止步于此了。
他小心翼翼地躲开官兵,带着娇娥从后院翻墙离开,跳下来的时候娇娥不小心崴了脚,两人跌跌撞撞,在巷子中转了几转才镇定下来。
想来崔元平想抓之人已经到手,不会再大张旗鼓地搜捕,赵通判缓了口气,带着娇娥去了往日置办的宅院,殊不知自己的一举一动正被人一一收入眼底。
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