方子安心头猛地一揪,像是被一只无形的手紧紧攥住了一般。时间仿佛凝固了,周围的一切都变得安静下来,只有他脑海中的思绪如潮水般汹涌澎湃。
终于,过了好一会儿,方子安抬起头来,目光坚定而明亮,他深吸一口气,然后用清朗而洪亮的声音说道:“尊敬的大燕皇帝陛下,微臣此次代表北宁出使贵国,的确是怀揣着满满当当、毫无保留的诚意而来。
诚然,北宁或许在国力方面不及大燕这般强盛无匹,但我们拥有着极为丰富的各类资源,并且愿意毫无保留地与大燕共同分享这些宝贵财富。
除此之外,倘若我们两国能够顺利达成同盟关系,那么当面对外敌入侵之时,北宁必将全力以赴,协助大燕共同抵御强敌,守护彼此疆土的安宁和稳定。”
坐在上方的熊延穆听闻此言,不由得微微眯起双眼,心中暗自思忖道:这方子安倒是颇有几分过人的胆识和气魄啊。
只见他轻轻地伸出右手,抚摸着自己的下巴,看似漫不经心,实则正在仔细权衡此番邦交所带来的种种利弊得失。
就这样过去了许久,整个朝堂之上一片寂静,所有人都屏住呼吸,静静地等待着皇帝做出最终的决定。
终于,熊延穆缓缓张开嘴巴,用不疾不徐的语调说道:“方子安是吗?你刚才所说的话虽然听起来颇具吸引力,然而事实却并非如此简单。如今我大燕国富民强、天下太平,根本就不存在所谓的外敌威胁。若是仅凭你这一番空洞无物的言辞,恐怕难以让朕信服啊。”
方子安听到这话,不禁咬紧牙关,暗暗在心中发誓,无论如何也要想尽办法促成这次至关重要的联姻事宜。
于是乎,他再次向前迈出一步,提高音量说道:“尊贵的陛下,请您再给微臣一次机会。只要此次能够成功促成北宁与大燕三公主的联姻喜事,我北宁不仅会将她奉为尊贵无比的皇后娘娘,还将会献上白银一千万两以及上等良驹一万匹作为贺礼。”
熊延穆眼中那丝一闪而过的惊讶愈发明显,那平静之下似乎隐藏着某种不易察觉的情绪波动。
即便以他身为大燕一国之君的身份来看,大燕一年的税收不过千万两而已,这样的数额对于国家财政来说虽也不可小觑,但要支撑起庞大的帝国运转也并非轻松之事。
而如今,北宁竟然舍得拿出如此巨额的银两作为聘礼,这着实让他感到意外和震惊。
“哈哈!真不愧是大宁啊,即便如今一分为二,但其所展现出的财力依然不减当年的辉煌气势。好,既然你北宁如此痛快,那我大燕也不再拖泥带水、磨磨蹭蹭,朕可以大度地决定不要你北宁的那些聘礼,只要你北宁能够答应朕的一个要求,那么大燕与北宁便可顺理成章地结为亲家!”
熊延穆放声大笑,那笑声在大殿之中回荡,仿佛有着无尽的威严和豪迈。
方子安原本在听到大燕皇帝说出前半段话时,心中顿时如释重负,暗暗松了一口气,还以为这件事情就此圆满解决,没有任何问题了。
可谁曾想,这后面竟然还有如此关键的后半句,让他的心瞬间又提了起来,脸上的表情也微微有些变化。
“不知大燕皇帝究竟有何要求?但说无妨,只要是合理之事,我方子安定然不会推辞!”方子安强忍着内心的不安,镇定自若地说道。
“嗯,那就是在帮助你北宁成功统一南宁之后,你必须割让怀州这片重要的领土给我大燕。”
大燕皇帝熊延穆缓缓说完这句话后,便紧紧地盯着方子安,眼神中透露出一种不容置疑的坚定和期待,仿佛整个命运的天平都将在此刻倾斜。
“嗯?”
方子安其实之前有认真地思考过这种情况会发生,在他与宁云霄频繁往来的那些书信之中,也曾隐晦地提及过这样的可能性。
然而那仅仅只是他心中坚守的最后一道底线啊,谁能料到命运弄人,终究还是无法避开这难以跨越的一坎呢。
“这……这大燕皇帝此举着实有些过分了吧!我北宁一直以来的志向便是将大宁一统,可如今你们大燕竟然还想要横插一手,这不是有意破坏结盟嘛?”
方子安愤怒地咆哮着,眼中闪烁着怒火,仿佛要将眼前的一切都燃烧殆尽。
“非也,非也,北宁使臣莫要动怒,我大燕本可以选择置身事外,不去参与你们大宁的内部纷争,这本就是你们大宁自己的事情。倘若我们插手其中,被天下人指指点点、说三道四,那我大燕的颜面又该往何处安放呢?所以啊,如果你觉得不妥,完全可以回去重新商议,或者去问问那大梁是否愿意介入此事,毕竟他们也有着自己的考量和利益。”
大燕丞相石均不紧不慢地说道,脸上依旧挂着那淡淡的笑容,仿佛一切都在他的掌控之中。
方子安死死地瞪着双眼,目光如炬,紧紧地盯着面前这位看似从容淡定的大燕丞相,心中却是翻江倒海,思绪万千。
“好了,好了,丞相,且莫要如此急躁地说话。如今北宁展现出了与我大燕结盟的诚意,那自然便都是我们自家之人啦。
方子安啊,让朕这般跟你细细道来,并非是我大燕刻意非要去争夺这怀州之地呢,世间万事万物,但凡有所得,往往都需要付出相应的代价呀。
一个小小的怀州,换取那千万两白银、众多精良的战马以及其他诸多物资,难道这不值得吗?”
大燕皇帝熊延穆微微仰头,眼中闪烁着自信的光芒,语气中透露出不容置疑的坚定。
“唉,既然如此,那就依大燕皇帝所言吧。北宁这边也同意割让怀州给大燕,以表诚意。
只是,还望大燕皇帝能够早日安排好娶亲之事,如此一来,双方便可尽早着手对南宁展开行动啦。”方子安深深叹了口气,眼中闪过一丝不易察觉的忧虑,缓缓开口说道。
“哈哈哈!好好好!放心吧,让使臣在此稍作等候两日,朕定会亲自护送三公主渡过那秦淮江,让她一同与你返回北宁!”大燕皇帝熊延穆放声大笑,笑声回荡在大殿之中,显得格外豪迈。
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